Хождение по мукам - Денис Деф
Спустя полчаса, продираясь сквозь камыши и редколесье под четкие указания эльфийки, мы набрели на пещеру, скрытую в кустах. Вот истинная цель их вылазки — новообразованное подземелье, полное ловушек. Я же им был нужен чисто как жертва, для того чтобы шел впереди и проверял удачу на себе.
— Вуууууу! — завыла Алиса в пещеру, но эхо не последовало. Это подтвердило, что перед нами не обычная пещера, а подземелье. — Вот это удача! — воскликнула она, разыгрывая спектакль.
— Нужно сообщить в город, получим неплохую награду! — я радостно подыгрывал ей.
— Да такой шанс, парниша, ты чего решил упустить его? — начал подсекать дворф. — Если мы расскажем, то и сокровищ никаких не вытащим, такой шанс выпадает раз в жизни!
В целом Семен был прав, только вот риск был слишком велик. Потому если искатели и набредали на какое подземелье, то все же предпочитали сообщить о нем в город. Никто не знал, что их ждало внутри, и те немногие, кто все же решался войти, практически всегда лишались жизни. Мне следовало бы насторожиться их настойчивости в свой первый раз, но я проигнорировал звоночек, поддавшись жадности. Второй раз я уже целенаправленно пошел с ними в «приключение», желая отомстить, но у меня не вышло. В последний раз я пошел в пещеру один и изучил все ловушки, что прерывали мою жизнь, пока не наткнулся на очередную с довольно хитрым механизмом.
Так как подземелье было недавно появившееся, монстры в нем обитали не очень сильные. Самым страшным монстром являлся зомби довольно сильного мага и его товарищей, которыми управляли злобные духи. Из книг с запретной зоны библиотеки, в которую я однажды пробрался, я узнал, что существуют два вида подземелий. Стихийные, как наше, и законные, как те, что возникали в местах массовых захоронений. Истории были известны правители, которые намеренно убивали тысячи людей и оставляли тела в одном месте, чтобы появилось подземелье. Главным же фактором для возникновения был объем высвобождаемой маны из тел убитых, что медленно истекали ей по мере разложения. Я задался вопросом, почему же тогда каждое кладбище не становится таким подземельем, и ответ был довольно прост. Просто запрещалось хоронить много тел одновременно. В некоторых городах, как наш, трупы и вовсе сжигали и хоронили исключительно пепел. А магокамни умерших конфисковывались в пользу похоронной службы. Таким образом не образовывались новые подземелья, и погребальный ритуал оставался бесплатным. Почему же в подземельях появлялись монстры и ловушки, не знал никто, но факт оставался фактом.
Что касалось вопроса, почему подземелья так влекут искателей, то ответ был довольно очевиден. Главным призом служили артефакты тех, кто послужил пищей для создания подземелья. А самыми лакомыми были места смерти какого-нибудь великого архимага или героя древности. Законные подземелья же, наоборот, служили местом промысла и добычи ингредиентов и камней с монстров. Цены на такие камни с материалами были все же ниже, чем в нашем городе, где монстры прибегали с пустоши и были в разы сильнее. Все потому, что считалось, что материалы, добытые в открытом мире, более качественные. Экопродукт, так сказать, фермерский, прямо с грядки.
В истории города описывался случай, что сотню лет назад предыдущий архимаг в один из дней загадочно исчез вместе с охраной и командиром рыцарей. Сколько бы не искали, тел их так и не нашли. Это и послужило топливом для стихийного подземелья, что нашли эти везунчики. Видимо, за прошедшую сотню лет ввиду отвода воды озеро медленно мелело, и таким образом подземелье на месте их смерти стало доступно.
Как именно они нашли это место, узнать мне не удалось, впрочем, это и не имело особого значения. Главным было то, что внутри полно сокровищ, и алчность назойливо шептала в уши мысли о богатстве. Кто же не хотел завладеть посохом архимага или доспехами командира рыцарей, это не говоря о амулетах, кольцах и прочих вещах, что можно было тут найти. Так что, немного поломавшись и строя из себя трусишку, я согласился войти с ними в пещеру.
Внутри пещеры тускло светились фосфоресцирующий мох и грибы. Я в очередной раз с сожалением подумал о том, что не смогу забрать с собой эти растения, которые дарили приятный неоновый свет, ведь на свежем воздухе они сразу же погибали. Я взял приготовленную длинную палку и, постукивая ею по полу, пошёл вперёд, навстречу тому, что было для моих спутников неизведанным.
Мы продолжали путь, и время от времени я активировал легкие ловушки, чтобы спутники не расслаблялись. То тыкну палкой в щель, и оттуда полезут сороконожки и прочие насекомые размером с кошку, от которых лицо эльфийки становилось еще белее, а визги радовали уши. То задену лиану, и на голову дворфу свалится каменюка, что держалась на честном слове. Время от времени нам попадались слабые монстры типа слизи, огромных крыс, змей, что плевались ядом, и пауков с тарелку, которые предпочитали падать на лицо Алисы, грозно шипя.
В какой-то момент ее стало даже жалко, настолько бледной она была. На Семена было больно смотреть по многим причинам: весь побитый камнями, укушенный в паре мест свалившимися с потолка крысами и спутанной репейником бородой. Так мы и продолжили путь: я развлекался, Алиса визжала, Семена кусали.
Все прекрасное однажды заканчивается, как и мое развлечение. Перед нами был первый зал подземелья, в центре которого сидел скелет на камне в позе мыслителя. Крякнув от увиденной картины, которая каждый раз поражала своей глубиной, я вытащил меч и, подняв щит, пошел на него.
Скелет медленно встал и, защелкав челюстью, поднял свой кости рук, сжимавших ржавое подобие меча. Это был не особо опасный противник, потому, блокируя его удары щитом, я дал время дворфу зайти в тыл. И на этом жизнь скелета оборвалась, не успев раскрыться в своей сути. Сообщение о полученном опыте доказало его кончину. Обыскав пещеру, мы нашли горсть серебряных монет в истлевшем кошельке, который валялся в таких же тряпках. Разделив их поровну, мы продолжили путь в глубины подземелья, пока не дошли до развилки. Вот и настал момент моей мести, подумал я. В левом туннеле ничего кроме стопроцентной смерти нас не ждало, а правый мне так и не удалось изучить. Всё, что я делал до сих пор, убеждая своих компаньонов в отсутствии опасных ловушек, было ради этого момента. И мне удалось усыпить их бдительность достаточно, что они приняли предложение разделиться, чтобы разведать оба туннеля, без лишних возражений. Мы договорились пройти
