Николай Воронков - Хочу остаться собой

-а к ужину даже не притронулась – только сейчас заметил я. – но не пропадать же добру. Не успев толком набить рот, приподнял голову и встретился глазами с леди Ларой. И такая в её взгляде была смесь одновременно презрения и жалости, что я чуть не подавился. Наконец она ушла и я смог пообедать. Пережевывая мясо, подивился нашему разговору. С одной стороны удача для меня с работой, с другой – непонятные перемены настроения у леди Лары. Хотя мне должно быть наплевать, лишь бы меня не трогала и вовремя платила.

Лара

Маршрут от столицы до приграничья я прошерстила быстро. Явных зацепок не было. Да проходил, да похожий. Прихрамывал и заикался, в одежде паломника, собирался в храм Миры. Леди Вамп тоже не помогла. Долго всматривалась в портрет Линка.

– у моего другие глаза были.

-какие?

-зверь. Ласковый и нежный.

И больше разговаривать на эту тему отказалась, видимо, опасаясь за свою вновь обретенную репутацию.

Прибыв в Турин, сразу организовала поиск и уже через пару дней Линка нашли. Выглядел он отлично – загорелый, поджарый, с застенчивой улыбкой. Я порадовалась за всех нас. За Линка – что он живой и здоровый, за начальницу – за её интуицию, за себя – что моя игрушка нашлась.

Ещё пару дней агентура выясняла его маршруты и, наконец, я решилась на разговор.

Линк сидел в таверне в уголке и, задумавшись, глядел в окно. Тихонько подойдя, я устроилась напротив него за столом, пытаясь предугадать его реакцию. Наконец, он повернулся от окна, отхлебнул из своего стакана, мелком оглядел меня и опять отвернулся. Я напряглась, но никаких действий не последовало. Линк по-прежнему смотрел в окно. Неужели отшибло память или я так плохо выгляжу? Чтобы не сидеть дурой, пришлось заказать себе обед. Через некоторое время Линк соизволил повернуться опять. Я постаралась поймать его взгляд и он ответил. Ноль эмоций. Наконец ему надоело играть в гляделки и он подчеркнуто вежливо спросил:

– могу я быть чем-то полезен благородной леди?

И тут я растерялась. Я готовилась к любому развитию разговора, вплоть до боя, но не к тому, что меня просто не узнают. Пришлось начинать знакомство сначала. Линк почему-то представился Лионом и тут же начал рассказывать историю своей жизни. Сначала я решила, что ему отшибло память и он выдумал себе новую биографию. Но чем больше длился рассказ, тем меньше в это верилось. Слишком уж убежденно и с таким огромным количеством подробностей он рассказывал. Я постаралась услышать его чувства. Лучше бы этого не делала – такое всё мелкое, слабенькое. Ничего похожего на Линка и близко не было. Осталось задать контрольные вопросы и всё. Линк не боялся Ларг, хорошо бился и мог бы стать магом, вот об этом и спросим. Когда Лион в ответ на мою улыбку чуть не отпрыгнул на стену, сомнений почти не осталось.

Настало время что-то решать. Внешне это Линк. А по разговорам, поведению, чувствам – совершенно другой человек. Но в такое совпадения внешности и времени верится плохо, хотя и это возможно. Придется всё-таки задержать его ненадолго для проверки. Договорившись о его работе стражником, пошла к выходу. Оглянувшись у выхода, увидела, как Лион схватил тарелки моего обеда и начал жадно есть. Меня аж передёрнула от омерзения. Вернувшись к себе в таверну в самом паршивомом настроении, закрылась в своей комнате и второй раз за последние полгода напилась до зелёных соплей.

На следующий день я немного пришла в себя уже ближе к обеду, когда пришел Зауэр, начальник группы слежки. Коротко доложил мне, что ничего интересного в перемещениях и встречах Линка не было. Договорились, что он сейчас же пришлет мне одного агента изображать второго стражника для слежки за Линком. Видя мое состояние и отвратительное настроение, он быстренько собрался уходить, но у двери вдруг замялся.

– ну что ещё у вас? – весьма неласково спросила я.

– то, что я расскажу – на уровне моих ощущений, но я думаю, что вам это может быть важно.

– говорите.

– у меня создалось впечатление, что вчера в таверну вошел один человек, а вышел другой.

– вы имеете в виду Линка?

– да.

– ещё бы, я пообещала ему десять золотых за два месяца сидения у пустой коробки – хмыкнула я.

– нет, это действительно были два разных человека – настаивал Зауэр.

– они что, поменялись в таверне?

– ну что вы, его вели так плотно, что он ни на миг не оставался один – улыбнулся Зауэр.

– тогда что вы имеете в виду? – начала злиться я.

– повторяю, это трудно объяснить. Что-то в выражении глаз, интонациях голоса, пластика движений. Первому достаточно было пристально глянуть на человека и многие начинали заранее кланяться. Мошенники обходили стороной. Второму приходится несколько раз просить, чтобы на него обратили внимание. Первый привык отдавать приказания, второй получать.

– думаете это маска?

– возможно и маска, но очень точная и проработанная. Так учесть все нюансы поведения очень трудно.

– тем более, что я могу чувствовать настроение человека. И какой по – вашему настоящий?

– судя по вашему описанию, на мастера меча и мага больше походил первый. Да и изобразить более простого всегда легче. А разговаривали вы уже со вторым.

– то есть, мы правильно нашли нужного человека, а он решил спрятаться от нас под маской простого стражника и будет ждать пока мы от него не отстанем или он сам не проколется?

– примерно так, но всё это на уровне ощущений и интуиции.

Я задумалась. Вчера я здорово обломалась, встретив вместо Линка другого человека. Однако может он так пытается от меня спрятаться? Чужую биографию можно и придумать. Я слишком понадеялась, что смогу узнать его чувства. А он и раньше прятал их от меня под черное одеяло. Может, уже научился показывать другие? Осталось только найти какую-нибудь улику, явно на него указывающую. Настроение быстро поползло вверх.

– если ваши подозрения подтвердятся, я о вас не забуду.

Довольный Зауэр ушел по своим делам, а я – приводить себя в порядок. Перед Линком надо выглядеть хорошо.

Когда мои новые стражники пришли, я уже была готова и повела их на задний двор.

– сразу предупреждаю. Работа будет простая и сложная одновременно. Службу будете нести в моей комнате. Поэтому вы должны быть чистыми и здоровыми. Разденьтесь до пояса.

Мужики переглянулись, но разделись молча. Я, как привередливая стерва, внимательно оглядела обоих. Главное внимание было, конечно, Линку. Никаких следов ожогов на руке, которые я ожидала. Я опять запаниковала – неужели всё-таки ошибка? А затем посмотрела на его соседа и про себя засмеялась – какая я хитрая. С этими шрамами Линк сам себя перехитрил. У Линка не было шрамов от ожогов, у него вообще не было шрамов! В отличие от его соседа. Это что же за стражник, дожил до сорока лет и не получил ни одного шрама! Сразу успокоившись, я продолжила инструктаж.