Одиночество Скитальца. Том 4 - Ткач Теней
— Меня попытались обмануть абсолютно все. Думали, что я не замечу искры вранья в их зрачках, — проворчал Скиталец, откидываясь к спинке его сидения. — Идиоты. Какие же наивные идиоты. Они до сих пор живут в мире, где Владыка Ноил лишь второй среди четверых Великих.
— Император ныне самый могущественный человек в мире, — согласилась Еиру.
— Мы почти добрались. Было бы любопытно встретиться с Владыкой Оро.
— Он скрытый человек, — отреагировала на его слова рабыня. — Даже мне известно, что великий Оро большую часть своей жизни проводит в странствиях. По меньшей мере глупо смещать его на второе место… господин.
В последнем слове было столько яда, что Сет поперхнулся. Такую яркую реакцию от неё спустя долгое время он видел впервые. Это его заинтересовало.
— Хотелось бы услышать аргументов.
— Да пожалуйста, — пожала плечами девушка, разводя руками. — Во-первых, Владыка Оро живёт на свете несколько столетий. Он побывал во всех уголках нашего материка. Во-вторых, говорят, что он единственный, кто вернулся живым с глубоких подземелий Южной Бездны. Смог обрести истинное понимание аспекта и познать бессмертие. Когда твой император хотя бы приблизится к этому, тогда говори, мальчишка.
— Всё сказала? — с любопытством уточнил юноша, впечатлённый вспышкой красноречия. — Может, и имя своё назовёшь заодно?
В ответ он услышал многозначительное молчание. Мастер Воды быстро сдулась, испугавшись собственного желания высказаться. Но Сет не спешил её бить или иным образом наказывать. Он действительно задумался.
— Госпожа.
— Да?
— Может ли сила Земли даровать человеку бессмертие?
— Мы вроде обсуждали это. Вечности не бывает.
— Тогда молодости или остановки старения?
— Это тоже самое. Подобное можно лишь замедлить. Насколько сильно? Зависит от того, кто этим пользуется. Но отвечая на твой вопрос — очень вероятно. Сила Земли близка к Смерти. Вполне логично, что есть техники, способные отодвинуть приближение неизбежного.
— Спасибо за ответ.
Его взгляд вернул фокус.
— Тогда мне интересно дважды с ним встретиться. Мудрость такого человека будет полезна мне.
В карете наступило молчание. Привычное им за время перемещения втроём.
— Стойте! — крикнул кто-то снаружи.
— Кажется, мы приехали, — обратил внимание на это Сет, выглядывая в окно.
Перед ним были скалистые нагромождения, которые не говорили ровным счётом ничего. Такие же были у каждой из долин, которые им удалось посетить. Открыв дверцу, посол легким шагом спрыгнул, оглядываясь по сторонам. Замок, но на этот раз намного больший, чем все видимые до этого. Полноценная цитадель со рвом, длинным подъёмным мостом и огромной очередью из повозок и карет. Она шла в обе стороны с завидной скоростью.
— Навевает воспоминания, — улыбнулся Сет, вспоминая свой первый приход к столице Империи Воздуха.
— Господин посол, прошу вас, не уходите никуда, — взмолился один из сопровождающих. — Сейчас будет проверка. Она не продлится долго. Затем вы будете свободны, и сможете исполнять свои обязанности.
— Ладно, — не стал их нервировать Скиталец, хрустнув шеей. — Я просто будут снаружи. Устал находиться внутри.
— Конечно, господин посол.
Вскоре к ним приблизился рыцарь. Облачённый в тяжёлые доспехи с жёлтой тканью поверх, он выглядел массивной горой. Под два метра точно. Так ещё и высокий закрытый шлем прибавлял образ чудовища. Сет с уважением выпятил губу, осматривая мастера с ног до головы. Дело было даже не в ранге, а просто в физической силе человека, способного в этом передвигаться без видимого дискомфорта.
— Проверка. Предоставьте документы, если таковые есть, — с хрипотцой раздалось из-под шлема.
— На, — лениво протянул руку Сет, передавая ему печать. — Десять… Девять…
Ровно на последней секунде рыцарь закончил проверку, полностью повторяя то, что он видел раз уже двадцать.
— Добро пожаловать в столицу, господин посол, — сообщил мастер, отходя в сторону.
— Удивительно, — юноша зевнул. — Никто не захотел со мной подраться. Даже не оскорбляют. Слухи о моём решении конфликтов опередили меня? Хорошо ли это… Пока не очень ясно.
Он не стал заходить внутрь кареты, запрыгивая на крышу. После уселся со скрещенными ногами, разглядывая людей вокруг. А они его, наблюдая, как карета двигается по выделенной полосе для аристократов и чиновников. Она шла по левому краю, соприкасаясь справа с выходящими. Скиталец мог смотреть в их лица, пытаясь определить настроения. Ничего интересного им обнаружено не было.
— Ощущаю сильную ауру в городе, — внезапно раздалось внутри него.
— Госпожа?
— Шестой ранг. Нет, два шестых ранга.
— Два? — выражение лица Сета поменялось на сосредоточенное. — Допустим, что первая — это владыка Оро. Но второй… Неужели кто-то из новых аспектов с ним сотрудничает?
— Весьма возможно. Не быть же всем такими идиотами, как тот мастер Тьмы и мастер Смерти, — согласилась с его предположением Судьба. — Будь аккуратен. Ты же не хочешь испортить наш план с Южной Бездной? Сначала разберись с моим фрагментом памяти, а дальше делай что хочешь.
— Да-да, госпожа, не волнуйтесь.
— Я и не волнуюсь, — после чего голос пропал, пока лицо Сета расплылось в улыбке.
— Ну мне врать зачем?
Ворота были пройдены. Перед ним открылась очередная долина. Точнее, он предполагал так, ибо сейчас взору Сета предстала огромная стена из жёлтого кирпича, уходящая на десятки метров наверх. Как он помнил, всего таких было четыре, разделяя город на секции, где проживали разные социальные слои населения. От бедняков и ремесленников до военной аристократии. Именно она принимала решения о будущем империи.
— Неудивительно, что больше всего влияния имеют военные. Ибо они получают все блага от артефактов из Южной Бездны, — пробормотал себе под нос юноша.
Вскоре их сопровождающий отряд с облегчением покинул свой сопроводительный пост, передавая обязанности местной страже. Глава отряда склонил голову перед сидящим на карете, покидая его поле зрения, вероятно, навсегда. Через мгновение память о нём утекла прочь из разума смотрящего солдатам вслед. Сет спрыгнул на землю, пока возчик сменялся. Потянулся, вновь прохрустев конечностями.
— Отлично. Осталась пара мелочей. Местный аукцион, глава ассоциации… И можно на официальный приём.
— Прочь с дороги! — крикнули на него сверху.
На него двигался всадник на бронированном скакуне. Сет криво улыбнулся, вытягивая руку вперёд. Упёрся ногами, слегка приседая. Мгновение, и удивлённый человек оказался в воздухе, пока ржущий конь прокатился по земле на спине, замерев в неуклюжей позе. После чего посол Империи Воздуха лишь демонстративно похлопал себя по плечам, сбивая невидимую остальным пыль.
— Сам прочь, — бросил через плечо Сет, возвращаясь к карете.
Солдаты, что уже были готовы арестовать юношу, резко остановились. В их понимании нормальный человек подобное сделать не мог. Еиру, что видела произошедшее с окна, лишь тяжело вздохнула. Рабыня на полу злорадно поглядывала на неё исподтишка.
— Видимо, не только я страдаю из-за этого ублюдка.
* * *
Изучить весь город не удалось. Уж
