Мария Поль - Стремящаяся Ввысь

Однако прошло еще немало времени, прежде чем мы вошли в неширокую «реку», пересекающую архипелаг насквозь. Судя по темноте воды пролив был глубок, очень глубок, но сам архипелаг… Я поняла наконец, почему первые прибывшие сюда люди назвали его райским. Представьте себе, что по обе стороны от вас в живописном беспорядке разбросаны островки. Где самый большой достигает шагов пятнадцати в диаметре, а через самый маленький перекатывает волна. На некоторых островках бьют ключи и растут тропические деревья. И добавьте к сложившейся картине серебристый песок и чистую-чистую воду плескавшуюся между островками.

— И вы хотели что бы тут поселились люди? — с ужасом выдохнула я. — Что бы они засыпали песком воду, разрыли острова, срубили деревья, завели овец и кур, здесь?? Если я встречусь с вашим чудовищем, то пожму ему лапу и скажу что поддерживаю его всеми рукам и ногами.

— Да что ты понимаешь в таких вопросах… — начал было капитан, но заметив взгляд Ворона и Ирбис, осекся — так ведь не весь бы остров то…

Даже Шакал осуждающе покачал головой, хотя жил среди людей всю жизнь и привык к их канонам красоты разрушающим красоты нарушающим красоту природы. Все люди — потенциальные вандалы. Это я поняла уже давно.

— И не могла бы ты погасить свой ветер! — Видимо по отношению ко мне это было верхом учтивости со стороны нашего «милого» капитана.

Я философски пожала плечами, отрезая нить подпитывающую заклинание. Все равно оно уже стало выдыхаться, впитываемое магией Райского Архипелага. Это место защищает само себя, пресекая любое опасное с его точки зрения действие. И правильно, в общем-то, поступает.

— Так мы не нужны до вечера? — неожиданно спросил золотокожий.

— Вы? — удивился капитан. — Только мешаться под ногами будете.

— Великолепно! Айри, мне кажется, или ты действительно очень хотела искупаться? — И что вы думаете сделал этот ррработодатель?! Он столкнул меня в воду! Правда он забыл, что я все-таки рыцарь Эд'хе. Мерзопакостно ухмыльнувшись я отвесила шутливый поклон всем застывшим от удивления на борту. Только Ирбис с Шакалом захихикали, а Ворон возвратил мне мою ухмылку в двойном размере.

— Мой дорогой работодатель, я надеюсь в следующий раз вы все-таки соизволите предупредить меня, прежде чем совершать необдуманные действия. — Я сама вежливость и надменность.

— Ну вот — притворно огорченно вздохнул Ворон — а я так надеялся узнать, теплая ли водичка. Придется выяснять самому. — Мой работодатель резко подпрыгнул, перескочил через перила и рыбкой, без единого всплеска вошел в воду. Вот этого поступка я от него никак не ожидала, поэтому без лишних слов нырнула следом за ним. Первое ощущение холода тут же прошло, сменившись упоительной прохладой во всем теле. Некоторое время я просто плыла вглубь, рассматривая дно глубоко под собой. Сразу же стало не хватать воздуха, я поплыла вверх, и, вынырнув, погрела к ближайшему островку. Нащупав мелководье под ногами я оглянулась, но увидела только старательно гребущую Ирбис.

— А где парни? — крикнула я.

— Под водой.

Вдруг сзади меня схватили за плечи

— Ворон, сколько раз тебе говорить, не заходи со спины! — Я резко развернулась и, обрызгав нагло усмехающуюся физиономию, толкнула его в воду. В ответ меня дернули за ноги, я, взвизгнув, помахала руками, пытаясь удержать равновесие, и грохнулась на ребят. Ирбис предусмотрительно отплыла подальше и теперь хохотала, глядя на нашу кучу малу. Почувствовав, что меня никто не держит, я вскочила и отбежала, именно отбежала — мы барахтались на глубине чуть выше пояса, на маленькую отмель и уселась там, разглядывая парней, разбирающихся кто виноват. В результате эти два предателя почему то решили, что виновата я.

— А что я?! — возмутилась я. — а почему не Ирбис?!

— А я-то тут причем?!

Девушка прожгла меня негодующим взглядом. Ворон с Шакалом, злорадно ухмыльнувшись, окатили ее водой и в следующую секунду сорвались с места. Пришлось следовать примеру оборотня, то есть спешно и с визгом убегать от преследователей, петляя между островами. Так мы все вчетвером, хохоча и брызгаясь, как малые дети, бегали по островкам и отмелям несколько часов, пока наконец не свалились от усталости на одном из островков. По счастливому стечению обстоятельств там оказался ключ с пресной водой и соответственно фруктовыми деревьями. Хотя какое там стечение обстоятельств, ключи били на каждом пятом мало-мальски крупном острове. Некоторое время мы сосредоточенно грызли фрукты, а потом, недолго думая решили побродить по этому сказочному месту поодиночке.

Я пошла дальше других. Просто не хотелось с ними встречаться, поэтому я просто переплыла через пролив на другую сторону архипелага. Оставив купальник на дереве одного из островов я расслабленно погрузилась в воду, сделала несколько гребков на спине, переплывая глубокое место (по грудь), и нырнула.

Если вы когда-нибудь плавали в чистейшей морской воде, лавируя между островков на закате, вы поймете мое состояние. Прогретая вода кое-где разбавлена холодом пресных ключей, сквозь воду видно оранжевое солнце, медленно клонящееся к краю неба. Дно все покрыто маленькими песчаными барханчиками, на которые так приятно наступать. За мной остается легкий след от взбаламученного проплывающим телом песка. Нырок, несколько мощных гребков, палец распахивает полосу на песчаном дне, поворот, вдох. Тишина нарушается шелестом волн о берега, да, когда выныриваешь, пением птиц. Глубокое место. Вдох, нырок, рука ласково касается дна и набирает горсть песка. Песчинки красиво переливаются перламутром в закатных лучах солнца. Вдох. И снова нырок. В воде плавает косячок рыбок. Все как одна виляют в сторону, косясь на меня немигающим взглядом. Я смеюсь, нечаянно заглатывая соленой и чуть горьковатой воды. Проголодавшись выбираюсь на небольшой остров, поросший зеленью. Срываю несколько фруктов и жадно в них вгрызаюсь. Едва уловимое разочарование: не хочется бросать косточки в таком месте, поэтому я закапываю их в песок и снова ныряю в воду. Тело наполняется безумной легкостью. Хочется наслаждаться этим раем вечно. Через какое-то время ощущаю, что легким не хватает воздуха. Выныриваю и восторженно замираю: вокруг меня расстилается необъятный океан, а прямо передо мной, окрашивая воду в нежные розовые оранжевые золотистые тона, садится красное солнце. Сажусь на дно и наклонив к плечу голову смотрю на закат, пытаюсь вобрать все до последнего полутона. Краски меняются с каждой минутой, то успокаиваясь, то разгораясь с новой силой. Последний отчаянный всплеск — солнце зашло. Еще некоторое время, пока окончательно не стемнело, смотрю на горизонт, но его как такового нет: море плавно перетекает в небо, линия их стыка теряется в фиолетовой дымке. Быстро темнеет. Я неохотно встаю и иду-плыву обратно. Ночь вступает в свои права, принося в природу свои вкусы и предпочтения. Воздух наполняется пряным, еле уловимым ароматом цветов. И вроде он есть, а начинаешь принюхиваться и он исчезает, как дым. Вода чуть-чуть холодеет, а небо накрывает черное бархатное одеяло, расшитое горящими самоцветами, которые складываются в неизвестные, но ставшие давно знакомыми узоры. И кажется, что звезды так близко, что стоит только протянуть руки, чтобы набрать их полную горсть. Луны нет, отчего звезды сияют еще ярче, еще отчаянней. Плаваю между островками в полной темноте, изредка касаясь то рукой, то ногой дна и наслаждаясь новыми ощущениями. Нырок. Глаза замечают слабое свечение воды Выныриваю и замираю, пытаясь вобрать в себя новый образ этого удивительного места. Вода слабо фосфоресцирует. Кажется что в ней плавают тысячи маленьких светляков, выделяя темные пятна островков. В воде появляется новая удивительная легкость. Я еще некоторое время плаваю, потом просто бегаю, перепрыгивая с островка на островок, с отмели на отмель и смеюсь, когда шаловливая волна омывает мои ноги. Наконец падаю на песок и просто смотрю в небо. И пытаюсь совладать с охватившим меня счастьем.