Сергей Давыдов - Нежрец

- Я избавил её от вызванной даром богини страсти - сообщил жрец, закончив обряд. - Остальное зависит от тебя…

Тарра пришла в себя на кровати в комнате без крыши. Последние события - да что там, последние дни! - помнились смутно.

Открылась дверь, и женщина резко спрыгнула с кровати, за долю секунды перекидываясь в промежуточный, боевой, облик - когда не знаешь, что происходит, лучше быть готовой ко всему. Она обратила внимание на лёгкость в теле и хорошее самочувствие; что бы с ней не случилось, это была не болезнь.

В комнату - небольшую спальню, похоже - вошёл оборотень в одеянии жреца Наники. Тарра хлопнула себя по лбу: точно, она в храме богини страсти!

- Как ты себя чувствуешь? - поинтересовался жрец.

- Хорошо - отозвалась женщина. - Что со мной случилось?

- Ну, откровенно говоря - хмыкнул жрец - с тобой случился отмеченный Наникой. Тебя основательно приложило божественным даром, так что нам пришлось нейтрализовать его влияние.

Тарра вздохнула и села на кровать. Её разум стал очищаться, и она вспомнила, как по идиотски вела себя в последние дни.

- Можешь не стыдиться, твоей вины в этом нет - улыбнулся жрец, определённо понимающий её мысли. - Замыслы богов сложны для понимания, и иногда заставляют нас действовать так, как мы не хотели бы, но в конечном итоге всё выходит к лучшему.

- Благодарю за утешение - вздохнула оборотница. - Но, проклятье, после моего такого поведения заполучить такого перспективного мужчину будет очень сложно…

Эпизод 4: Особенности агрессивной дипломатии.

- Что ты знаешь о сиуни? - обратилась к Антону Сето, традиционно неожиданно возникшая рядом с ним в библиотеке.

- Двуногие прямоходящие дети Леса, известны как великолепные воины - отозвался парень, не отрываясь от книги. - По какому-то недоразумению считаются родственниками драконов, хотя любому, мало-мальски сведущему в биологии, очевидно, что они млекопитающие, в то время как драконы ближе к рептилиям. Насколько мне известно, неподалёку от Вольноветерска у них есть пара посёлков, поддерживающих с городом торговые отношения и политический нейтралитет. К слову, благодарю за пополнение библиотеки.

- Благодари Силли - отмахнулась гарта - это была его идея. Но да, ты прав, всё именно так. Время от времени мы проводим с ними переговоры, подтверждая дипломатический статус, и их представительства должны прибыть в город через три дня.

- Буду знать - кивнул парень. - И?

- Ну, переговоры с одной из сторон обычно веду я, но мне лень, так что я решила, что в этот раз этим займёшься ты.

Антон открыл было рот, чтобы произнести "тебе не кажется, что это безответственно с твоей стороны?", но промолчал. Хотя гарта действительно большую часть времени выглядела безответственной соней и лентяйкой - даже уважение не мешало большей части персонала "Зелёной гривы" так о ней думать - такое впечатление определённо не было верным. Если бы она действительно была такой, "Грива" не была бы столь успешной, пусть и небольшой, организацией, каковой была последнюю сотню лет - со дня создания. А следовательно, можно предположить, что за словами Сето стоит не просто лень… Антон побарабанил пальцами по столу.

- Возможно, я могу быть дипломатичным на личном уровне, - наконец, произнёс он - но это-то политика. Сейчас в Королевствах слишком непредсказуемая политическая обстановка, чтобы рисковать порчей отношений с сиуни, а я недостаточно хорошо знаю их традиции, чтобы быть уверенным, что не допущу случайного оскорбления. А если учесть дар богини, то я и вовсе не гожусь для дипломатической работы.

- Не переживай, справишься - махнула рукой зеленоволосая. - К тому же уже поздно - я уже записала тебя как мою замену, и совет города не возражает.

- Так… И в чём подвох? - осведомился парень, но гарта уже исчезла, зевнув напоследок.

- И чего она от меня хочет добиться?… - пробормотал Антон вслух и вздохнул. - Ладно, где тут книги про сиуни?…

Разумеется, одними только книгами он не ограничился. Прочитав всё, что смог найти в библиотеке по данному вопросу - читал Антон быстро, а книг было немного - он поднялся на наземный этаж, где в свободное время собирались состоящие в "Зелёной гриве" дамы. Силли, фамильяр Сето, недавно модифицировал вручённое раньше Антону кольцо, позволив парню самому включать-выключать магию, подавляющую дар богини в здании штаба "Гривы", так что парень повернул кольцо на пальце и вошёл в просторный зал, где за столиками сидели и беседовали волшебницы и чародейки различных направлений и рас.

- Здравствуйте, дамы - произнёс Антон, и на миг замер, встретившись взглядом с Таррой, оборотницей, упорно - и безуспешно - преследовавшей его с первого дня в Вольноветерске. В человеческом облике она выглядела в целом довольно привлекательно, но на вкус Антона, предпочитающего изящных, но фигуристых девушек, слишком мышцасто. К тому же большинство оборотней даже в человеческом облике отличаются повышенной мохнатостью…

Какую-то секунду оборотница смотрела ему в глаза, а затем смущённо опустила взгляд и сжала кулаки. Парень облегчённо вздохнул и постарался улыбнуться. Несмотря на то, что проблема с ней была вроде бы разрешена, ему всё ещё было несколько не по себе в присутствии оборотницы - особенно если учесть, что, по его наблюдениям, даже магия Сето подавляла дар богини не полностью. Он быстрыми шагами направился мимо оборотницы к одной из своих жён, беседовавшей в углу помещения с шаккой и ларту.

- Прошу прощения, дамы - обратился он - могу я прервать вашу беседу и задать пару вопросов?

- Присаживайся - дружелюбно отозвалась шакка. Она вместе с ларту, специализирующейся на телекинезе, входила в ту же команду "Шести колец", что и Джанария, жена Антона. А ещё она при первом появлении парня в "Зелёной гриве" была одной из самых активных участниц битвы за его тело…

- Благодарю - кивнул он. - Я хотел бы спросить, кто-то из вас общался с сиуни?

Ларту закусила нижнюю губу, продемонстрировав один клык; как понял Антон, у неё это был жест задумчивости.

- Если мне не изменяет память, с ними довольно тесно общалась Тарра - наконец, произнесла она. - У них с оборотнями вообще давнее соперничество.

- Оборотни более сильные поединщики, зато сиуни - более эффективные солдаты - пробормотал он. - Дисциплина и умение работать в команде…

Ларту кивнула.

- Сиуни постоянно задирают оборотней. Ну, не то, чтобы задирают… Честь воина, что-то в этом роде. В любом случае, Тарра с ними знакома лучше всех в Гриве. Попробуй с ней поговорить… Если что, мы проследим, чтобы она с тобой ничего не сделала.