Кэтрин Азаро - Ухватить молнию

– Его зовут Эльтор. – И прежде чем Марио смог задать мне следующий вопрос, я принялась гнуть свою линию: – После того как он прикончил Нага, его арестовала полиция. Завязалась драка. Я угнала полицейскую машину.

– Что? Повтори!

– Я угнала полицейскую машину.

– А я-то думал, что ты умнее.

– Нам ничего не оставалось.

– Это почему же?

– Поверь мне. У нас не было иного выхода.

– Но ведь первым делом полицейские нагрянут именно сюда. – Марио покачал головой. – Допустим, я спрячу тебя, а они тут же найдут.

– Нет, мне нужна только машина. А еще рыжий парик твоей сестры и одеяло.

– Зачем?

– Не спрашивай меня ни о чем. – Я потеребила его за рукав. – Когда к тебе придут и начнут задавать вопросы, можешь с чистой совестью отвечать, что ничего не знаешь.

– Но Эльтор – чужак, – нахмурился Марио.

– Пожалуйста, Марио, ради меня.

Он посмотрел на меня, и постепенно лицо его смягчилось.

– Ключи от моей машины на полке в прихожей, – произнес он наконец. – Если машина вдруг пропадет, если ее угонят, я ничего не знаю.

Я притянула к себе его лицо и поцеловала в щеку.

– Ты настоящий кабальеро.

Он слегка улыбнулся мне, что для Марио уже многое.

– Если мою машину угонят, где мне ее искать?

– Помнишь вечеринку в Пасадене, куда мы ездили с тобой вместе. Ищи машину на улице напротив того дома.

– В Пасадене? А что там в Пасадене? Я направилась к двери.

– Я никогда не забуду, что ты выручил нас, – сказала я и бросилась в кухню.

Джейк по-прежнему целился в Эльтора, правда, при этом он дал ему кухонное полотенце, чтобы промокнуть кровь на плече.

– Нам с Эльтором пора, – сказала я.

Джейк не шелохнулся. Он даже не посмотрел на меня, потому что пригвоздил взглядом Эльтора. Лицо его ничего не выражало.

– Отпусти их, – раздался голос Марио из другой комнаты. Джейк лишь сильнее сжал в руке обрез. Но затем все-таки опустил.

Я отвела Эльтора в гостиную и схватила с полки ключи от машины.

– Иди и садись в зеленую машину в конце дорожки.

Эльтор покосился в сторону кухни.

– Тебе там оставаться небезопасно.

– Ничего страшного. Просто мне надо еще кое-что захватить.

Мне не хотелось отправлять его в машину одного, истекающего кровью. Но останься он здесь, в доме, за его жизнь нельзя будет поручиться.

Эльтор нахмурился, но все-таки пошел. Я забежала в комнату Розы. Ее рыжий парик красовался на комоде, на пенопластовой болванке. Я схватила его и на бегу сорвала с кровати одеяло. И только собралась выйти из спальни, как передо мной в дверном проеме вырос Джейк. Обрез все еще был при нем, но опущен.

– Тина, погоди.

Я застыла перед ним, сжимая в руках парик и одеяло.

– Не могу.

– С тобой все в нормально? – Джейк посмотрел на мою забрызганную кровью блузку и поднял обрез. – Пусть только этот тип посмеет…

– Он ничего мне не сделал и не сделает.

Мне хотелось оттолкнуть обрез в сторону. Господи, именно поэтому я перестала встречаться с Джейком. После гибели Мануэля я не могла вынести даже мысли о том, что вновь могу потерять близкого мне человека. И вот теперь Эльтор ранен, и неизвестно, что может произойти буквально в следующую секунду.

– Если этот тип пришил Нага, я бы не советовал тебе с ним водиться. – Джейк погладил меня по щеке. – Давай мы тебе поможем.

– Нет, я все должна сделать сама. – Я прижала ладонь к его груди. – Но все равно спасибо тебе.

– Тина.

В голосе Джейка звучала нежность.

Нет, мне не следовало прикасаться к нему. Это вернуло мне прежнее чувство, ощущение некогда существовавшей между нами близости, взаимного притяжения. В этом не было ничего чувственного, ничего плотского. То же самое я испытывала рядом с Джошуа, а когда-то, еще сильнее, рядом с матерью. Эльтор сказал мне, как это называется: эмпатия.

– Джейк, прошу тебя, извини. Но мне надо идти.

Он смотрел на меня, и за внешней невозмутимостью шла борьба самых разных эмоций. Ему хотелось мне что-то сказать. Что-то очень важное. Нерешительность повисла вокруг него наподобие сероватого тумана. Но слова так и остались невысказанными – неясные очертания посреди серой пелены.

– Если мы тебе понадобимся, ты знаешь, где нас искать. Достаточно нам шепнуть. – Вот и все, что он сказал.

– Спасибо, – выдавила я.

Выйдя из дома, я нашла Эльтора уже в машине. Он лежал на заднем сиденье. Я протянула ему одеяло, а сама села вперед. Правда, чтобы достать до педалей, мне пришлось выдвинуть вперед сиденье. Эльтор натянул на себя одеяло, и я нажала на газ. Мы задним ходом отъехали от дома, и я развернула машину прямо навстречу угасающему дню.

Глава 4

ШТОРМОВАЯ ГАВАНЬ

Когда я съехала на обочину, было уже темно. Деревья шумели под порывами обжигающего ветра. Эльтор приподнялся, одеяло сползло с него на пол машины.

– Где мы?

– На горе Вильсон. – Я открыла дверь, и нас тотчас обдало жарой. – Здесь есть одно место, где ты можешь спрятаться. Я съезжу за другом. Если я привезу тебя к нему в машине Марио, нас может засечь полиция. – Я вышла из машины. – Джош показал мне тут одну пещеру. Собственно, это даже не пещера, а куча камней, под которыми есть место, где спрятаться. Больше никто об этом не знает.

Эльтор, пошатываясь, вышел из машины.

– Ты уверена, что мне хочется встречаться с твоими друзьями?

– Джошуа тебе понравится.

Эльтор хмыкнул. Пока мы между соснами и кустами пробирались к пещере, он молчал. Но затем неожиданно спросил:

– Что в вашем мире не так, если дети носят оружие? Лунный свет слабо пробивался сквозь ветви деревьев, от чего казалось, будто глаза его впали в глазницы.

– Не стоит корить себя из-за Нага, – тихо произнесла я. – Будь в его силах, он бы обязательно тебя убил без малейших колебаний.

– Но это еще не оправдывает того, что произошло, – возразил Эльтор и на минуту задумался. – А этот паренек в доме? Зачем ему ружье?

Я ответила не сразу.

– Марио, Джейк, Мануэль – в некотором роде они тоже сражаются на войне. Как ты. Только их враг невидим. Но он постоянно твердит, что вы ничто, вы никто, вам нет места в этом мире, что вы здесь чужие.

– Твой друг Джейк не такой, как все.

– Что ты имеешь в виду?

– Он эмпат.

– Ты это почувствовал?

Эльтор кивнул.

– Но это не снимает боль, – заметила я, – а лишь сильнее ее обостряет.

– Ее ничто не снимет.

– И все-таки люди должны прекратить убивать друг друга, – с жаром произнесла я. – Должен же быть какой-то иной, лучший способ.

Эльтор ответил не сразу.