Алексей Палей - Дорога домой. Продолжение

— Э–э–э. Ннет.

— Кстати, а почему лавка закрыта?

— Демоны захватили город! Вы что не знаете?

— А вы полагаете, их остановят закрытые двери?

— А? Вы, это к чему? — ошеломлено прошептал хозяин лавки.

— К тому, что незачем боятся кого–то только из–за его репутации.

Попробуйте дать отпор.

— Но это же ДЕМОНЫ!

— Ладно, мне нужно идти. — Терри открыла входную дверь, намереваясь выйти на улицу. Продавец нервно ожидал, с трудом удерживаясь от грубого выталкивания клиента. — Вы все–таки открывайтесь. Я не собираюсь причинять вред людям.

— Обязательно! До свидания! — Пробурчал хозяин магазинчика, быстро закрывая дверь. Изнутри послышался скрёжет, похоже, сундук занял место перед дверью.

— Хорошая обувь. — Не особенно приглядываясь к обновке, отметила Эми — Куда сейчас?

— В таверну «Танцующий король».

Простоять у города Стеин пришлось не пять дней, как предполагалось, а две недели. Д`Вортес вернулся вечером четвёртого дня и привёл с собой пополнение. Больше пяти тысяч демонов нескольких видов. Пришлось ставить долговременный лагерь, заново проводить разбивку на взводы, подыскать командиров для них, и назначить новых офицеров. Зато теперь армия представляла что–то серьёзное. Терри сформировала два батальона по 15 взводов на каждый, теперь на взвод пришлось по 200 демонов. В состав батальона вошло по пять штурмовых взводов и десять обычная пехота. В отдельные подразделения выделили разведку и диверсантов. Новички, которых привел Вортес, оказались на удивления понятливыми и терпеливыми. В основном пополнение состояло из бесов, но каких–то серьёзных и спокойных.

Горожане дней через десять перестали бояться монстров захвативших их город. Постоянные патрули, вежливое отношение сильно успокаивали людей. Свою роль сыграло, и то, что патрульные группы демонов жестоко пресекали любые преступления. И если пойманного за воровство просто оставляли без сознания и сил там, где поймали, то за преступления серьёзней, виновного забирали с собой. Естественно никто из преступников не возвращался. Простых горожан, демоны, не трогали, торговле не мешали, всё необходимое для себя покупали, платя золотом. Было конечно несколько инцидентов, но солдаты любой армии ведут себя одинаково, и не только солдаты.

Взводы тренировали для совместных действий. Получалось не очень.

Тем не менее, все запомнили к какому взводу принадлежат Приличного оружия в городе нашлось немного, поэтому досталось, оно, только штурмовым взводам. Так же, в армию Терри, поступило 706 добровольцев, из жителей этого Мира, один некромант и 16 мелких магов демонопоклонников. Всех не демонов собрали в отдельную когорту, пояснив, что в последствии сделают отдельное воинское подразделение. На решение возникающих, в совершеннейшем беспорядке, вопросов и проблем приходилось тратить много сил и времени.

Единственное что с некоторых пор стало хорошо это то, что все демоны теперь беспрекословно подчинялись Терри, признавая её право приказывать им.

Одна из самых насущных проблем в любой армии это как прокормить своих солдат. Но в данном случае, ещё, остро требовалась энергия.

Жизненные силы людей. Впрочем, для этого вопроса, Терри, нашла решение заранее. Строго дозированное полностью подконтрольное отбирание сил.

Численность жителей города составляла свыше 30 000, демоны брали по немного Силы от каждого жителя и, тем не менее, через две недели, здоровье людей заметно уменьшилось. Терри, пришлось срочно сворачивать лагерь и объявлять продолжение похода. Они выступили ночью, оставив сотню в качестве гарнизона города. Демоны недовольства не выразили, им, конечно, было не приятно уходить от «много вкусного», но они молчали. Открытый протест выразили люди, однако дальше слов дело не двинулось.

Спустя два часа движения в темноте, отправленные вперёд крылатые бесы сообщили, что недалеко расположилось на ночь какое–то воинство.

Была срочно проведена разведка и взят «язык». Не с первого раза, правда.

— Это /Что/? — Спросила Терри, рассматривая протянутый ей окровавленный комок плоти.

— Как вы и приказывали — язык — Удивился Харбер, дьявол из клана Сумеречных, командир разведвзвода.

Теперь это стало его обязанностью. Аксам слишком легкомысленно относился к разведке, ему больше нравилась возможность влияния на людей для достижения своих целей. Поэтому, Терри, свалила на него создания нового подразделения — диверсионного отряда «для работы в тылу вероятного противника».

— Угу. — Согласилась Терри — Язык. Я вижу.

— Что–то не так? — В свою очередь удивилась Эмерлина.

— Вообще–то, это говорится «нужен язык». На самом деле нужно было привести живого солдата противника, способного говорить. Разъяснила Терри.

— Гм. Понятно. — Харбер выбросил в сторону язык и протёр пальцы о штанину. — Сейчас сделаем.

Следующему языку повезло больше, он был доставлен в комплекте с живым носителем. Допроса как такового не получилось, пленному задавали вопрос и тот спешно, захлёбываясь словами, отвечал. Наличие войск недалеко от города объяснялось просто — до герцога этих земель дошли сведения о захвате города демонами. Естественно, герцог, как здравомыслящий человек, не поверил в демонов. Он вообще не верил в существование демонов. А в захват города очень даже поверил, но посчитал виновными в нападении, пиратов или своего южного соседа барона. Для уничтожения захватчиков направили отряд в пять сотен гвардейцев, пятьдесят рыцарей и два боевых мага, с приказом «быстро и безжалостно подавить мятеж, в городе Стеин, против короны».

Реального сопротивления не предполагалось, гвардейцы рассчитывали шикарно развлечься и отдохнуть за счёт горожан.

После допроса пленник с ужасом поинтересовался, что с ним будет.

— Действительно? — согласился Вортес.

— Этот пленник, добыча Харбера, ему и решать. — Сказала Эмерлина.

— Нет. — Резко произнесла Терри — МЫ ведём войну, поэтому, он не добыча, а /военн//о//пленный/.

— И?

— Пока, пленного связать. После атаки на лагерь решу как поступить с пленными.

— Пленные? У нас только один пленный — удивился Феч. Старший ифрит тоже присутствовал на стихийном военном совете.

— Всех кто прекратит сопротивление не трогать! Это приказ! Твёрдо сказала Терри.

Атаку на лагерь гвардейцев привели рано утром, едва первые лучи солнца осветили запад. Часовые уверенно спали на своих постах, и почти все больше не проснулись. Штурмовые взводы демонов заняли лагерь противника без потерь со своей стороны. С десяток гвардейцев, пытавшихся оказать сопротивление нападающим, были убиты. Ещё досталось двум рыцарям и конечно магам, их убили, не вступая в разговор. По большей части люди впадали в ступор от страха, поняв, кто на них напал.