Мария Сакрытина - Свобода, равенство, магия

Я и не заметил, как тихо вдруг сделалось в комнате. Как приторно улыбающийся канцлер повелительным жестом приказал моим сопровождающим уйти - и сам исчез вместе с ними. Как странная девушка соскочила с подоконника и, пошатываясь, словно и впрямь поднятый мертвец, подошла ко мне.

- Рин, - тихо протянула она, и я вздрогнул, вспомнив этот журчащий прекрасный голос.

Королева Средних миров Сиренити обняла холодными руками моё лицо и боль тут же отступила, словно спряталась. А пальцы волшебницы сияли голубым...

Но куда больше меня поразило её лицо. Я впервые смог рассмотреть его, не скрытое в сумраке, не испорченное магическим преображением, - так вот, копия Лэя. Не просто похожее выражение отчаяния и безысходности, как у несчастного мальчишки-узника когда-то. Они действительно на одно лицо - Лэй и королева - как... брат и сестра. Одинаковые мягкие черты, одинаковые глаза глубокого серого цвета, одинаковые тёмные волосы...

- Рин, - волшебница улыбнулась и золотой огонёк загорелся в глубине серых глаз. Я, вздрогнув от неожиданности, отпрянул, прижавшись к стене. Образ бешеного чудовища наложился на эту копию Лэя - и я понял, что на самом деле до этого не боялся.

Мгновение королева стояла и растерянно смотрела на меня, до безумия напоминая Лэя, пытающегося разобраться с очередной демонской машиной.

Потом её черты исказились - так неожиданно и страшно, что я неосознанно вжался в стену, лишь бы быть подальше от ведьмы, в которую мгновенно превратилась истощённая, бледная девушка.

Хищно улыбаясь и склонив голову на бок, она шагнула вперёд, оказавшись почти вплотную ко мне. И перестала напоминать Лэя - совершенно.

"Бездна! Да она никогда и не напоминала! Просто играет со мной", - мелькнуло в голове. Я зажмурился и тут же услышал странно изменившийся, словно бы рычащий выкрик:

- Посмотри на меня!

Приказ резанул повисшую, было, тишину, и я послушно открыл глаза - от испуга, наверное.

Она стояла со всем близко, тяжело дыша и разглядывая меня, словно экзотическое насекомое.

И её глаза ярко-ярко, безумно полыхали золотом.

"Ненавижу, - чуть не прошептал я, не в силах отвести от неё взгляд. - Ненавижу".

- Ну, скажи же что-нибудь, - словно прочитав мысли, потребовала королева, а я с ужасом разглядел сверкнувшие в её маленьком ротике клыки. - Ты же ненавидишь меня. Я чувствую. Я слышу, - это она шепнула уже мне на ухо, обхватив за плечи и прижимаясь всем телом. - Давай же, проклинай, проклинай! Скажи, что я безжалостная убийца, что я чудовище...

Голос звучал завораживающе, гипнотизировал, я поплыл от его музыки, сознание затуманилось, а ярко-золотые, хищно сверкающие глаза приближались...

Что?!

Когда меня тащили сюда, честно, я был готов ко всему, к любой боли, к любой пытке... Но не к этому!

С неженской силой сжав мои плечи, почти до хруста, до жуткой боли, Сиренити впилась в мои губы, резко, повелительно, жестоко.

А потом в уши ударила музыка - громкая какофония, сводящая с ума почище любой боли.

И снова была боль - сильнее, чем раньше - намного сильнее и мучительнее, потому что прерывалась она вспышками удовольствия, когда совершенно нельзя было сказать, что происходит и что творит обезумевшая колдунья.

Кажется, я шептал ей: "Ненавижу". И получал в ответ безумную улыбку.

Ну а после... Что могло быть после? Тяжёлое забвение, похожее на смерть.

Если так, то смерть, это даже приятно: в ней нет места боли, золотым безумных глазам, и мучительному наслаждению.

В ней, оказывается, ничего нет.

Ну и хорошо. Я ведь так устал...

Глава 5.

Да когда же он соизволит прийти!

Час бежал за часом, я успел раза три сам себе поставить мат и, не выдержав, перевернул доску - красивые, коллекционные фигурки Коричневого лорда, чьи владения мы только что захватили, разлетелись по полу. Алые и белые. Маги и демоны.

Как символично!

Закусив губу, я привычно уже посмотрел на часы. Полдня - и ничего! А ведь я с таким трудом добивался этого разговора!

Одна из фигурок закатилась под журнальный столик. Я машинально подобрал - белая королева. Хотел было поставить на доску, но фигурка вдруг, изменившись, на мгновение превратилась в уменьшенную копию Шери. Даже порванная коричневая накидка та же...

Мой бог!

- Что-то не так, мальчик мой? - спокойно поинтересовался знакомый голос с отчётливыми вкрадчивыми нотками. - Что там с ферзём?

Я моргнул. И, привычно цепляя улыбку на лицо, произнёс:

- Ничего.

Словно в подтверждение фигурка действительно стала прежней. Я поставил её на доску и поклонился.

- Ваше Величество Повелитель Руадан.

Сидящий в кресле у камина, демон склонил голову на бок, внимательно глядя на меня.

- С чего это ты меня величаешь, мальчик? - улыбаясь, произнёс он. - На моей памяти это первый раз. Неужели, - он подался вперёд, улыбка сделалась хищной, - неужели что-то случилось и тебе снова нужна помощь?

- Повелитель как обычно догадлив, - с трудом сдерживая раздражение, отозвался я.

Руадан усмехнулся и, словно между прочим, поинтересовался.

- Так что же произошло?

Играет, сволочь. Наверняка уже всё знает. Демон - не может без игры.

- Практически всё наше оборудование, - делая вид, что ничего не замечаю, начал я, - кроме роботов, осталось в Лайесе во время захвата города магами. Повелитель, я прошу о дополнительной поставке. Разумеется, в рамках договора...

- Да, Повелительница отчего-то забыла его перенести, - делано вздохнул Руадан. - Очевидно, помешала твоя глупость - ты так некстати ударил её "ловушкой", мальчик мой. Надеюсь, в будущем будешь аккуратней.

Я замер. Что всё это значит?!

- Простите, Повелитель, но королева Сиренити напала на нас, она пыталась...

- Она пыталась спасти тебя, глупец, - перебил Руадан, цепко глядя на меня. - И у неё почти получилось.

Я сжал кулаки. Успокоиться, срочно успокоиться, нельзя в таком состоянии вести переговоры с демоном, он только того и добивается - злоба и ярость делают противника уязвимей, это же так просто!

- Мой друг сейчас у неё в плену и простите, Ваше Величество, я не намерен поминать королеву Сиренити добрым словом. Прошу Вас, Повелитель, давайте вернёмся к...

- Намерен или нет, - лениво процедил Руадан, - но ты должен запомнить одно, малыш. Сиренити принадлежит мне. Она под моей защитой, надеюсь, так тебе понятней? И если в будущем ты будешь настолько глуп, что попытаешься тронуть её хотя бы пальцем... Ты умный человек, - демон усмехнулся, сцепив пальцы, - ты понимаешь, что я тогда сделаю.