Наталья Бульба - И осталась только надежда

Это могло бы стать интересной игрой, если бы не тот взгляд, приоткрывший мне его тайну.

— Кирилл, — вместо того, чтобы свернуть на малолюдную аллейку, выводящую к набережной, Сизов повернул на другую, — смотрит на вас, Валерия, как мужчина, но не брат. Кстати, а как его настоящее имя?

— Я чувствую себя заложницей, — фыркнула я, сделав вид, что пропустила его интерес.

А ведь и, правда, слева — пес, справа — хозяин. Не то, чтобы я допускала такую возможность, уж с подобным я могла справиться без труда, но на душе было тяжело, и юмор если и получался, то черным.

— Хотел бы я стать вашим похитителем, но опасаюсь, что с этими церберами я в разных весовых категориях. Мне повезло, что с такими, как они, встречаться в своей жизни не приходилось.

Если бы он знал, насколько был прав!

— У вас еще есть шанс и сейчас избежать этой встречи, — неожиданно для себя произнесла я, останавливаясь. Я не была уверена, как именно этого добьюсь, но была уверена, что сделаю все, чтобы убрать Костю подальше от этой заварушки. Не хотела я такой судьбы и для Андрея. — Вы ведь — видящий, или так и не поверили в собственный талант?

Мы стояли с краю тротуара, но и не слишком-то мешая проходящим мимо, вызывали любопытство. Однако отмечала я это машинально. В эти мгновения для меня существовал лишь мужчина напротив, с каким-то равнодушием смотрящий на меня и пес, который глухо порыкивал, реагируя на кого-то за моей спиной.

— Доверял, но до конца не верил, пока не увидел вас на набережной. Тогда все картинки, когда-то возникавшие перед моими глазами, стали вдруг реальностью. Я не знаю, кто вы, но я знаю, что должен пойти с вами. Об одном только прошу, когда придет время, позаботьтесь о Красавчике.

Осознать, что он только что сказал, я не успела. Вилдор, проигнорировав неудовольствие ньюфа, со странной нежностью приобняв меня за плечи, передал тут же подскочившему к нам Кадинару. И только после этого, жестко посмотрев на Андрея, произнес:

— Мы вступаем в бой не для того, чтобы умереть, только победить. Это наше первое правило.

— Есть и второе? — В глазах Андрея вспыхнул вызов.

— Есть.

Дарианец не то, что не расслабился, позволил проявиться во вспыхнувших алым зрачках своей неукротимости.

Но заметив, как я дернулась, не в испуге, в ощущении нахлынувшей на меня безвозвратной потери, не скрывая от Сизова своей молниеносности, скользнул ко мне и, нисколько не стесняясь того, что мы находимся в довольно многолюдном парке, прижал к себе, словно отгораживая собой от всех проблем.

Таким я его еще никогда не видела.

Вэон провел весь вечер со мной. Сначала мы вместе тренировались, я с Гадриэлем, а сын с наставником. Потом вдвоем поужинали. Ради возможности побыть с наследником я избавился от друга, выставив его из дворца с поручением к повелителю и наказав затем отправляться домой.

Уснул Вэон за чтением хроник. Заметил я это, когда в очередной раз отвлекся от фолианта, чтобы уточнить, все ли ему понятно в прочтенном мною отрывке. Со всеми предосторожностями отнес на свою кровать, выбросив из головы, что так не принято. Из всей моей семьи рядом со мной находился только он, и лишать себя пусть и маленького, но счастья видеть его как можно чаще, я не собирался. Слишком хорошо помнил, чем закончилось проявленная мною слабость, когда я прислушался к лордам Совета и не согласился с Элильяром и Гадриэлем. Именно тогда возникшая после Дарианы пропасть между мною и Лерой, вновь стала шире.

Я еще несколько мгновений наблюдал за сыном, который вдруг показался мне похожим на потерявшего мать кутенка, такой же беззащитный и беспомощный.

Сердце от такого сравнения сжало болью, и я с трудом сдержал рвущийся из груди рык. Если судьба еще не забыла, что я был ее любимцем, у меня будет шанс не вернуть — все изменить.

Не начать сначала, не перечеркнуть все, что было, просто позволить чувству, спрятанному за необходимость выглядеть правителем, расправить крылья. Не оглядываясь назад, не страшась того, что впереди.

Сдерживая себя, чтобы не сорвать свою ярость на ни в чем неповинной двери, аккуратно ее прикрыл, оставив узкую щель. Не нужно было еще просмотреть донесения с границ с орками, а с кресла, в котором предпочитал работать по ночам, кровать была хорошо видна.

Я любил смотреть на спящую Леру.

Мне оставалось лишь добавить: когда она была со мной.

Как ни пытался, но сосредоточиться на свитках не удавалось. Я понимал значимость полученных сведений, которые нельзя было назвать радужными, но мысли упрямо возвращались к нашему последнему разговору с женой.

Она не упрекала, не искала виновных в том, что наша дочь оказалась в руках Яланира. Она просто выстроила стену бесчувственности, пробиться за которую я, как ни старался, так и не смог.

Вероятно, останься мы наедине, мне бы удалось пробудить в ней жизнь, найти слова, способные укрепить ее веру моей, но даже этой возможности я был лишен. Она, то кидалась проверять, все ли в порядке с Вэоном, которого немедленно вернули во дворец, то цеплялась за Сашку, то искала успокоение у Закираля. И только на мне ее взгляд не задерживался, оставаясь пустым.

— Я был уверен, что ты не спишь.

Гадриэль, который должен был в это время уже давно мирно почивать, появился в моей гостиной. Как всегда без стука. Хорошо, что ощутив его приближение, я успел придать своему лицу озабоченное выражение.

— Вынужден согласиться с тобой. — Словно продолжая начатый несколько дней назад, ответил я ему, сразу же уводя разговор в нужное мне русло. Не думаю, что мне удалось его провести своей заинтересованностью в тех опасениях, которыми он поделился, но вопрос, действительно, был серьезным, чтобы заставить его забыть о своих намерениях обсудить со мной совершенно иное. К тому же, сведения, которые изучал перед его приходом, я получил, когда Гадриэль был у Арх» Онта. Так что ему не было известно то, что сообщали с южных границ. — Мне тоже не нравится то, что происходит у орков. Дозоры докладывают, что в степи увеличилось количество костров, а маги упоминают об отголосках кровавых ритуалов. На моей памяти такого не было.

— Считаешь, шаманы знают об угрозе?

Переложив депеши на столик, даже не предложив взглянуть ему самому, я откинулся в кресле, пытаясь хоть немного расслабиться. Получалось плохо.

— Об их возможностях нам мало что известно, так что трудно судить. О носителе сути Равновесия они узнали, стоило ей лишь пересечь границы миров. Но я готов предположить худшее — их осведомленность. Остается понять, чем это может грозить нам.

— Думаешь, нападут?