Алёна Канощенкова - Иффен. Грань

Мой противник упал. Второго добил оборотень. Опустил меч, и только после этого обратил внимание на меня.

— Иф?

— Хорт? — не меньше удивилась я.

Тарриэль с трудом поднялся. Поморщился, глядя на свой костюм, пострадавший сильнее владельца.

— Мне надо возвращаться.

— Сможешь? — нет, он, конечно, стал за этот год неплохим магом, но не до такой же степени!

— Тут рядом источник. — Подсказал Хорт. — Ты же не думаешь всерьёз, что сам смог бы пережить эту атаку, да ещё после переноса?

— Где? — проигнорировал вопрос эльф.

— Мы на нём стоим.

— Площадь? — я растерянно взглянула на серые камни.

— Под ней.

Эльф присел на корточки, погладил мощёную камнем площадь. Прислушался… и удовлетворённо улыбнулся.

— Полегчало? — усмехнулся оборотень, стараясь не особенно заметно висеть на стене.

Я зашипела.

— Не дёргайся. — И полезла в сумку.

— А тебе? — не поворачиваясь, огрызнулся Тарриэль.

— Благодарю. — Его ухмылка стала шире. — Не жалуюсь.

Кирпич подкрался незаметно. То есть, прилетел. И никакая реакция не помогла оборотню, голову которого сие творение оркских мастеров зацепило. Спасло его… не знаю, что его спасло. То ли орки схалтурили, и кирпич попался некачественный, то ли череп Хорта отличался особой прочностью. В общем, когда мы вывалились из воздуха в доме Заряны, оборотень был жив.

— Иф, пора обратно. — Тарриэль с трудом открыл глаза и оторвался от стенки, к которой неэстетично привалился.

— Пора. — С сомнением согласилась я, глядя на его зелёную физиономию.

— С ума сошли? — вмешалась Заряна, рискнувшая всё же отойти от перебинтованного, залеченного и мирно дрыхнущего оборотня. — Опять через половину Империи переноситься будете?

— Император умирает. Нам нужно быть там, чтобы защитить Людвига.

— Вам нужно остаться здесь хотя бы на один день, чтобы отдохнуть.

— Тарриэль, может…

— Нет. — Отрезал дивный, гневно сверкая глазами. — Ты можешь остаться здесь, а я возвращаюсь.

— Не дождёшься. — Я схватила его за руку.

— Самоубийцы. — Заряна быстро отвернулась.

— Вперёд. — Эльф сжал мои пальцы и прикрыл глаза, концентрируясь на перемещении.

— Они уже должны были вернуться. — Пробормотал Фет, нетерпеливо посматривая на двери императорских покоев. Оттуда не доносилось ни звука. Вор нервничал всё сильнее. Что, если эльфа и девушку заманили в ловушку? Как ему тогда быть? Он замер, когда в покоях императора послышалось шевеление. Дверь открылась. Вышел усталый осунувшийся как после долгого боя Людвиг. Молча кивнул вору, жестом предлагая ему следовать за собой.

Фет подчинился, хотя тревога его усилилась. Прошло действительно много времени, а друзья так и не вернулись. Что же могло произойти?

Людвиг направлялся прямиком в собственные покои, расположенные этажом выше. Открыл дверь своим ключом, пропустил внутрь вора и только теперь обратил внимание на то, что он один.

— Где Иф и Тарриэль?

Он коротко пересказал всё, что знал. Принц долбанул кулаком по стене.

— Боги… это наверняка была ловушка. Они могут быть уже….

— Могут. — Поспешно согласился Фет. — Но мы этого не знаем.

— Зато знаем кое-что другое. — Людвиг убедился, что дверь надёжно заперта, и после этого снова заговорил. — Жрец Солнца обратился к императору с прошением о правосудии. Он якобы отправил отряд своих людей исследовать горы Дракона. На отряд вероломно напали оборотни и уничтожили его. К счастью, маги Академии почувствовали гибель своего и сообщили о ней жрецу. Император как раз согласился принять посланника оборотней. Закончился их разговор ничем. Оборотень отправился обратно в гостиницу ждать нового вызова во дворец. А потом императору стало плохо. Жрец Солнца умер, породив слухи не то об отравлении, не то о тёмной магии, которой якобы воспользовались оборотни.

— Потом стало очевидно, что император при смерти. И виноват в этом кто? Правильно, родственники нашей Иф.

— Всё так.

— И?

— Что?

— Есть что-то ещё, верно?

— Нет. — Тряхнул головой принц. — Больше ничего.

— Уверен?

— Ну если только то, что нам придётся остаться в замке.

— В смысле, тебе придётся? — насмешливо переспросил вор. Рука так и тянулась потрогать старый шрам на щеке, но он не стал этого делать.

— Нет. Нам. — Мрачно ответил принц. — Не хочу, чтобы ты тоже пропал.

— Ясно. — Фет решил не говорить Людвигу о том, что он может пропасть и из дворца, раз уж там ухитрились убить верховного жреца и императора заодно.

Принц и сам это понимал.

— Ты должен постоянно держаться рядом со мной. Спать будешь в моих покоях.

— Где? — Фет окинул насмешливым взглядом относительно небольшую комнату с просторной кроватью в центре. Нет, с пышностью оформления всё было в порядке — позолота на самых неожиданных местах, великолепные магические светильники, тяжёлые вытканные золотом шторы, на одной из стен зеркало в массивной раме с какими-то завитушками. Шкаф с какими-то странными сильно располневшими единорогами на дверцах слегка не вписывался, но под толстым слоем пыли смотрелся довольно мирно. Вор осторожно потёр одного из единорогов. Из-под пыли сверкнула позолота. И чудесные звери стали ещё больше напоминать обыкновенных коров, из которых и были сотворены находчивым художником.

— Здесь. — Принц распахнул дверь, ведущую в соседнее помещение. Там обнаружилась комната поменьше. Хотя, казалось бы, куда уж меньше?! Покои принца, называется. Да и кровать была поскромнее… ага, раза в два, поуже и покрыта старым выцветшим покрывалом. Шкаф тоже не отличался внушительными габаритами, да и зеркал не наблюдалось…. Зато на стенах висели такие удобные полочки разной длины и глубины, предназначенные явно для хранения оружия.

— Комната охранника? — скривился при виде этого великолепия вор. — Или пажа?

— Должна была быть. Здесь никто не жил.

— Как это? Ты же принц всё таки.

— Да. Но об этом мало кто помнил. И вообще… мне так было проще.

— Скоро всё изменится. — Усмехнулся Фет.

— Посмотрим. — Принц не горел желанием продолжать разговор на эту тему.

— Попасть сюда можно только через твою спальню? — деловито поинтересовался вор, обойдя комнату по кругу и придирчиво осмотрев все детали.

— Да. Потайных дверей нет.

Фет подошёл к окну. Выглянул, присвистнул.

— Высоко. Отлично. И вид неплохой.

— Тебе здесь будет хорошо.

— Нет, принц. Это тебе здесь будет хорошо. — Усмехнулся вор.

— С чего ты…