Павел Голиков - Мечи других миров

Король поморщился и посмотрел на Касавира.

–Я удивлен, что мой лучший солдат и избранный богами не смогли остановить одного человека.

–Ваше величество. – сказал покорно Касавир – Шенлонг, боюсь, теперь не совсем человек. Неизвестно, что с ним было во время пленений в землях орков, но Готфри оказался куда сильнее, быстрее и выносливее обычного человека. Он спрыгнул с городской стены, после чего отряхнулся и ушел как ни в чем не бывало.

–Господин. – перебил Иссалдрас – Никто не мог ожидать предательства от Готфри. Но уже когда он вернулся, как мы считали, из плена, он был уже Шенлонг. К сожалению мы не заподозрили его. Однако чрезмерный интерес к делам магов, скрытность и отсутствие сочувствия к родному брату, страдающему от ликантропии, говорят о том, что он уже долго действовал, и действовал в одиночку. Очевидно эта атака планировалась уже давно. Год назад был захвачен порт Ардэя. Тогда нам были непонятны мотивы нападения, но очевидно это была репетиция. Шенлонг командует и руководит действиями орков, потому его поимка крайне важна. Я прошу позволить поймать его.

–Берите людей. – сказал король, махнув рукой – Столько людей, сколько понадобится. Я желаю, чтобы он предстал перед судом. Однако Касавир и его люди никуда не идут.

–Ваше величество. – решил возразить Годрик – Шенлонг возможно является избранным темным богом. Его поимка – моя забота.

–Ты да. – сказал король – Однако Касавир и его отряд нет. Нет уверенности, что Шенлонг здесь, среди вас, не нашел сторонников. Отряд Касавира отправится на пограничные посты. Для защиты наших земель. Маги сами наберут отряд для преследования. Отправляйтесь как можно скорее. И да помогут вам боги.

Касавир и его паладины, включая Арибет, подчиняясь приказу короля, вместе с еще несколькими отрядами паладинов выдвинулись к границе, чтобы там на назначенном им гарнизоне сменить других паладинов. Иссалдрас собрал отряд из пятидесяти человек, чтобы начать погоню за Шенлонгом. Годрик, Айро и Зеир тоже отправлялись в погоню. Собрав коней, припасов и оружия, Иссалдрас решил лично возглавить погоню. Следопыты нашли следы, и выяснили, что Шенлонг объединился с отрядом в дюжину орков и направился на север. Люди начали преследование. Всадники двигались быстро. Единственное что их замедляло – небольшая повозка со свитками и книгами, которую Иссалдрас взял с собой. И постоянно читал и высматривал что-то в книгах.

День за днем шла погоня, и через две с половиной недели они оказались недалеко от границы с северным королевством Нордланд. В тот день они устроили привал на окраине дороги. В дне пути от границы. Вечер. Все готовились отдохнуть. Иссалдрас же под светом светящегося камня листал свитки. Годрик между делом подошел к его маленькой повозке, рядом с которой он сидел.

–Что вы делаете? – спросил Годрик – Что вы ищете?

–Ответы. – ответил Иссалдрас, оторвавшись от свитков – Вопросы требуют ответов. Странно, что чтобы понять свое предназначение ему потребовалось побывать ему в орочьих землях. Темный бог мог наделить его силой когда угодно и где угодно. Почему сейчас? И что им движет? Орков он использовал для отвлечения. Они не больше, чем приманка. Смертники. Зачем тогда он идет с ними? Он мог бросить их и самостоятельно телепортироваться ближе к границе. Почему ему это не сделать? И зачем он идет в Нордланд? Слишком много вопросов. Все это требует ответов.

–Вы просто задаете слишком много вопросов. – сказал, улыбнувшись Годрик. Иссалдрас же вздохнул.

–Ответы на эти вопросы могут таить в себе ключ к победе. Как видно из того, что он делал все это время, Шенлонг умен. И хитер. Такой не действует просто так. Когда он явился в монастырь, то пропал не только кристалл Ильтраска. Но и камень телепортации в одну крепость, недалеко от границы. Он мог в миг переместиться туда, но по какой то причине он этого не делает, а стремится туда, куда ему, казалось бы, не нужно. Сомневаюсь, что он просто ошибся дорогой. Поняв его намерения мы можем оказаться на шаг впереди.

Годрик все равно подумал, что Иссалдрас, сильно озадачивается. Но решил не беспокоить волшебника и пойти спать.

В середине следующего дня их отряд шел по следам Шенлонга к границе с королевством Нордланд. Шли они достаточно быстро и без происшествий. Но Иссалдрас неожиданно для всех приказал остановиться. Его привлекли четыре камня, стоящие недалеко от дороги. Четыре камня, стоящие в ряд, размером с человека. Иссалдрас подошел к ним и начал тщательно изучать их. Все ждали, хотя и не понимали причин. Через пятнадцать минут изучения Иссалдрас поспешил к своей повозке, откуда достал несколько свитков и карту. Вид у него был взволнованный.

–Неужели. – сказал он.

–В чем дело? – спросил Годрик, подойдя к нему – Шенлонг опережает нас больше, чем на день. Чего мы ждем?

–Ты не понимаешь. – сказал Иссалдрас – Послушай. Тебе известен избранник Ильтраск? Единственный, кто остался после победы над Сайтаром! Он много лет потратил на восстановление древних, утраченных знаний. Он так же раскрыл способ создания кристалла, ради которого мы устроили этот поход. Он работал в некоем тайном месте, и когда он ушел неизвестно куда, он оставил все как раз там. Оставшиеся нам обрывки знаний, его записей дали нам и так не мало, однако не место его работ. Но остались подсказки. В дневнике Ильтраска оставались записи о его путешествиях. В них он отметил некую укромную пещеру, которая может отлично подойти для его работ. И там же описаны старые магические камни. Если я не ошибаюсь, то это как раз эти камни. Они потеряли всю силу и руны стерлись, но возможно это они. Если я прав, то я найду место работ Ильтраска, его записи. Это может нам многое открыть. Это крайне важно.

–Что ты предлагаешь? – спросил Годрик.

–Я найду это место. И возьму оттуда все, что смогу. Ты возглавишь людей и продолжишь погоню.

–Я? – удивился Годрик – Но я не готов.

–Ты готов. – сказал Иссалдрас, слегка улыбнувшись – Я догоню вас.

–Я не оставлю вас одного. Айро и Зеир. Они надежны и умелые. Они помогут и защитят.

Иссалдрас кивнул в знак согласия. Годрик хотел идти, но Иссалдрас остановил его, ухватившись за его руку.

–Послушай меня. – Иссалдрас вложил в руку Годрика небольшой листок – Здесь описывается ритуал, нужный нам. Война приближается. Она все ближе, буквально. Как только аура гнева дойдет до наших земель атакам орков не будет конца. Как только кристалл окажется в твоих руках выполни ритуал во что бы то ни стало.

–Я сделаю это – Сказал Годрик, крепко сжав листок в кулаке.

Годрик нашел Айро и Зеира, и попросил их помочь магу. Они согласились. Взяв трех лошадей и повозку мага, Иссалдрас, Зеир и Айро отделились. Годрик продолжил преследование, а Иссалдрас пошел вглубь леса.