Павел Блинников - Шесть Царств
— Простите, а как мне пройти к султану?
— Енто проще легчайшего. — прогнусавила птица. — Значита так. Ты шествуй, шествуй вдоль вона того заборчика. Он следует вдоль усего дворца и ты вернешься сюда.
— И зачем мне обходить дворец? — удивился Пашка.
— А затем, что енто полностью, совершенно, точно и явственно глупо и бессмысленно. Как и то чтобы ты шел к султану.
— А почему?
— По, значита, кочану. Ладно, шествуй вона к той двери и иди значита уверх. Там ты, ежели не слепой, найдешь что ищешь.
Птица чинно поклонилась и пошла по своим делам. Пашка пожал плечами, ничего не понимая, и направился в указанном направлении.
Быть может это и не главный вход во дворец, но все равно дверь показалась Пашке слишком маленькой. Сюда мог войти разве что среднестатистический мужчина, но допустим, если бы попробовал слон, которых в Ахре хватало, у него ничего не вышло бы. Вернее не вошло бы. Но потом Пашка вспомнил, из чего сделан дворец и понял, что большие двери означали трату драгоценного материала. Так или иначе, он поднялся по ступеням и вошел в главный дворец Ахры.
Внутри все сияло странно голубым светом. Тут не стояли лампы голубого цвета, просто свет проникал прямо через стены и окрашивался голубым. Перед Пашкой открылся просторный зал, и он подумал, что его предположение о двери ошибочно. Ну зачем экономить на алмазе, и делать маленькие двери, если сам дворец выдолблен изнутри на половину, или даже больше. Мальчик шел по алмазным коридорам и никого не встречал на своем пути. Это тоже странно. Ну должны же быть во дворце слуги или просто жители. Так Пашка вышел к огромной лестнице и поднялся по ней. На втором этаже тоже не нашлось людей, зато появилась мебель. Столы, стулья, кресла, шкафы — все из бриллиантов. Пашка шел и шел. Звуки его шагов не слышались, хотя шел он не по ковру. И наконец, он уперся в небольшую дверь странной формы. Снизу нормального размера, а к верху она расширялась раза в три. Пашка повернул алмазную ручку и толкнул дверь.
Перед ним открылся самый роскошный зал, виденный в жизни. Это наверняка тронный зал, о чем свидетельствовал огромный трон посредине. А еще царствование голубого цвета прервалось — здесь все утопало в серебре. На полу лежали роскошные толстые ковры серебряного цвета, всюду валялись серебряные подушки, стены сияли серебром и всяческими узорами, и трон тоже был серебряным. А на троне сидел султан Ахры.
— Здравствуйте. — сказал Пашка входя внутрь.
Но султан никак не отреагировал на появление мальчика. Как сидел, так и сидит. О султане надо сказать особо. Пашка представлял его себе как того же султана из Аладдина, но совершенно и полностью ошибся. Во-первых, султан оказался достаточно молод — на вид лет двадцать пять не больше. Разодет в серебреные одежды, и похож на робота из сектора Ночного Царства. Его лицо казалось маской и тоже серебренной. Как будто его кто-то покрасил серебрянкой. И конечно тюрбан. Тюрбан султана был раза эдак в два больше его самого. Но не шарообразный, а напоминал колесо. Вот султан повернул лицо вправо, и по идее такая конструкция на голове должна заставить его шею сломаться, но ничего. Он наклонил голову и посмотрел на блюдо с виноградом стоящее подле трона. Тюрбан тоже нагнулся, но не упал. Одна виноградина, сама собой отделилась от грозди, и полетела ему в рот. Да, тоже фокусник. Но после того что делал Шелковый Человек это так пустяки.
— Здравствуйте. — повторил Пашка. Никакой реакции. Султан еще раз посмотрел на блюдо, и очередная виноградина полетела ему в рот. Пашка заметил, что и зубы у него тоже серебренные. — Господин султан, вы меня слышите?
Но опять ничего. «Может он слепоглухонемой?» — подумал Пашка. Но все равно надо что-то делать. Он прошел по мягкому ковру и приблизился к трону вплотную.
— Товарищ султан! — крикнул Пашка ему почти в лицо. Реакция — ноль.
Мальчика это немного разозлило, и он схватил правителя Ахры за рукав. Ну, попытался схватить. Рука Пашки прошла сквозь руку султана и мальчик чуть не упал. Он кое-как восстановил равновесие и еще раз провел рукой по султану, на этот раз через тело, и даже задержал ладонь в груди. Ни Пашка, ни султан ничего не чувствовали. Ну за себя Пашка мог сказать точно, но и султан никак не отреагировал, что через него что-то прошло. Внезапно Пашка развеселился и, взойдя по ступенькам, уселся прямо на трон. И вот тут его проняло. Ему как будто дали пинка и он слетел с трона — благо упал на мягкий ковер. Пашка поднялся, потирая ушибленный зад.
— Да не очень, то и хотелось! — прокричал он султану, но тот естественно ничего не ответил. — Что за глупость?
— Это не глупость мальчик. — сказали сзади. Пашка повернулся, ожидая увидеть Шелкового Человека, но перед ним стоял донельзя напыщенный сурок и смотрел через стекла толстых очков.
— А кто вы такой? — спросил Пашка.
— Я помощник визиря Ахры по таким как ты.
— То есть?
— Я главный консультант по незарегистрированным жителям Ахры.
— А где этот визирь?
— В этом зале. Просто ты его не видишь. Султана увидеть можно, но его двор нет.
— А почему?
— Потому что двор султана Ахры интересуют только дела жителей Ахры.
— То есть они меня не замечают, а видят только жителей Ахры?
— Правильно.
Пашка на секунду задумался, а потом сказал:
— А тебя они видят?
— Иногда.
— Как это иногда?
— А вот так. Когда я говорю с ними о делах Ахры, они меня видят и отвечают. Но если говорю с ними о таких как ты, я становлюсь для них, таким как ты.
— Блин! И что мне делать?
— Это мальчик зависит от того чего ты хочешь.
— Ой простите. Просто это для меня все очень странно.
— Ничего удивительного. Ты что первый раз у нас?
— Да.
— Тогда понятно. Ну ладно, можешь спросить у меня что хотел.
— Я хочу узнать о Никодиме?
— Ух ты! А зачем?
— Боюсь, не могу сказать.
— Что боишься — это правильно. Тебе вообще повезло, что ты попал на меня, а не на кого другого. Знай же мальчик, что даже упоминание этого имени грозит тебе заточением и допросом под пытками.
— Почему?
— А потому что он вот уже как несколько циклов пропал. Султан и другие шерифы его искали, да и сейчас тоже ищут, но поиски не дают результатов. И если ты, незнакомец из Мира, приходишь сюда, и начинаешь им интересоваться — это выглядит более чем подозрительно.
— Ну ладно я скажу. Я думаю, он мой отец.
— Вот это да! А что значит «ты думаешь»? Ты, что не знаешь кто твой отец?
— Знаю. Но в Мире он… ну долго объяснять. В общем, я видел в Предрассветном Царстве его статую. Точнее статую человека, как две капли воды похожего на него и мне сказали, что это Никодим — какой-то шериф Ахры.
— Какой-то! Да ты понимаешь, о чем говоришь?! Какой-то! Да он величайший… а впрочем пойдем, покажу.
И сурок потопал из тронного зала. Мальчик пошел следом. Они вышли через дверь, и сурок повел его по длинным коридорам пока они не пришли к огромной арке. А за аркой стола она. Еще одна статуя его отца. Только если в Атике она поражала суровостью, здесь Никодим стоял подперев бока руками и улыбался очень доброй улыбкой. Такой же улыбкой какой улыбался, уча Пашку кататься на велосипеде, или играть в шахматы.
— Это мой папа. — сказал Пашка.
— Да, дела… — покачал головой сурок. — Но боюсь я тебе в этом деле не помощник.
— А почему.
— Я работаю здесь не так долго. Я конечно слышал про Никодима, а кто он нем не слышал, но только слухи и истории. Тебе мог бы помочь один из шерифов, но они сейчас ищут Никодима по Азиль-до-Абару. Может и султан или визирь, но они не увидят тебя и не станут говорить.
— И что мне делать?
Сурок стал расхаживать по залу, обдумывая, что делать, а Пашка смотрел на статую. Тот же наряд из вестернов, тот же пистолет на бедре, и доброе лицо.
— Боюсь выбора у тебя нет. — наконец сказал сурок. — Тебе надо стать жителем Ахры.
— Так чего же ты думал так долго? — возмутился Пашка. — Если все так просто мог бы и сразу…
— Это далеко не так просто. — сухо перебил его сурок. — Стать жителем Ахры, можно лишь совершив для нее подвиг.
— А какой подвиг?
— Пока не знаю. Пошли.
И сурок опять повел мальчика по бриллиантовым коридорам. Только теперь он не молчал, а объяснял на ходу:
— Понимаешь, султана не интересуют жители других Царств, как не интересуют и люди из Мира. Став султаном, он дал клятву оберегать ее жителей и решать их проблемы. Если ты житель Ахры ты можешь спокойно прийти к нему, и он тебе поможет. Но если ты не местный ты не сможешь до него даже дотронуться. Ну ты и сам видел.
— Значит, я был прав — это все глупо.
— Только на первый взгляд. То, что он не видит приезжих, а может общаться только с жителями, страхует их от войн и несправедливости. Посуди сам, какой смысл султану завоевывать другие города или Царства, если он даже не увидит их. И возможности того что он отвернется от жителей тоже нет. Он видит только местных, говорит только с местными, а следовательно и проблемы он решает только местных. Ахра — волшебный город. Он стоит здесь с раздела, и его никто не строил. Ахра появилась сама и привлекла под свои стены первых поселенцев. Она охраняет их до сих пор, всеми имеющимися у нее способами. И стать одним из людей до которого ей есть дело, можно лишь понравившись самой Ахре.
