Толстова Татьяна - Песнь молчаливых камней.

Вот идиотка… Сама себе проблемы создала, да и Валдека подставила.

- Какие варианты?

- Провинившихся женщин обычно арестовывают и отправляют в исправительный лагерь строгого режима на долгий срок. Муж, заплатив большой штраф, вынужден подать на развод. По закону он больше не имеет права жениться, раз позволил своей жене вольности. А жена уже никогда не вернется к прежней жизни, после лагеря ей одна дорога - в дом терпимости.

- Это один вариант, и он не для меня. Какой второй?

- Уходить немедленно, постараться выбраться незамеченными и уносить ноги. Удрать отсюда как можно дальше.

Второй вариант мне понравился больше. В голове промелькнул и третий, но Феликс сразу послал меня по известному адресу, мотивируя тем, что я еще сопля зеленая, а не Коричневый Лорд. И глупо светиться раньше времени - не тот повод, чтобы раскрывать истинное положение дел. Проверять на деле, заложили нас работники мотеля полиции, или хотят денег поиметь, мы не стали. Зачем рисковать? Решили смываться, и немедленно.

Вскочив с кровати, я убрала Меч, расшаркиваясь перед ним и извиняясь тридцать три раза. Из комнаты убежать не получалось - на окнах были решетки. Валдек выглянул в коридор и осмотрелся. Единственное окно в конце коридора оказалось распахнутым. Стараясь не шуметь, мы побежали с ним к открытому окну. Хорошо, что это был первый этаж, и вылезли из окна нам не составило труда.

Припустив, что было сил, мы с оруженосцем улепетывали из города. Утренняя пробежка после бурной ночи - пытка еще та. Голова гудела, и каждый мой прыжок через встречные канавы, заставлял морщится от боли.

"Кажется, я понял, в чем твоя проблема, - заявил мне Меч, когда город остался далеко позади, и мы с Валдеком сбавили темп, - Ты до сих пор не осознала, насколько все серьезно и что от твоего поведения зависит - родится Коричневый Владыка или нет".

"Я и так предельно серьезна".

"Не думаю, что это так. Иначе ты бы не вела себя как безбашенный подросток".

Мне оставалось только вздыхать. Оруженосец шел рядом молча, явно догадываясь, что Меч проводит разбор полетов.

"Пойми, Найяр, шутки кончились. Оглянись вокруг, видишь этот мир?" "И что?" - я понимала насколько Меч прав, но то ли боязнь ответственности, то ли просто мой идиотский характер мешал принять истинное положение дел.

"Ты в ответе за его будущее, это твой мир, пойми это! Как он будет развиваться дальше, в каком направлении - все зависит от тебя. Кто тебе мешает переделать его, изменить законы, когда ты станешь Владыкой Предела? А? Подумай над этим, Найяр".

Заманчивая перспектива. Если взять во внимание, что я вообще не люблю командовать и брать на себя ответственность за кого бы то ни было, то можно понять мое состояние. Я и ответственность - понятия несовместимые. Эх, Меч, Меч… в какую авантюру ты втянул меня.

"Научишься, куда ты денешься, - подбодрил Феликс. - Основы в тебе заложены, просто ты всегда предпочитала сидеть в сторонке. Не так ли?" "Пойми, Феликс! Мне не нужна власть. По своей сути она мне неприятна".

"Это из-за детского дома?" - догадался Меч.

"А ты сам как думаешь? Стоит только вспомнить рожи центровых, сразу противно становится".

"Ты примеряешь их маски на себя? Зачем?" Мне не очень хотелось признавать данный факт, но Меч был недалек от истины.

"Успокойся, ты не такая, иначе Дух не выбрал бы тебя", - слова Феликса прозвучали настолько убедительно, что мне не оставалось ничего, кроме как поверить в них.

Шли мы довольно долго. Я посмотрела на часы - полдень, а по солнцу и не скажешь, оно только-только поднялось над горизонтом. Странно, я по привычке называю светило Солнцем, хотя правильно говорить Цейл. Только звучит диковато для земной девушки - "по Цейлу не скажешь".

- Валдек, который сейчас час?

Оруженосец остановился, начертил на пыльной дороге круг, посмотрел на Цейл, разделил круг на шесть частей, опять посмотрел на светило, затем на свою тень.

- Около десяти, раннее утро.

Я засмеялась.

- Это по принципу - когда проснусь, тогда и утро?

- Не понял, - честно признался Валдек.

- Да какое это утро? Полдень скоро.

Валдек смотрел на меня, не понимая о чем речь.

- Почему скоро? Еще восемь часов впереди.

Резко перестав смеяться, я удивленно посмотрела на оруженосца.

- Чего?..

"Опа, - Меч захихикал противным голоском. - Я забыл предупредить тебя, что на Арлиле другое времяисчисление, нежели чем в твоем мире".

Видимо Валдек догадался о том же, а может, Феликс попросил объяснить, но мой оруженосец стал объяснять.

- В сутках тридцать шесть часов, соответственно полдень будет в восемнадцать часов.

- Во, блин… - это все, на что хватило моего словарного запаса.

- Год состоит из тринадцати месяцев, в году четыреста шестнадцать дней, в каждом месяце по тридцать два дня…

- Погоди, не тараторь, а то я одуреваю понемногу от такой информации.

Просветительская деятельность моего побратима на этом прервалась - на горизонте показалось облачко пыли. От греха подальше, мы нырнули в ближайшие кусты и решили переждать. Кто его знает, кого принесет нелегкая. Минут через пятнадцать-двадцать мимо нашего укрытия проскакали двое всадников. Они очень торопились, так что нам повезло. Мысль о том, что придется постоянно отсиживаться в кустах, как только на дороге кто-то появится, мне не очень импонировала, но оставаться на трассе - кто его знает, на кого нарвемся. Посовещавшись, мы решили идти краем леса, к которому приближались.

Я люблю лес. Не знаю почему, но люблю. В детстве мне не доводилось наслаждаться ни грибной охотой, ни просто прогулками. Все мои познания о нем складывались из фильмов, картинок, да рассказов в школе семейных одноклассников. При детдомах школ не бывает, мы в обычную районную ходили. В классе я дружила с одной девочкой, Леной Куркович, так она, узнав, что я лес только на картинках видела, упросила своих родителей взять меня с ними в один из выходных. Как уж они там договорились с директрисой - я не знаю, но меня отпустили. Осенний лес - это сказка, в которую я безоговорочно влюбилась.

Углубившись в лес с таким расчетом, чтобы дорогу все же было видно, мы с Валдеком продолжили мой ликбез.

- А новый год у вас с какого месяца начинается?

- С эсфа.

- Мне это ничего не говорит, - расстроено произнесла я.

"Если сравнивать с привычным для тебя календарем, то это вроде февраля", - поясняет Меч.

- А зима тут бывает? - упоминание о феврале машинально натолкнуло на мысль о снеге.

Оруженосец замолчал, и отрешенно смотрел сквозь меня. По всей видимости, Меч взял на себя роль переводчика.