В тени Сокрытого. Закат Вергазы - Шеда Брайт
– И давно так у тебя? – Мин-Мин не дождалась подробностей о побочных эффектах и обиженно поджала губы. Даже с глазу на глаз она играла роль капризной девицы, хотя вела себя гораздо серьезнее, чем обычно.
– Сколько себя помню.
Женщина кивнула, не став расспрашивать дальше. Как и многие, она знала, что Хаз помнил себя с появления ребенком в подворотне Вергазы. Возникло неловкое молчание, и женщина решила сменить тему:
– Эта осень мне не нравится, Хазери. Холодный ветер задул в Вергазе, – фраза, означающая среди Дельных не только ухудшение погоды, но и проблемы в бизнесе: репрессии со стороны Совета, крупные войны между группировками или любые другие трудности, которые коснутся всех. Когда начинались разговоры о «ветре», имелось в виду, что появились беспокойные новости или слухи, но угроза пока не известна. – Ты ведь никому не говорил, что я ритуальщица?
– Обижаешь, Мин-Мин. В моей банде болтунов нет.
– Слышала о паре ритуальщиков, которые исчезли...
– Слухи? Могу покопать про них, – Хаз уже прикидывал, кого можно расспросить. Такую услугу он мог оказать старой знакомой бесплатно. Скорее всего, померли при ошибке в ритуале, а тела пока не нашли, но озвучивать свою версию вслух он не стал.
– Буду благодарна. Я беспокоюсь. Еще и какие-то дети пропали. Давно мне не было так тревожно в Вергазе.
– Дети всегда пропадают. Тебе-то какое до них дело? Раз тревожно, сгоняй отдохни куда-нибудь. Не думаю, что ветра будут дуть долго.
– И на кого я оставлю дом удовольствий? – возмутилась Мин-Мин, уткнув руки в боки.
– Я могу присмотреть, – засмеялся Хаз и получил болезненный тычок в ребро. – Эй! Ты только все залечила!
– Оставлю я хорька кур стеречь, ну конечно! – Мин-Мин фыркнула и принялась вытирать знаки на полу. Свечи она уже убрала, а горшок с мертвым цветком отставила к дальней стене.
– Есть что-нибудь, что я должен знать? – Хазери надел рубаху. Бросив взгляд на растение, послужившее «жертвой» в ритуале, достал серебряный арги и положил на стол.
– Хазери, я очень люблю тебя, но орхидея стоит два арги.
– Грабеж! Два арги за цветок?
– Два арги за твои ребра, – заливисто рассмеялась женщина, – которые теперь не болят.
– Справедливо, – хмыкнул парень и добавил еще одну серебряную монету.
Мин-Мин подошла к столу, неуловимым движением сгребла деньги и сложила предметы для ритуала в ящик стола, закрыв изящным ключом на цепочке.
– Какие-то приезжие из Корсии ищут девушку. Информации мало – они прибыли пару дней назад. Наводят мосты. Дельные молчат, не доверяют.
– Награду предлагают?
– Нет, только спрашивают.
– Ну и пошли они в Бездну. Бесплатно я готов наводить справки только для тебя, – Хаз шутливо поцеловал руку Мин-Мин.
– Иди отсюда, мелкий врунишка, – улыбнулась в ответ женщина и указала на дверь. – Если зайдешь к Аш, она будет рада. Опять начнет кричать про твои синяки на лице, но ты и с ними хорошенький. А силы тратить, чтоб наводить красоту, я не буду.
– Всенепременно зайду. Спасибо, Мин-Мин.
Грохот во внутреннем дворе заставил владелицу дома удовольствий «Белая роза» вздрогнуть. На улицу она вышла вместе со своей подопечной – хрупкой рыжеволосой Аш, вооруженной длинным кухонным ножом. Где успела схватить – неизвестно. На земле валялись обломки карниза, стекло, черепица и худой темноволосый подросток лет тринадцати-четырнадцати с закрытыми глазами. От жесткого падения его спасло лишь то, что он успел зацепиться за редкие побеги декоративного винограда, который тщетно пытались истребить уже второй год. Содранный побег остался у паренька в руке.
– Смотри, он пытался забраться к нам! Мин-Мин, давай его убьем?
Не дождавшись ответа, Аш одним прыжком оказалась над подростком, занесла нож и ударила. Парень, который мгновение назад лежал без сознания, резко открыл глаза. Блеснула сталь, и нож девушки ударился о тонкий кинжал. Аш замерла. Мин-Мин, заинтересованная, подошла ближе. Она казалась белым облаком в своих воздушных синейских одеждах.
– Аш, отойди. Мальчик, что ты искал в моем доме удовольствий? Аш, я сказала, отойди.
Девушка, как завороженная, убрала нож и сделала пару шагов назад, не отрывая взгляда от парня. Тот быстрым движением спрятал кинжал в рукав и попытался сесть, но болезненно выдохнул и остался лежать. Падение оказалось не таким мягким, как думалось вначале.
– Искал пару хорошеньких подружек, – хитро прищурился он, переводя взгляд светлых, почти белых глаз с Мин-Мин на
