Злодейка для ректора
— Я не знаю, только предполагаю, — теряюсь, но придумываю, что ответить я.
— С удовольствием выслушаю ход твоих рассуждений, — Мартин облокачивается на стену и всем своим видом даёт понять, что никуда не торопится.
Я раздумываю. Вроде бы неплохая возможность раскрыть немного карты, намекнуть, что тёмный маг нападает на тех, кто обижал Катарину. Если Мартин заинтересуется как журналист, тогда над проблемой буду думать уже не я одна.
— Есть же слухи, что несколько жертв подверглись тёмной магии, — осторожно начинаю я.
— И такие слухи ходят каждый год. Ты же в курсе, что раньше эта академия была довольно мрачным местом. Вот с момента, как академия сменила направленность обучения, ходят слухи о верных старым принципам адептах и преподавателях. Сами слухи меняются, а смысл остаётся.
— Я понимаю. Но ты всё равно проверь, — настаиваю я.
— Если не объяснишь, почему я должен это делать, я буду думать, что чёрную магию наслала на меня ты, — хмыкает Мартин.
Такая логика сбивает меня с толку. Ну да. Я знаю, но не могу объяснить почему, а значит, как-то связана с преступником. Тяжко вздыхаю и ищу другой путь.
— Что объединяет эти жертвы, не задумывался?
— Шутишь? Это моё хобби — думать о таких вещах и потом писать о них. Но я ничего не нашёл. Комендантша общежития, твоя бывшая подруга адептка, теперь преподаватель. Связь только в том, что с ними что-то случалось внезапно, а восстанавливаются они долго.
— Есть связь. Все они могли обидеть того, кто изучает тёмную магию. Или его друзей.
— Пф, — улыбается Мартин. — Это даже звучит нелепо. Просто личная неприязнь?
— Месть, — я как раз серьёзна. — Комендантша третировала излишней строгостью, заставляла мыть отхожие места за любой проступок, — я напрягаю мозг и вспоминаю имя “подруги” Велены, которая тоже доставала Катарину. — Роксана подчёркивала разницу между простыми адептами и “благородными”, могла надавать пощёчин тем, кого считала ниже себя. А преподаватель…
— Ходили слухи, что он требовал взятки, — заканчивает за меня Мартин. — С этой стороны я не думал. Тёмный маг, который на светлой стороне. Забавно.
— Про светлую сторону это перебор, — возражаю я, но объяснить, что защищает скрытый злодей всё равно лишь свои интересы, не успеваю.
— Но кое-что не сходится, — перебивает Мартин. — Я-то ему что сделал?
Грустно усмехаюсь. Он уже, похоже, забыл.
— А целились и не в тебя. В меня.
— Оу, — он не находит что сказать.
— В общем, я надеюсь, что ты проверишься и тёмной магии не найдёшь, — выдавливаю я улыбку и прощаюсь.
Ухожу из лазарета со смешанными чувствами. Вроде бы сделала что-то хорошее, помогла Мартину. Но свои проблемы не решила ни на миллиметр. Что делать? Решение с магией я должна найти до завтрашнего обеда.
Пока иду, перебираю в голове варианты. Манник вырастить я не успею. Купить плоды? Где?
Вспоминаю, что рядом с академией есть город, и даже до него при желании можно дойти до него. Через лес, который по легенде вырос на месте поля сражения и полон призраков. Но вот чтобы уйти, нужно получить разрешение в деканате. Я просто не успею.
Решаю рискнуть, и всё же оставляю заявку. Пригодится. Иду в библиотеку и читаю про развитие магии у детей. Выясняю, что манник не очень-то и поможет: он увеличит количество сил, но не позволит мне лучше ими пользоваться, контролировать, почувствовать. Вот в последнем, скорее всего, была проблема. Я же ни разу до этого не сталкивалась с магией.
В комнате я поделилась проблемой с соседкой в надежде, что она подскажет решение. Но Тиона только покачала головой.
— Травничество не советую. Иди на административное дело.
— Шутишь? — я прижимаю к себе подушку и опускаю на неё подбородок. — Мне нужна магия.
В первую очередь, для защиты. И для того, чтобы легче устроиться в этой жизни, тоже. Я уже узнала, что художники тут много не получают.
— Что-нибудь можно сделать? — с надеждой смотрю я на соседку. — Выяснить, почему она пропала…
— А ты уже нарисовала для газеты? — меняет тему Тиона.
— Нет, — не понимаю я. — Ещё есть время.
— Нарисуй сегодня, а? И ещё пару портретов на будущее: ректора, деканов, особо ярых преподавателей…
— Думаешь, я прям завтра уже вылечу из академии? — грустно спрашиваю я, теперь понимая, куда она клонила.
Тиона только смотрит на меня ангельским взглядом и улыбкой словно говорит: “прости”. Вздыхаю и на самом деле начинаю рисовать. Это успокаивает.
Под вечер у меня готовое задание для газеты, портрет Дебиона с рогами и страшным кривым лицом, штук двадцать набросков ректора. Не могла определиться, какой ракурс лучше, а ещё иногла пририсовывала рожки и ему. “Потому что нечего быть таким вредным и выгонять меня из академии”, — думаю я, глядя на особо кривой портрет ректора, — “Я уже довольно долго тут без магии учусь, и ничего!”
Пока Тиона смотрит готовые иллюстрации, я убираю черновики. Но от зелёных глаз соседки ничего не скроешь. Она быстро хватает один из моих листков, который я как раз убирала. Я не отпускаю, не даю ей его забрать.
— Можно мне и это тоже, пожалуйста? — просит она искренне, как будто речь идёт о чём-то важном, а не о набросках с ректором.
— Нет. У меня уже отобрали один раз рисунок, проблем больше не хочется, — качаю я головой.
— Проблем и не будет! Я не скажу, что рисунок твой. И буду держать его у себя.
— А тебе зачем? — не верю я Тионе. — По стилю видно, что рисунок мой. Ректор поймёт, он же меня к вам привёл.
— Ладно, как тебе такая идея, — сдаётся она и отпускает. — Сделать много открыток с портретами самых красивых людей школы. Раскупят как булочки в столовой.
Я задумываюсь. Деньги лишними не будут.
— Я в деле. Только лучше начать не с ректора, а с Катарины. Я даже знаю одного недалёкого, который скупит всё.
Мы бьём по рукам. Но черновики я всё равно прячу от Тионы. Решаю, что безопасней всего будет положить листы в сумку и носить с собой, потому что ящики в комнате не запираются. А пока кладу под подушку.
