Проводник (СИ) - Изотова Наталья Сергеевна
Террая вернулась в поселение с первыми сумерками, взобралась на чердак, завернулась в одеяло, и стала ждать, когда все отправятся спать. Первым погас свет у кухарок и поваров — они вставали ни свет ни заря, потом в их хижине, понемногу затих и погрузился во мрак весь остальной поселок. Время тянулось медленно, на небе ярко светили мелкие и далекие звезды, понемногу выползало из-за леса тусклое ночное светило. Тишину нарушали лишь редкие крики животных и стрекот каких-то насекомых. Ночь приближалась к середине, и девушка решила, что время пришло.
Она взяла нож, осторожно заглянула в кувшин, где плавали речные светлячки, и спустилась по лестнице вниз. Ни одна тень не шелохнулась. Тихо добравшись до колодца, девушка растерянно замерла — она никогда раньше не замечала, чтобы крышку на ночь запирали на замок. Впрочем, ее это не остановило, и, приложив некоторые усилия, Террая смогла вскрыть простенький механизм, который даже ключа не подразумевал. Осторожно отодвинув крышку в сторону, девушка стала спускаться вниз, прямо в замершее темное зеркало воды. На поверхности сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, набрала полные легкие воздуха и нырнула, освещая себе путь собранными светлячками. Террая прикрывала горло кувшина ладонью, и света было немного, но и его хватило, чтобы подтвердить догадку: стены и дно колодца, скрытые водой, были сделаны из металла. Спустившись ниже, чувствуя, как от холода начинают неметь руки (совсем не так, как в теплой реке), Террая обнаружила довольно широкие трубы, закрытые сеткой, и почувствовала легкое течение. Видимо, именно так обеспечивалась свежесть воды. Но дно привлекло ее внимание гораздо сильнее: оно не было цельной пластиной, не было заварено. Наоборот, посередине ясно обозначилась линия, стык двух герметичных створок. Тайный вход?
Девушка попыталась раздвинуть пластины ножом, ей это не удалось, но ощущение, что это возможно, ее не покидало. Рассудив, что необходим больший рычаг, Террая тихонько пробралась к себе на чердак, взяла копье с крепким наконечником, которым ей удалось победить Терзателя, и вернулась обратно. Взбираться на сруб, а тем более удерживать на нем равновесие, было не очень удобно, но девушке нужен был разгон. Если она влетит в воду с такой высоты, то сумеет вогнать копье в стык и, возможно…
Террая, покачнувшись, выровнялась и замерла, направив оружие вниз, сделала шаг… сильный рывок за талию отбросил ее назад, но девушка не растерялась, оттолкнулась от края колодца, сбивая нападавшего с ног, и, сделав кувырок через голову, выскользнула и приземлилась позади, направив копьё на лежавшего… Острие подскочило вверх, потому что на земле никого не было, мужчина невероятно быстро успел подняться на ноги.
— Стой.
— Мэтт? — Террая опомнилась и перешла на шепот. — Что ты вообще творишь?
Охотник отвел оружие от своего лица.
— Тот же вопрос я хотел задать тебе.
Девушка опустила копье и убрала прилипшие ко лбу мокрые волосы.
— Ты знаешь. Хватит меня контролировать. — В голосе явно звучало раздражение.
— Мертвая ты отсюда точно не выберешься.
— Это если я буду смирно сидеть на чердаке или охотиться — я не выберусь! — начала закипать девушка, на границе сознания удивляясь сама себе. Откуда взялась эта злость? Она даже не думала осторожничать, говорила сейчас все, что приходило на ум. Неизвестно еще, что хуже: погибнуть от рук местных или прожить с ними всю жизнь. — Чем была лучше та девчонка? Почему её ты в лес отпустил?
— Какая девчонка? — Пусть в темноте почти не видно было выражения лица Мэтта, голос звучал растерянно и насторожено.
Террая, которой внезапно стало легче, все же поняла, что в сердцах выпалила лишнее.
— Та, что пропала, — ответила она уже спокойнее и тише. — Тая.
Мэтт тяжело вздохнул и прикрыл глаза, растирая переносицу. Ревности ему еще не хватало.
— Две трубы в колодце не только для водоснабжения, это охранная система, — произнес он, спустя мгновение. — Если что-то тяжелое падает на дно или каким-либо образом пытаются открыть шлюз, металлические сетки убираются, и сильный поток воды вымывает опасный предмет. Думаю, далее он попадает на лопасти и измельчается.
Террае стало не по себе от описанной перспективы, кроме того, она ощутила странное чувство… вины?
— А теперь иди спать, завтра рано утром мы идем на охоту.
Мужчина развернулся и спокойно зашагал к хижине, уверенный в том, что свои эксперименты на сегодня девушка уже завершила. Однако, постояв пару секунд в задумчивости, Террая догнала его у самого входа и остановила, коснувшись локтя.
— Если я смогу тебя победить — отпустишь?
Мэтт насмешливо хмыкнул.
— Можно и так. Обращайся, как будешь готова.
Террая кивнула и поспешила к себе — от холода мокрых вещей ее начинала бить дрожь.
Сегодня ей опять снился Мэтт, и Террая была рада, что узнает о нем что-то еще — слишком много вопросов заставлял охотник крутиться в её голове.
Она очутилась в большом светлом помещении, без окон, но с десятком ламп и тихим, привычным гулом вентиляции, снова холодном. Почему почти всегда в своих снах она ощущает холод? В поле зрения вошел Мэтт, разминая плечи и держа в руках деревянный посох. Судя по удобной, просторной одежде, он был готов к тренировке. Террая заметила, что с прошлого сна мужчина стал гораздо старше, но сейчас её интересовало совсем другое: она могла вспомнить движения! Охотнику больше не удастся её побить, а это значит…
— Ты готова?
Террая кивнула и напала первой. Если бы спящая девушка не уделяла столько внимания технике боя, она бы имела возможность что-то заметить, рассмотреть знак на руке, а так… Она могла лишь сказать, что пропустила несколько удачных моментов, довольно глупо открылась — и Мэтт опять победил.
— Сосредоточься, — потребовал он. — Сама же учила, что надо избавиться от лишних мыслей.
Она — учила его? Так значит, это не он её тренер? В любом случае, это оправдывало нападение Мэтта. Тренировок было сотни, вполне логично с его стороны надеяться, что она вспомнит хоть одну.
— На то и рассчитываю, — пробормотала девушка.
Но все повторилось снова, и снова, и снова — она была невнимательна, допускала ошибки и реагировала чересчур медленно. Последней каплей стал легкий прием, которым Мэтт сбил её с ног — и девушка непременно ударилась бы об пол, если б мужчина не поймал её в последний момент за руку. Он помог ей восстановить равновесие и мягко притянул к себе. И Террая, замирая, вдруг поняла, что именно так они стояли тогда в лесу, только, раздосадованная поражением, она совсем не заметила, насколько близко он был. Да и казался тогда совсем чужим человеком. Точнее, для нее пару дней назад он и был таковым. А сейчас Мэтт наклонился к ней, заглянул в глаза и… нахмурился, отстранился в последний момент, едва не коснувшись губ. Сердце Терраи упало куда-то вниз.
— Ты можешь хоть на пару минут вернуться в реальность? — тихо спросил он. Голос звучал так же спокойно, как обычно, но теперь в нем были совсем иные интонации. — Твой отсутствующий взгляд порой пугает.
— Это и есть моя реальность, Логан, — отрезала Террая. — Я выбрала цель, сама. Ты правда не при чем. — Судя по всему, этот разговор был не впервые, и они уже знали ответы друг друга. — Но я не успокоюсь, пока не достигну её. Мы все такие.
— Вы такие. А я не хочу потерять все ради какой-то глупой мести, и тебе не дам.
Террая попыталась высвободиться — для ссоры нужно было пространство.
— Выбор невелик: либо я погибну на этом пути, либо добьюсь задуманного и стану счастливой.
— Ты сильно ошибаешься, счастье с этим никак не связано.
— Я никогда не ошибаюсь. Смысл существования великих — в достижении великих целей. Жаль, что тебе не понять.
Мэтт посмотрел на нее устало и без злости, как смотрят на упрямого, непослушного ребенка. Так же, как частенько смотрел сейчас. Отпустил, глянул на висевшие над дверью часы.
