На юг. Часть 1. - Готлиб Новамский

- Так откуда люди лорда узнали об этом заговоре? – Спросил он, обращаясь к Алисии.

Магесса обернулась на наёмника через плечо. В её глазах читалось лёгкое удивление, будто заговорило то, что разговаривать вовсе не должно.

- У лорда повсюду свои агенты. Они этим занимаются.

- То есть ты не знаешь никаких подробностей?

- Вы.

- Что?

- Обращайтесь ко мне на “Вы”. Мы с Вами не друзья.

Если бы что-то подобное Нейтану сказал мужчина, он ни за что бы не послушался или впредь говорил бы что-нибудь из разряда “Вы, многоуважаемый сударь” каждый раз, когда надо было бы к нему обратиться. Ну и прирезал бы дурака при первой же возможности. С женщиной как-то сложнее. Нейтан не часто имел дело с магессами. Вообще говоря, никогда, и теперь ему нужно было решать, как же с ними следует обращаться. Вот это мысль, которую следовало обдумать. Итак. Алисия — наёмник и, как минимум пока, не в восторге от Нейтана. Выходит, стоит относится к ней, как к возможному сопернику. Но в то же время пока они определённо на одной стороне, и оценить её боевой потенциал довольно затруднительно, а ещё она красивая, так что проявить ту малую каплю уважения, которую она требует, приемлемый вариант. По крайней мере, пока.

- Ладно, допустим. То есть Вы не знаете никаких подробностей?

- Нет. – Сказав это, Алисия продолжила смотреть в другую сторону, будто разговор закончен.

Звучало, как наглая ложь. Магов не так много, чтобы они оставались обычными пешками в руках богатой элиты. Понятно, что, исходя из письма лорда Матео, вся эта компания людей, нанятых Сандро, так или иначе служит демонам, что делает ложью любые комментарии Сандро по выдаваемым им заданиям. Только вот они все выглядят невероятно правдоподобными. В отличие от рассказов о демонах, которые тайно подчиняют лордов и вельмож по всему королевству. Когда всё стало так сложно? Что бы не являлось правдой, Алисия врёт или недоговаривает, а что самое неприятное, вообще его, Нейтана, не уважает. Хреново сражаться вместе с таким человеком. Ещё хуже, если он главный.

Некоторое время Нейтан шёл молча. Остальные тоже не спешили начать диалог. Алисия задала быстрый темп. Идти предстояло не близко, так что нужно было экономить силы. Бывалого наёмника всё же беспокоила спонтанность всей операции. Фактически, у них не было плана. Всё, что сказал Лино — нужно зайти и убить одного мага. Алисия пока вовсе ничего не сказала. Какого расположение комнат, где там маг, что он может? Было сказано, что стража подкуплена и в основном расположена так, чтобы никого не пускать в замок снаружи, но ничего не сказано про прислугу. Если у тебя есть уверенность в том, что твой командир понимает, что делает, и показал себя ранее, как достойный человек, то можно не докучать ему лишними вопросами, а просто делать, что он говорит. Это явно был не тот случай. Так что Нейтан решил докучать Алисии вопросами.

- Алисия, скажите, а нет ли у нас случаем такой полезной штуки, как план? Лино ничего не упомянул об этом, а пора бы уже ему быть. А то, знаете, как оно бывает без плана? – Магесса приподняла бровь, будто у неё нет ни единой догадки по этому поводу. – Бывает больно и со смертельным исходом.

- У нас есть план. – Алисия снова повернулась вперёд. Нейтан всё же нагнал и поравнялся с ней. Его уровень неприязни к этой девушке рос с каждой секундой.

- А Вы не поделитесь с нами?

- Поделюсь, но ближе к делу. Пока идём.

“Вот же ж сука. Проткнуть бы её шпагой и пойти домой”. С крайним сожалением Нейтан отказался от такого плана. Диалог вышел крайне непродуктивным. Возможно, магесса пытается просто поставить его на место, как многие, ставшие лидером в группе малознакомых людей. Нейтан вовсе не считал, что всех соратников нужно уважать в равной степени, но должно быть определённое доверие, и уж точно не должно быть очевидного презрения, иначе ничего не выйдет. Нейтан не уважал Джо, ведь он был бесхребетным и трусливым человеком, но ему можно было доверять. Объяснять это Алисии Нейтан не стал. “Ближе к делу, так ближе к делу. Главное, что план есть”.

*

Дело было ближе некуда. Наёмники уже довольно давно сошли с дороги и шли по реденькому перелеску. Перелесок находился в низине, так что вокруг было довольно влажно. Нейтан заметил, что платье магессы вместо того, чтобы цепляться за коряги и пачкаться в грязи, каждый раз вздымалось над поверхностью ровно настолько, чтобы остаться нетронутым.

Лесные звуки смешивались с мыслями Нейтана, добавляя к ним стук дятла, хруст ломаемых наёмниками веток, тихий шёпот листьев и журчание ручья. Ручей и был их целью. Он вытекал из укрытой кустами расселины, достаточно широкой, чтобы там мог боком пройти человек. Расселина очень плавно уходила под землю. Туда-то и надо было попасть наёмным убийцам. На небольшом привале Алисия рассказала собравшимся план.

- Когда мы придём, маг скорее всего будет в покоях лорда. Сложно наверняка сказать, где они, но скорее всего ближе к верхним этажам. Маг может почувствовать моё приближение. Чтобы этого не произошло раньше времени, я приняла специальное зелье. Из-за этого сейчас я не смогу колдовать. По моим рассчётам, мои силы должны вернуться примерно, когда мы будем в замке. Возвращаться они будут постепенно и с проявлением побочных эффектов. Скорее всего ничего серьёзного, но, если что-то пойдёт не так, влейте мне в рот вот это. – Магесса раздала всем по пузырьку.

Этот план буквально с каждым словом нравился Нейтану всё меньше. Он взглянул на Луиса. Тот тоже выглядел не убеждённым.

- Что-то пойдёт не так — это если вы потеряете сознание?

Алисия кивнула и продолжила:

- Нейтан и Дженарро идут впереди с луком и арбалетом наготове. При виде мага, стреляйте.

- Вы хотите сказать, что там вообще не осталось слуг? – Уточнил Нейтан.

- Если и остались, делать им там нечего. Мы пойдём к покоям лорда, его семьи и ближайших соратников. Все такие должны быть на похоронах. Все, кто не на похоронах, предатели и подкуплены имперским убийцей. Стреляйте по таким, не медля. Мага вы