Поступь стали VII (СИ) - Тартаров Радислав

Даже спустя неделю ноги не спешили хоть как-то отрастать. Видно, магические хлысты, которыми орудовали кровососы, были далеко не простыми, и шрамы, оставленные на магических каналах в результате увечья, не спешили рассасываться. Очень уж цепкой была оставшаяся зловредная энергия, всё не желающая рассасываться полностью. И это несмотря на то, что концентрация жизни в моей мане значительно усилилась. Я это понял не только по насыщенности её окраса, но и на реальной практике.

Вопреки пониманию сложившейся обстановки, которая прямо кричала в ухо: «Забей ты на этих людей, важен лишь ты и твоя сила!» Здравый смысл мне говорил, что стать таким себе неубиваемым терминатором, способным крушить армии, по крайней мере в ближайшее время мне не удастся, тем более, когда и опоры в виде армии из химер не стало. Так что, имея преимущества в виде целительства, я стал использовать их на полную.

И первой, кто стал испытуемым в моих целительских практиках, стала Петра. Женщина давно уже доказала свою верность, так что я решил поощрить её старания таким образом.

Перед тем, как начать практику, я, конечно же, подготовил защищённое место. Комната имела массивные, укрепленные металлическими вставками двери, вдобавок усиленные рунами. Помещение было хорошо освещенным и находилось на вершине замка, чтобы в случае чего меня не могли потревожить и сбить концентрацию. Всё-таки ошибок допускать я не хотел.

Так как испытуемой была Петра, Зигфрид, узнавший об этом, начал нервничать, хотя сам уже не один раз подвергался моему исцелению. Но опасение за близкого человека всё же преобладало.

— Может, с кого другого начнём? — нервозно спросил у меня Зигфрид, когда на очередном собрании, где была и Петра, предложил стать ей сильнее. — Попрактикуешься на дружинниках, наберешься практики, а?

— Я уверен в навыках, но становиться сильнее или нет — дело за Петрой. Ей решать, я лишь предложил.

Зигфрид посмотрел на Петра и по её горящему взгляду всё понял.

— Я согласна, когда начнём? — с предвкушением спросила она.

— Можно сразу после обеда, но для начала, как обстоят дела с переселенцами? Да и в целом хотелось бы узнать, какая обстановка в округе?

— С беженцами проблем как таковых нет. Есть, конечно, куча стычек, ссор, драк. Но чем больше новобранцев становится в страже, тем, по моему мнению, спокойнее. Уже набрано пять тысяч стражников. Их командирами стали наёмники Вурдора, так что пока обстановка действительно спокойная, — поняв, что прямо сейчас я не буду над ней "работать", первой решила высказаться Петра.

— Как обстоят дела с продовольствием?

— В целом, паёк сократился до двух раз вместо трёх, так что ещё месяц кое-как протянем. Но через неделю будут полностью готово два больших поля, и останется работа за вами.

— Петра!

— Простите, господин, но я так просто не могу перейти на "ты".

Я тяжело вздохнул.

— Ладно, продолжай.

— В общем, пока самая главная проблема как была, так и остаётся. Решить её сами мы не в силах.

— Значит, продовольствие… — констатировал я.

— Да, господин, семена есть, так что нужна лишь ваша помощь…

— С этим решили. Сколько желающих вступить в друж… стражу?

— В данный момент из ста восьмидесяти тысяч человек захотели вступить в стражу, не считая уже действующих солдат, десять тысяч человек, подходящих под установленные Зигфридом критерии.

— Ой ёй… — взявшись за голову, сказал Зигфрид, ибо он же и отвечает за подготовку новобранцев.

— Что такое, не справишься?

— Справлюсь, — нахмуренно, но уверенно сказал капитан.

— Как обстоят дела с новобранцами? — спросил я у воина.

— Туго, чуда не будет. Тут не совсем тело важно, как дух. С одной стороны, люд суровый, к тяжбам жизни приучен, но, если мы хотим воспитать из них воинов, нужна практика, которую одними учениями не достичь.

— И что будем делать? Толку от таких воинов, когда их воинский дух только в условно мирное время проявляется?

— А пусть сражаются с монстрами, — сказала Марфа, привлекая всеобщее внимание. — Объединить их в группы, пусть отрабатывают нападение и защиту против созданий, которые, будь кто из них один, не справились бы. А в боевом звене вполне могли что-то показать.

— Идея, конечно, здравая, но нужна дополнительная подготовка.

— Так людей хватает, пускай берут пилы и топоры в руки и подготовят всё необходимое для испытаний.

— Будет много раненых… — сказал Воин.

— Ничего, справлюсь… А та группа, которая проявит себя, будет поощрена укреплением организма.

— Вот и мотивация для солдат, — добавила Марфа.

— Но вы же все должны понимать, что за месяц мы не успеем подготовить войска, даже если и найдётся пара особо одарённых отрядов. Они не смогут кардинально изменить нынешнюю ситуацию. Против кого мы их готовим? Ладно там дисциплину организовывать среди беженцев, но первый же кровосос уничтожит их поголовно. Против Волколаков или низших упырей? Так они погоды не делают, — добавил Вурдор. — Конечно, я понимаю, что всё мы сами не сможем решить, и я возглавлю войско в случае нужды. Но вы же все понимаете, что, если мы их выставим против вампиров, мы выставим не солдат, а расходное мясо, которое может дать нам пару секунд, а может и не дать. У них не хватит реакции и сил, чтобы уклониться от того же леса из каменных кольев, которое погубило сотню тысяч химер Джо, что уж тут говорить про вчерашних пастухов и лесорубов.

— И что ты предлагаешь? Да, мы это все понимаем, но ты хочешь вечно все проблемы и тяготы с захватчиками решать сам? А если ты не справишься, надеясь, что Джо или какая-то сила нас в последний момент вылечат и спасут? — гаркнула Марфа, но сразу же себя поправила. — Извини, но у нас нет готовых войск, нужно взращивать свою армию с нуля, ибо что остаётся? Армию химер Джо больше не сможет создать. Да и давайте говорить откровенно, все мы видели, что у врага хватает способов противостоять и сотням тысяч созданий, так что особо не важно, какое количество созданий хранит наш покой.

— Допустим, завтра у наших границ вновь будет стоять десяток тысяч низших и полсотни чистокровных. Что тогда делать будем? Выставим вчерашних свинопасов во главе воинства, а сами будем стоять, наблюдая, каких навыков они набрались за время махания в учебке мечами? — слова и тон Вурдора в этот раз уже начали обмораживать, ибо несли в себе столь суровую и откровенно поганую правду. Но на этом он не закончил. — Не хочу никого обижать, но, допустим, Джо после нашего собрания пойдет и проведет магические изменения над Петрой. Да, она станет быстрее, сильнее, но это всё тлен. У собравшихся даже среди нас у кого десятки, а у кого и сотни лет постоянных тренировок, битв на краю гибели, превозмогая над собой, закалка характера и воли в постоянных битвах, но даже мы не справляемся с многосотлетними вампирами. А те не ведают страха, не ведают жалости. И мы хотим вчерашних, да что там говорить, сегодняшних крестьян, подготовить к битве с существами, которые могут сломить их волю, лишь проявив Убийственную Яки?

Извините, но это смешно. Чтобы пасти баранов хватит и Шариков, но, чтобы противостоять волкам, нужны настоящие закалённые в битвах волкодавы. Реальность бьёт нас раз за разом, а мы всё не учимся. Нужно понять, что надеждами на мясо мы не решим проблему с вампирами. И как бы вчерашний пастух ни был бы решительно настроен, даже за пару лет он не приблизится к статусу воина, что уж тут говорить про пару месяцев.

Когда Вурдор закончил говорить, хотелось закричать, поспорить, но что ты можешь противопоставить, когда тебе тыкают в лицо суровой правдой-маткой, а ты в ответ может предъявить лишь свои возможные ожидания и мечтательные хотелки? И потому никто, ни я, ни все остальные мастера, ни сестры Гросвенор, ни Алан Бонвиль не сказали ничего в ответ. Лишь молчаливо сопели ноздрями, пытаясь найти хоть что-то, что смягчило бы версию событий, сказанной Вурдором Бурым.