Татьяна Гуськова - Радуга Ллинн-Хейма

И это творится в доме придворного мага Вилии! Лорин знал о слухах, что здесь есть призраки, но даже не удосужился все почистить. Или брата такая обстановка устраивала?

Рука пошарила надо мной и, ничего не найдя, исчезла.

Зашевелился и затопал другой призрак.

– Я не крал денег! – его голос был низок и тягуч, будто слышался откуда-то из-под воды. – Я ничего не знаю!

В этот миг занавесь взметнулась вверх, явив моему взору высокого тощего светящегося в темноте мужчину. В черных провалах глаз горели тусклые зеленоватые огоньки.

– Я не брал денег! – повторил он.

Я отползла поближе к спинке кровати и прижала к себе хворта. Было жутковато. Занавесь волной упала на место. Скрыв призрака и оставив нас в темноте. Проснувшийся хворт непонимающе вертел головой. Он чувствовал мою тревогу, но не видел ее источника.

Вдруг кровать слабо содрогнулась и прямо сквозь мои ноги начал прорастать третий призрак. Вскочив, я чуть не упала, запутавшись в одеяле и подушках, и оказалась лицом к лицу с невысоким рыжеволосым пареньком. Он подмигнул мне и, пригладив пушистой кисточкой на хвосте растрепаннее волосы, коротко поклонился.

Передо мной был не кто иной, как ллинни. И, судя по длинному хвосту с пушистой белой кисточкой на конце, принадлежал этот призрак к народу гилоннов, так же как и моя подружка Рист.

– Я не знала, что ллиннэх превращаются в призраков.

Парнишка потупился, а потом широко улыбнулся.

– Всякое бывает, – голос у него был тихий, едва слышный, но не проскользни он только что сквозь кровать, я подумала бы, что передо мной живой ллинни, настолько мальчик отличался от других призраков.

– И как же тебя угораздило?

Глаза призрака стали печальными.

– Я не помню.

Мне стало его жалко.

– Я могу тебе как-то помочь?

Призрак уселся на разворошенной постели, скрестив ноги. Хворт, по-прежнему никак на него не реагировал. Интересно, а как бы Мгла себя повела? Или сказки о том, что хворты и другие подобные им существа, живущие в Ллинн-Хеймских лесах, созданы искусственно, верны?

– Не знаю…

Он был очень молод, лет шестнадцать, не больше. Остальные призраки как-то притихли и "признаков жизни" не подавали. Я уселась рядом с юношей.

– И долго ты здесь обитаешь?

Призрак улыбнулся.

– Довольно долго, но я прячусь, да и с остальными призраками стараюсь не встречаться, они меня боятся.

– Боятся?! – удивилась я. – Почему? Ведь они такие же призраки, как и ты?

– Не знаю, – призрак нахмурился. – Мне кажется, что не такие. Они могут только ходить за всеми и рассказывать из-за чего умерли. Им нравится пугать людей.

– А тебе не нравится?

Призрак недоуменно поднял брови.

– Нет, не нравится. Зачем оно мне. Мне и так хорошо. Это они, – он презрительно махнул рукой на занавесь, за которой кто-то возмущенно засопел, – питаются чужим страхом, чтобы поддержать собственное существование.

– Значит, призраки живут за счет людей?

– Да. Но все притихли, когда в доме поселился Светлячок.

– Кто? – не поняла я.

Юноша моргнул, шевельнул ушами с длиннющими белыми кисточками.

– Ну, хозяин дома новый.

Я рассмеялась.

– Так это ты Лорина прозвал Светлячком?

– Да.

– Но почему Светлячок?

– А разве не похож? – удивился призрак.

-Наверное, призраки боятся его, потому что он маг.

– Фе, вилийские маги… Не смеши меня. Они ни на что не способны.

– Ну, в последней войне они нас, например, крупно победили. И их маги, и их солдаты.

– В войне?! – призрак подался вперед. – Когда это было?

– Больше двадцати трех лет назад…

Юноша опустил голову.

– Боюсь, что мне это ни о чем не говорит. Я почти не замечаю течения времени.

– А каково оно быть призраком? – спросила я.

– Скучно. Доступа в Элхоор нет. Пообщаться не с кем. Поэтому я, как только тебя почувствовал, сразу выбрался. А тут уже местная братия набежала…

– Откуда выбрался? – поинтересовалась я.

– Из картины. Я там живу.

Что-то я слышала когда-то давно о призраках, живущих в вещах.

– Может, я могу сделать что-нибудь, что поможет тебе успокоиться?

Призрак моргнул.

– Для этого нужно найти мое тело… и Белая Матушка должна меня отпустить. Тогда я смогу успокоиться. Но мое тело давно рассыпалось прахом…

– Неужели так ничем и не могу помочь?

Гилонн посмотрел на меня печально и мудро.

– Успокойся, синнора. Я не нуждаюсь в помощи. Но если тебе понадобится помощь, всегда помогу. Мое имя Эргет. И за Светлячком твоим присмотрю.

Призрак растаял.

В комнате стало тихо. Остальные призраки тоже нас покинули. Каких только странностей не встретишь в жизни: вилиец, спокойно разгуливающий по Элхоору; призрак ллинн-хеймца. Что-то ждет меня дальше? Да, интересно, а откуда гилонн узнал мое имя? И произнес он его как-то странно, с ударением на последнем слоге. В переводе в древнеллинн-хеймского, мое имя значит Радуга, но это если сделать ударение на среднем слоге… а так, как произнес его призрак – представления не имею.

Утром я устроила Лорину сюрприз, рассказав о призраках. Придворный маг с открытым ртом слушал о моих ночных приключениях.

– Сегодня же позову кого-нибудь из Заклинателей духов.

– А самому сделать?! Что, совсем обленился, Ваше придворное магичество? – подколола я брата.

– Зачем самому утруждаться, когда для этого есть такие веселые, специально обученные ребята, как Заклинатели духов.

– На самом деле не советовала бы тебе это делать. Оставь все как есть, обычные призраки тебя боятся и вреда не причинят, а так можно изгнать отсюда еще кое-кого.

– Кого же это? – заинтересовался брат.

И я рассказала ему про Эргета. Через несколько минут мы стояли перед картиной. Лорин сразу догадался о каком полотне идет речь.

По лесу несся матерый ездовой волк, на его спине восседал улыбающийся мальчишка гилонн.

– Даже не знал, что в моем доме есть такие вещи. С виду картина, как картина. Не прощупывается никакого магического фона.

Дверь тихонько приотворилась.

– Господин Лорин, там пришли господа Эрэд и Брик.

Чуть попозже объявился и Норэг. Принцесса найдена, нужно было готовиться к походу.

Устроились за столом. Эрэд и Лорин разложили какие-то карты, принялись уточнять маршрут, изрисовывать местность от Вилома до Кейриона, потом перешли к организационным моментам. Мне стало скучно, я в этих вопросах не смыслила, поэтому пересела в кресло у окна.

На улице грустно падал крупный пушистый снег. Если так и дальше пойдет, то за два дня все дороги заметет, а ведь еще только середина осени. Поджав ноги, я поплотнее закуталась в шаль. Как можно куда-то собираться в такую погоду?..