Мария Орлова - Вредно не мечтать

— Ты слышишь? — спросила она кота.

— Пойдем-ка отсюда, — сказал кот.

— Подожди, — остановила его девушка: — Там кто-то стонет, может, наша помощь нужна. Ты же говорил что ты самый сильный и смелый, а теперь что, струсил?

— Я еще и осторожный, — огрызнулся кот: — Если совать нос повсюду, то долго не протянешь, а мне еще не хочется умирать.

— Тогда посиди здесь, я сама посмотрю, — сказала Одера и пошла на звук. Кот, бурча что-то под нос, пошел за ней. Стон раздавался от самой кромки воды. Стонал гном, застрявший между корягами. Было видно, что он долго старался выбраться сам, но безуспешно и силы покинули его. Появление двух котов его испугало, и он задергался с новой силой.

— Надо помочь бедняге выбраться, — сказала Одера: — Помоги мне найти большую крепкую палку.

— Коты не едят гномов, — бормотал пленник: — Коты не едят гномов.

— Да не едят, не едят, — сказал Рыжий: — Не бойся.

— Нашла, — закричала Одера и потащила найденную палку к гному.

— Что вы собираетесь делать? — испугано спросил гном

— Будем вас вытаскивать, — ответила Одера, подкатывая круглый камень к корягам. Рыжий помогал ей, но он не понимал, что девушка собирается сделать. Одера положила палку на камень, но так, чтобы один ее конец попал под корягу.

— Давай встанем на другой конец палки вместе, — обратилась она к Рыжему: — Это поднимет корягу и гном сможет выбраться.

Одера и кот забрались на палку, но их веса оказалось недостаточно, гном не мог выбраться.

— Может надо позвать кого-нибудь на помощь, — сказала Одера, прыгая на палке: — Вот если бы здесь был сэр Эдвард или Вилен, они бы быстро вытащили гнома.

— О нет, только не надо людей, — взмолился гном.

— Вилен это не человек, это дракон, — сказала Одера: — А почему вы не хотите, чтобы люди помогли вам?

— Драконов тем более не надо, — закричал гном и забился сильнее.

— Гномы не ладят с драконами, — объяснил Рыжий: — Уж не знаю, чего они не поделили.

— Но нам не справиться самим, — растерянно произнесла Одера и тут ей в голову пришла мысль, она объяснила, что хочет сделать коту и они, разбежавшись, прыгнули на палку. Рычаг сработал, и гном успел выскочить из-под коряги, державшей его.

— Какая же ты умная, — с уважением произнес Рыжий: — Я бы в жизни не додумался, что его можно так вытащить. Не ожидал такого от человека, особенно от женщины.

— Где человек? — испугался гном.

— Я человек, — ответила Одера: — Но не бойтесь, я вас не обижу. Как вы себя чувствуете? Вы сможете добраться до дома?

— Как это человек? — удивился гном.

— Ну, заколдованный человек, — сказал кот: — Ты что никогда не слышал о том, что человека можно превратить в животное?

— Слышал, конечно, — ответил гном: — Но никогда не видел. А за что тебя заколдовали? А вы оба люди?

— Меня случайно заколдовали, — ответила Одера: — И только я человек, Рыжий — настоящий кот. Вернее не то чтобы случайно, но это очень долго рассказывать. Ладно, пойдем, Рыжий, нам еще надо за зеркальцем вернуться, — добавила она.

— Слушай, гном, — вдруг сказал Рыжий: — А ты или твои товарищи не могут помочь ей снова обрести человеческий облик? Ты же должен как-то отблагодарить ее за то, что она тебя спасла.

— Перестань, Рыжий, он ничего мне не должен, — смутившись, сказала Одера, но, подумав, спросила: — А вы можете мне помочь вернуть свой нормальный облик?

— Лично я не могу, — ответил гном, немного замявшись: — Но я могу спросить. Пойдемте за мной.

Одера и Рыжий переглянулись и пошли за гномом.

— А это не опасно? — тихо спросила девушка у кота.

— Кто его знает, — ответил Рыжий: — Гномы они хитрые, но больших подлостей просто так не делают.

Когда они подошли к небольшой пещерке, гном остановился и, попросив кошек ждать его снаружи, исчез. Гнома не было долго и Одера начала думать, что он уже совсем не придет.

— Надо было идти за ним, — сказал Рыжий: — А то он провел нас как маленьких котят.

— Пойдем отсюда, — вздохнула Одера: — Мы и так потеряли много времени, а я хотела еще вернуть свое волшебное зеркало.

— А откуда у вас волшебное зеркало? — раздался голос из пещеры.

Вслед за спасенным Одерой гномом оттуда вышел другой, гораздо более старый гном.

— Мне его подарили, — ответила Одера.

— Кто подарил? За что подарил? Почему его надо вернуть? — спросил старый гном.

— Эй, ты кто такой? — спросил кот: — И чего это тебя так интересует ее зеркальце. А ты не вздумай ему все рассказывать, — обратился он к Одере: — А то сначала все узнают и не видать тебе своего имущества.

Девушка растерянно смотрела то на кота, то на гномов. Она помнила слишком мало сказок с гномами и поэтому не могла решить, кого слушать.

— Это зеркало мне подарил король Призрачной долины за спасение его сына, — ответила все же Одера и спросила: — Вы знаете, как меня можно расколдовать?

— Есть у нас одно средство, — ответил старый гном: — Давай меняться, ты нам зеркало, а мы тебе заклинание.

— А больше тебе ничего не надо? — разозлился Рыжий: — Пошли отсюда Одера, ничего эти жулики не могут, зря мы вытаскивали этого гнома.

— Подожди, — крикнул гном: — Как ты ее назвал? Одера? Не та ли это леди Одера, которая победила волшебника Луха?

— Это ты? — спросил Одеру кот. Девушка смущенно кивнула.

— Что же вы сразу не сказали, что вы великая волшебница, — сменил тон старый гном: — Прошу вас, пойдемте со мной, мы непременно постараемся вам помочь.

— Ты посмотри, как засуетился, — удивленно пробормотал кот и пошел вслед за Одерой и гномами.

— Ты запоминаешь дорогу? — спросила Одера кота: — Мы уже столько раз повернули, что я ни за что не найду обратной дороги.

— Будем надеяться, что гномы не сделают ничего плохого, — так же тихо ответил ей Рыжий.

Старый гном привел своих спутников в небольшую пещеру, где жил со своей семьей. Он поручил заботу о гостях своей супруге, а сам принес большую книгу и начал искать в ней что-то. Жена гнома принесла гостям сметаны, и кошки с удовольствием ее поели.

— Нашел, — радостно закричал старый гном: — Я помнил, что такое заклинание, должно быть. Если вы готовы, я превращу вас в человека.

Одера так растерялась, что не знала, что делать и говорить. Она уже почти отчаялась, а тут все произошло так быстро и неожиданно.

— Подожди, — вдруг закричал Рыжий. Все обернулись на него: — Если ты сейчас превратишь ее в человека, она раздавит нас всех и задохнется, мы же под землей.

— Точно, — согласился гном: — Надо выйти на поверхность.

Когда они выбрались на улицу, гном разложил свою книгу, поставил Одеру перед собой и принялся читать заклинание. Девушка зажмурилась.