Роберт Сильверберг - Песни умирающей земли. Составители Джордж Р. Р. Мартин и Гарднер Дозуа

В настоящее время супруги живут в городе Таллахасси в штате Флорида.

В следующем причудливом рассказе чародей Сарнод, который не одно столетие живет в одинокой каменной башне на острове посреди озера Бакил, отправляет двух самых могущественных слуг с жуткой миссией в мифическое Подземное царство, причем шансы на успех у них ничтожно малы. Однако никто не в силах предугадать, какая развязка последует даже в случае благополучного исхода и победы посланников волшебника.

9

Одна из самых плодовитых современных писательниц, Кейдж Бейкер начала свою карьеру в конце 1990-х. Первый рассказ она опубликовала в «Asimov's Science Fiction» в 1997-м и с тех пор стала постоянным — и весьма популярным — автором, печатающим в этом журнале свои захватывающие истории о приключениях и злоключениях путешествующих во времени агентов Компании. Недавно она начала два взаимосвязанных цикла — и в одном из них пышным цветом распустилась самая экстравагантная Фантастика (с большой буквы «Ф»), которую нам только доводилось читать. Рассказы Кейдж Бейкер появились также в «Realms of Fantasy», «Sci Fiction» и «Amazing». Первая из ее серии историй о Компании, «In the Garden of Iden», также была опубликована в 1997-м и немедленно стала романом года — по продажам и отзывам как читателей, так и критиков. Затем последовали другие книги серии: «Sky Coyote», «Mendoza in Hollywood», «The Graveyard Game», «The Life of the World to Come», «The Machine's Child», «The Sons of Heaven» и первое фэнтезийное произведение автора — «Наковальня мира» («The Anvil of the World»). Многочисленные рассказы писательницы представлены в сборниках «Black Projects, White Knights», «Вещая египтянка и другие рассказы» («Mother Aegypt and Other Stories»), «The Children of the Company» и «Dark Mondays».

Среди последних работ Бейкер три новых романа: «Or Else My Lady Keeps the Key» — о некоторых из существовавших на самом деле пиратов Карибского моря, фэнтезийное произведение «The House of the Stag» и расширенная версия «Королевы Марса» («The Empress of Mars»).

Бейкер не только литератор, она еще художник, актриса, директор Центра живой истории и преподаватель елизаветинского английского. Живет она в Калифорнии, в Писмо-Бич. (Кейдж Бейкер скончалась 31 января 2010 года. — Примеч. ред.)

В представленном ниже рассказе писательница следит за приключениями знаменитого Кугеля Хитроумного, попавшего в белокаменный Каиин и выстраивающего неслыханный план похищения одного необычного домашнего животного… План, который приведет всех участников истории к плачевным последствиям.

10

Рассказы Филлис Эйзенштейн публиковались в «The Magazine of Fantasy & Science Fiction», «Asimov's», «Analog», «Amazing» и других изданиях. Ее наиболее известные произведения относятся к фэнтезийному циклу о приключениях менестреля Аларика, которые к настоящему моменту слились в два романа — «Born to Exile» и «In the Red Lord's Reach». Среди других ее книг два романа серии «The Book of Elementals» — «Sorcerer's Son» и «The Crystal Palace», — а также отдельные романы «Shadow of Earth» и «In the Hands of Glory». Некоторые рассказы писательницы, включая несколько произведений, созданных в соавторстве с мужем, Алексом Эйзенштейном, были выпущены в сборнике «Night Lives: Nine Stories of the Dark Fantastic».

На протяжении двадцати лет Филлис Эйзенштейн преподавала литературное мастерство в чикагском Колумбийском колледже; там же они с мужем учредили и стали выпускать «Spec-Lit», серию антологий в мягкой обложке, включающих произведения студентов. В настоящее время Филлис занимает должность главного редактора в одном из крупных чикагских рекламных агентств. Она закончила Университет штата Иллинойс, где изучала археологию и традиционные общества с тайными религиозными системами, и имеет научную степень по антропологии.

Они с мужем — уроженцы Чикаго, где и проживают последние сорок лет.

Даже тому, кто родился в богатой и успешной семье, жизнь торговца грибами может показаться не особо привлекательной. Если наследник такой семьи решит променять грибное дело на трудную и опасную долю волшебника, ему придется быть очень смелым, очень сообразительным… Ну и без некоторого количества грибов ему, конечно, никак не обойтись!

11

У Элизабет Мун две ученые степени — по истории и по биологии, кроме того, она служила в американском ВМФ. Наиболее известны ее романы — «Меч наемника» («The Sheepfarmer's Daughter»), «Клятва наемника» («Divided Allegiance»), «Путь наемника» («Oath of Gold»), а также «Сассинак» («Sassinak») и «Поколение воинов» («Generation Warriors») (написанные совместно с Энн Маккефри), «Surrender None», «Liar's Oath», «Космические пираты» («The Planet Pirates») (в соавторстве с Джоди Линн Пай и Энн Маккеффри), «Hunting Party», «Sporting Chance», «Winning Colours», «Герой поневоле» («Once а Hero»), «Правила игры» («Rules of Engagement»), «Смена командования» («Change of Command»), «Against the Odds», «Trading in Danger», «Remnant Population», «Marque and Reprisal» и «Engaging the Enemy». Рассказы Элизабет Мун представлены в сборниках «Lunar Activity», «Phases» и «Moon Flights», кроме того, она выступила в качестве составителя антологий «Military SF 1» и «Military SF2». Роман «The Speed of Dark» в 2004 году завоевал премию «Небьюла». Последний на сегодняшний день роман называется «Victory Conditions».

В этом сборнике писательница выделяет нам лучшие места на скачках в будоражащий день — как раз в духе «Умирающей Земли».

12

Люциус Шепард стал одним из наиболее популярных, значимых и плодовитых писателей 1980-х — в то десятилетие, равно как и в большую часть последующего, на читателей обрушился поток удивительных, лихо закрученных историй, созданных Шепардом. Его перу принадлежит знаковая повесть «R&R», принесшая автору премию «Небьюла» в 1987-м, а также «Охотник на ягуаров» («The Jaguar Hunter»), «Black Coral», «А Spanish Lesson», «Человек, раскрасивший дракона Гриауля» («The Man Who Painted the Dragon Griaule»), «Shades», «А Traveller's Tale», «История человечества» («Human History»), «Голос ветра в Мадакете» («How the Wind Spoke at Madaket»), «Beast of the Heartland», «Красавица-дочь добытчика чешуи» («The Scalehunter's Beautiful Daughter») и «Barnacle Bill the Spacer» — последнее произведение удостоилось «Хьюго» в 1993 году. В 1988-м Люциус Шепард получил Всемирную премию фэнтези за объемный сборник рассказов «Охотник на ягуаров», а в 1992-м аналогичную премию ему принес сборник «The Ends of the Earth».

С середины и до конца 1990-х Шепард практически не писал, но в новом веке к нему вернулась былая плодовитость; по моим подсчетам, только в 2003 году увидели свет десять или даже одиннадцать его произведений — в основном повестей, но также были три небольшие книги, совсем немного не дотягивающие до того, чтобы называться романами: «Закат Луизианы» («Louisiana Breakdown»), «Мушка» («Floater») и «Кольт полковника Резерфорда» («Colonel Rutherford's Colt»). За это время автор не утратил своего таланта — такие истории, как «Radiant Green Star», «Лишь частично здесь» («Only Partially There») и «Liar's House», заслуживают того, чтобы называться самыми лучшими его работами, a «Over Yonder» принесла ему премию Теодора Старджона. Вполне возможно, Шепард еще только начинает набирать обороты. В числе его произведений романы «Green Eyes», «Kalimantan», «Золотая кровь» («The Golden»), а также сборники «Barnacle Bill the Spacer», «Trujillo» и «Two Trains Running». Кроме того, он выпускал сборники эссе и статей: «Sports and Music», «Weapons of Mass Seduction», «With Christmas in Honduras: Men, Myths, and Miscreants in Modem Central America». Последними его книгами стали два сборника: «Dagger Key and Other Stories» и объемная коллекция ранее выходивших работ «The Best of Lucius Shepard».