Татьяна Гуськова - Хранитель Ллинн-Хейма

  От Вилл Тэйн исходил дразнящий сладкий аромат. Став на колени, благо оцепенение прошло без следа, я принялась рвать цветы и плести веночек, как в детстве. Только вот опыт в этом деле у меня был небольшой, поэтому венок получался довольно-таки кривой. Хвостики и цветки на слишком длинных стеблях торчали у него во все стороны. Но вот, наконец, все колени перепачканы дальше некуда, а последний цветок занял свое место в венке. Я завязала узел и едва успела зажмуриться от вспыхнувшего сияния. А открыв глаза, не сразу им поверила. У меня в руках был прекраснейший серебряный венец, украшенный черными гагатовыми цветами. Лучи восходящего солнца играли на тончайших переплетениях серебряных листочков, вязли в черных лепестках.

  До ужаса захотелось примерить этакую красоту, повертеться перед зеркалом, похвалиться Лунье и Наэллу. Я с трудом остановила собственные руки, тянущиеся к голове. Э, нет! Неизвестно еще, что там творится с защитными артефактами во дворце. Вдруг нужно будет вызволять Пресветлого короля. Сейчас никак нельзя тратить заветное желание.

  На душе стало легко и спокойно, а тут еще неожиданно навалилась зевота, и глаза начали слипаться. Кое-как я добрела до своей комнаты, сунула венец под подушку и заснула. Но сны отдохнуть не дали. Всю ночь мне снился Вилл Тэйн, просящий, чтобы я его надела.

  Утром меня разбудили дикие крики. Подхватив венец, я выскочила на улицу. Над выстроившимися в рядочек и вжавшими головы в плечи близнецами нависала Дисса. Почтенная тин потрясала пучком крапивы и то кричала, то причитала, тыча в разоренные грядки.

  - Кто из вас додумался до такого! Повытоптали всю репу и целебные травы! Вам что, леса мало, в огороди носитесь!

  Ноги у меня подкосились, и я рухнула наземь, содрогаясь от хохота.

  Дисса обернула ко мне удивленное лицо, нахмурилась.

  - Синнора, что случилось? Что тебя так развеселило?

  - Прости меня, Дисса, - я начала всхлипывать, не в силах сдержать смех.

  - За что?!

  - Это я виновата. Я потоптала твои грядки. Только вот никак не ожидала, что Вилл Тэйн, Темный Венец, может вырасти в огороде, как обычная репа!

Глава 6

ЗАВЕТНОЕ ЖЕЛАНИЕ

  На шум выскочили Наэлл, Лунья и остальные члены семьи халль. Все заворожено уставились на венец в моих руках.

  - Когда же ты успела? - удивилась Лунья, осторожно подходя.

  - Да вот, не спалось.

  - Угу, - она задумчиво покивала, а потом присела рядом. - Это он и есть?

  - Он.

  - Надень же его!

  - Нет. Не сейчас, - я положила венец на траву, потому что черные цветы не прерываясь шептали о том же. - Когда я одену венец, то смогу выполнить сражу после этого, одно заветное желание.

  - Чего же ты хочешь? - вдруг глаза Луньи загорелись. - Разрушь барьер! Сделай так, чтобы жители деревни Данэра могли пересекать Восходные горы!

  - Я бы с удовольствием. Но нужно выручить Пресветлого короля и еще кучу народа, попавших в ловушку обезумевших артефактов.

  - Но Вилл Тэйн сорван, все артефакты должны придти в норму! - Лунья только что не подпрыгивала на месте.

  - А если нет? Представь себе Ллинн-Хейм без Пресветлого короля. Пока еще найдется новый, пока войдет в курс дела. Нам нужно как можно скорее попасть в Хемель, заодно и Совет озадачим этим заслоном-барьером. Поможешь мне вернуться?

  - Конечно! - Лунья улыбнулась.

  Сборы не заняли много времени. Была только одна небольшая проблема.

  Я подошла к гренну.

  - Наэлл, ты знаешь, что тебе не на чем ехать?

  Мужчина лукаво прищурился.

  - Это намек?

  - Ну ты, впрочем, можешь пешком идти...

  Когда мы сели в седла, Лунья начала оглядываться в поисках нашего третьего спутника. Он не замедлил явиться. При усах, лапах и хвосте.

  - Это и вправду Наэлл? - робко спросила халль, пуская свою волчицу по тропинке легкой рысцой.

  - Он, - я тяжело вздохнула, - кто ж еще.

  - Ну надо же! - Лунья хихикнула и покраснела. - А я его с Бурей хотела свести.

  - Ничего. Это ему даже на пользу. Поверь мне.

  Рыск наградил меня укоризненным взглядом, но ничего не сказал.

  Мы быстро миновали деревню, подъехали к горам, а дальше начались переплетения тайных троп. Никогда я еще не путешествовала так быстро и безопасно. Халль оказалась настоящим сокровищем.

  - А ты не хочешь остаться при дворе? - поинтересовалась я у девушки, когда мы остановились на ночлег. До Хемеля оставался один день пути.

  - Помнишь, что сказал тот красноглазый?! Мне путь в Хемель закрыт, а ты говоришь при дворе!

  - Так я Хранитель, или кто? Походатайствую, - поймав недоуменный взгляд Луньи, я расхохоталась.

  -Как походатайствуешь?

  - Да успокойся ты! Аргон нормальный мужик, да и Пресветлый король ничуть не хуже. Самый опасный тип сидит сейчас рядом с тобой.

  Непроизвольно Лунья отшатнулась от Рыска, которого до этого рассеянно почесывала за ухом. Кот недовольно рыкнул, сверкнув на меня янтарными глазами.

  - Должна же я предупредить девушку. У самой синяки только недавно прошли.

  Халль переводила круглые глаза с гренна на меня.

  - Он тебя бил?!

  - Ну что ты. Просто оказывал знаки внимания.

  Кот что-то недовольно прорычал и, задрав хвост трубой, гордо удалился в кусты. За ним тут же юркнула Буря, и вскоре до нас донесся испуганный мяв.

  - Так что ты там говорила про синяки и знаки? - напряженная Лунья обернулась ко мне.

  - Да успокойся. Это шутка. Просто наш котик в человеческом облике очень охоч до женского пола, так что поосторожнее с ним.

  - Ну, это не проблема! - девушка показала маленький, но крепкий кулачок.

  Весь следующий день мы были в пути, не останавливаясь даже на обед и отдых, но к Хемелю подъехали уже к вечеру. Солнце как раз готовилось нырнуть за горизонт.

  А нас встречала ликующая толпа. И как только прознали?! Через такую толчею к дворцу до ночи не доберешься. Тут мне вспомнилось раздирание меня на амулеты, и стало вовсе не по себе.

  - Лунья, а в городе ты случайно не знаешь тайных троп?

  Халль покачала головой.

  - К сожалению, в Хемеле их просто нет.

  - О чем загрустили, красавицы? - откуда ни возьмись, к нам скользнул Аргон. Гилион положил руку на холку моей волчицы и испытующе взглянул на халль.

  - Это Лунья, она со мной.

  - Как скажешь, Аанэй Тэйн. Я Аргон, представился глава Совета.

  - Аргончик, миленький, нам бы побыстрее попасть ко дворцу. Пресветлый король там, наверное, уже с ума сходит.

  - Не волнуйся. Все уже свободны. Артефакты успокоились, как только ты сорвала цветы.