Тёмные дни (СИ) - Михайлова Екатерина

Пустыня уже пришла в Вечный Город. За ней войдут атлурги.

***

Корт сидел на диване и вполуха слушал новости по Первому Городскому. На журнальном столике перед ним лежали кипы линованной бумаги с чертежами, набросанными от руки. Корт был погружён в раздумья. Он размеренно жевал огрызок карандаша и вносил правки в расчёты на отдельном листе. Когда кто-то громко произнёс его имя, Корт вздрогнул.

В комнату влетел довольный Уги. Широко улыбаясь белозубой на фоне бронзовой кожи улыбкой, он на ходу раскрыл пакет, который нёс в руке, и протянул Корту банку.

— Это оно?

Корт взял банку и прочёл этикетку: «Консерва говяжья длительного хранения». Корт удовлетворённо кивнул:

— Оно.

Уги забрал у Корта банку и присел на подлокотник дивана. Он задумался, а потом заговорил, будто сам с собой:

— Сегодня утром Юта звонила поставщику насчёт закупки. Она сказала, договориться не удалось. Так что придётся брать силой.

— Что? — брови Корта взлетели вверх. Он тут же забыл о своих расчётах. — Нет-нет, это Лиатрас, не Утегат. Здесь всё работает иначе. Ты не можешь просто взять силой то, что тебе хочется.

— Почему? — с искренним непониманием спросил Уги.

— Ну, потому что, — Корт тяжело вздохнул и почесал затылок, — так не делается. Это называется преступлением. В Лиатрасе есть законы, знаешь. И за их нарушение могут посадить в тюрьму.

Уги не перебивал, но по его выражению лица Корт догадался, что атлург или ничего не понял, или совершенно не проникся.

— А что такое тюрьма? И кто нас туда посадит?

— Ну, Силы Городской Охраны Порядка. Это люди, которые следят за тем, чтобы те самые законы не нарушались.

Уги важно кивнул.

— У нас тоже есть Совет Старейшин, который следит за тем, чтобы никто не нарушал Закон. Но я всё равно не понимаю, как они узнают, кто это сделал, и где мы живём? Ведь в Городе-за-Стеной так много людей и лурдов.

Корт открыл рот, чтобы ответить. И тут же закрыл в раздумьях.

— А ведь и правда… Они-то, может, и узнают, да вот только нас в городе к тому моменту уже не будет.

За одиннадцать дней, что они провели в Лиатрасе, Корт, сам того не замечая, снова начал думать о себе, как о лиатрасце и вести себя соответственно. Это неприятно поразило его. Как будто и не было тех шестнадцати лет, что он прожил среди атлургов, как атлург.

Возможно, причина резкой перемены была в том, что в прошлый раз они с Ютой жили в городе, как изгои. Им приходилось скрываться, по осколкам восстановливая картину прошлого и пытаясь понять, что вообще происходит. Но на этот раз атлурги не прокрались в город как воры, а вошли как спасители. Теперь Корт прекрасно понимал, как здесь обстоят дела, и кому он противостоит. У него был план действий и крепкий тыл.

К тому же в этот раз Корту требовались навыки не выживания в пустыне, а жизни в Лиатрасе. Под напором необходимости Корт мгновенно перестроился. Ему пришлось забыть о том, что он атлург, и вспомнить своё прошлое лиатрасца.

Но правда состояла в том, что Корт был и тем, и другим. Несмотря на то, что он годами пытался думать и жить, как атлург, житель Лиатраса в нём никуда не делся. И Корт вдруг осознал, что в этом не только его слабость, его незаживающая рана, но и преимущество. Он понял это ещё в Утегате, когда ему в голову пришёл безумный план строительства нового города в пещерах. И сейчас Корт снова вспомнил об этом, когда сообразил, что мышление атлурга вкупе с навыками и знаниями городского жителя может вывести его игру на новый уровень.

Корт ещё раз взвесил риски.

— Хорошо, твоё предложение принимается. Перед самой отправкой каравана мы захватим этот склад. — Корт подумал ещё немного. — А заодно и цистерну с водой. Так будет проще, чем искать по складам жалкие остатки. Тем более, их всё равно не хватит. Я, правда, пока не представляю, как это сделать.

Корт покрутил головой по сторонам, как будто кого-то искал, а потом крикнул:

— Юта, ты дома?

В другой комнате зашуршали. Вскоре в дверях появилась загорелая девушка с копной каштановых волос, закрученных на затылке, и телефоном в руке. Сердце Корта, как всегда при её виде, стукнуло невпопад. Он нахмурился.

— Боюсь, мне придётся нагрузить тебя ещё одним заданием. Подними свои связи и узнай всё, что можно, о доставке воды из Водной Долины.

Юта возмутилась:

— Корт, да у меня и так времени ни на что нет! Мне ещё столько нужно сделать перед тем, как я смогу, наконец, собрать людей!

— Я знаю, — тепреливо, но непреклонно продолжил Корт. — Мы все загружены по уши, а у тебя самое сложное и ответственное дело. Поэтому, если бы мог, я бы обратился к кому-то другому. Но это можешь сделать только ты.

Юта посмотрела на измождённое лицо Корта с глазами, красными от хронического недосыпа. Ей стало стыдно за свои слова. Да, она занималась важным и непростым делом — собирала специалистов. Но оно не шло ни в какое сравнение с тем, над чем работал Корт. Юта вздохнула и произнесла:

— Прости. Конечно, я всё сделаю.

А про себя добавила: «Просто на оставшиеся дни придётся забыть слово «сон».

— Кстати, Нагир не давал о себе знать? — спросил Корт с видимым беспокойством. — Я совершенно потерял счёт времени. Они уже должны были вернуться.

— Не волнуйся, — хмыкнул Уги, — никуда он не денется. С ним Леда.

— Ладно. — Корт с силой потёр руками лицо. — Вот, это надо достать до ухода. — Он протянул Уги листок с новым списком. — Атлург только наморщил лоб, читая незнакомые слова, и кивнул.

Они с Ютой ушли каждый по своим делам. У Юты вечером важная встреча, а Уги снова будет бегать по городу, выполняя поручения Корта.

Ругат остался один.

Те одиннадцать дней, что они провели в городе, словно утекли сквозь пальцы. Времени ни на что не хватало.

Корт изначально рассчитывал, что в городе придётся пробыть довольно долгое время. Как минимум несколько недель. Но теперь ему казалось, что уложиться в этот срок нереально. Столько всего ещё нужно сделать и организовать. Главное, собрать людей. Найти нужных и убедить помочь. Пока что они не могут увести с собой много лиатрасцев, ведь их придётся поселить в Утегате. По договору с Гвирном, они могут привести не более пары десятков человек. Поэтому Корт тщательно отбирал, кого взять, из числа специалистов, которые и будут строить город в пещерах.

Далее, надо найти спецтранспорт для передвижения по пустыне (благо, Корт знал, где он хранится). А также запасти продовольствие и воду. Ещё Корту нужны технологии Вечного Города. Нужна документация, материалы, инструменты, техника — всё, что можно достать. И, конечно, им нужна взрывчатка.

План Корта заключался в том, чтобы совместить технологии Утегата и Лиатраса. Взять всё лучшее от тех и других, и на основе их симбиоза создать что-то новое, более совершенное. Город будущего, каких ещё не видела эта планета.

На протяжении всех этих дней главная задача Корта состояла в том, чтобы представить и рассчитать, как может выглядеть такой город. Можно ли выращивать в пустыне водоносные растения, как это делают в Лиатрасе? Что для этого нужно? А продовольственные поля? Как это сделать? Для решения этих задач ему нужны специалисты. Надо привезти с собой образцы и технологии. Создать в пещерах условия. Что-то можно взять, как есть. Что-то придётся создавать с нуля.

Воду надо будет добывать с водоносных растений, потому что в пустыне воды не хватает даже атлургам. Еда тоже должна быть своя: поля со злаковыми, скотофермы. Всё это надо строить. В перспективе нужно укрытие, солнечные навесы. Оборудование для смешивания и создания питательной смеси для полей, а также система подачи.

Конечно, строительство такого города займёт не один месяц, а может, и не один год. Да и вывезти из Вечного Города всё, что необходимо, за один раз тоже не удастся. Но чем больше они смогут взять сейчас, тем проще будет потом.

Для того чтобы распределить нагрузку и время, Корт дал каждому из отряда своё задание.