Анастасия Штука - Охотники (СИ)

— Не пригласишь? — Мужчина прищурился, разглядывая показавшиеся вверх по улице огни фонарей, свидетельствующие о том, что кто-то спускается по ступеням, ведущим от городской площади с факелами в руках.

— Это зависит от того, что тебе нужно, — она даже не пыталась быть вежливой, понимая, что такой неожиданный приход среди ночи может означать только незапланированную работу, заниматься которой в это время она не хотела.

— Хочу кое-что тебе показать, — подтвердил ее догадку Лука, напряженно оглядываясь, все время косясь на приближающиеся светлые тени, прыгающие по каменным стенам, сложенным из потемневшего от времени камня, — ты издеваешься?

Кира усмехнулась после нервного приглушенного вопля не выдержавшего мужчины, никогда не отличающегося крепкими нервами, и отошла в сторону, позволяя ему гибко скользнуть внутрь дома.

Отдышавшись, он покосился на прислонившуюся спиной к двери охотницу, с усмешкой наблюдающую за ним, скрестив руки на груди. Торчащая из-за отворота длинных сапог полированная рукоятка сая матово блестела в ярком свете многочисленных свечей.

— А ты не изменяешь своим привычкам, — пробормотал он тихо, себе под нос.

— Я слушаю тебя, — Кира не собиралась вдаваться в подробности или вести долгие беседы с наемником, поэтому предпочла сразу показать ему, что пора переходить к делу, ради которого он и явился к ней в такой час.

Лука скривился, в его темно-карих глазах зажглись недобрые огоньки. Он не отличался от большинства охотников и наемников, привыкших, чтобы к ним относились с почтением и уважением. Кира же придерживалась другого мнения, считая, что все это еще нужно заслужить…

— Вот, взгляни…

Он вытащил из кармана куртки маленький квадратный сверток, протягивая его ей на раскрытой ладони. Хмыкнув, Кира оторвалась от двери и подошла к нему, забирая странный предмет. Под слоем писчей бумаги оказалась серебряная шкатулка с впаянным в крышечку огромным сапфиром, окруженным по всему периметру маленькими, идеальной формы жемчужинами. Изящные письмена покрывали шкатулку, выглядящую монолитной, словно отлитой из единого слитка серебра. Такие вещицы были невероятно ценными и редкими.

Прищурившись, Кира перевела вопросительный и недоверчивый взгляд на Луку, застывшего в каком-то странном предвкушении, словно мысленно он уже загребал к себе горы золотых звенящих монет.

— Маги не это случайно ищут?

— Я похож на самоубийцу? — Справедливо возмутился мужчина, из глаз которого исчезло мечтательное выражение.

— Действительно, — она позволила легкой улыбке скользнуть по презрительно изогнувшимся губам, — тогда откуда она у тебя?

— Перекупил…

— Лука, — в тихом голосе женщины появились ласковые и теплые интонации, подействовавшие так же, как если бы вместо них зазвучала сталь, — ты знаешь, как я работаю.

— В последние дни город заполонили всевозможные артефакты, — неохотно пояснил наемник, косясь на шкатулку сомневающимся взглядом, — от них словно кто-то стремится избавиться во что бы то ни стало.

— Не вижу в этом желании ничего удивительного, ведь в городе сейчас очень сильные маги.

— Верно, вот только в подполье сейчас чего только нет. Мне стоило большого труда заполучить эту вещицу. Знакомый колдун уверил меня, что ей не менее трехсот лет. И в ней сосредоточено столько силы, что он так и не смог понять, что это.

— И ты хочешь, чтобы за него это сделала я? — Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что от нее хочет перекупщик, но Кира все же решила уточнить его намерения, ведь таким качеством, как проницательность и дальновидность, Лука никогда не отличался.

— Ты ведь даже не удивилась, увидев ее. А мы с магом бились над ней около часа, пытаясь отыскать тайный замок и открыть.

— Ее невозможно открыть, как обычную шкатулку, — усмехнулась она, не скрывая насмешки, — такие вещи очень редко всплывают на поверхность. Обычно их хозяева тщательно следят за их сохранностью и скрывают в тайниках, подальше от любопытных глаз. Прибытие магов кого-то сильно испугало, раз от нее избавились…

— И что внутри? — Не вытерпел Лука, потирая в предвкушении руки.

— Все, что угодно, — не стала радовать его раньше времени Кира. Она передернула плечом, затем добавила, — или вообще ничего. Но и в этом случае эта вещь стоит безумных денег.

Потемневший лицом после ее слов наемник тут же воспрянул духом, облегченно вздыхая. Видимо, шкатулка действительно досталась ему не совсем просто, раз он так переживал.

— Сколько времени тебе понадобится?

— Лука, я сама найду тебя, — Кира смерила мужчину долгим взглядом, напоминая очевидную вещь. Она очень не любила, когда ее торопили просто из праздного любопытства. Работа с такими артефактами не любила спешки.

Наемник недовольно приподнял угол рта, скривился, но промолчал. Он уже дошел до двери, когда вдруг остановился и обернулся к ней.

— Думаю, тебе стоит быть осторожнее со своим напарником.

— Мы опять вернулись к этому разговору? Мне кажется, тебе должно хватить ума не показываться ему без особой надобности на глаза. Я никак не могу понять, ты настолько глуп или так безрассудно храбр?

— Мы не сталкивались, — лицо мужчины исказила яростная, оскорбленная гримаса. Стараясь взять себя в руки, он хрипло добавил, — до меня дошли слухи, что он на днях вышел из себя в таверне у Розы и покалечил пару охотников, неудачно подвернувшихся ему под горячую руку.

Кира давно не видела Рина, поэтому просто промолчала, равнодушно пожав плечами и всем своим видом показывая, что ей совершенно все равно, даже если эти слухи и имеют под собой твердую почву. Охотник не отличался вспыльчивым нравом, задеть или оскорбить его могло только что-то действительно серьезное и основательное. А в этом случае он был в своем праве поступать так, как считал нужным.

— Поговаривают, он недавно на очередное задание ходил. Так от тех, на кого он охотился, даже тел не осталось.

— Какое тебе до этого дело? — Слова Луки заставили ее напрячься, хотя она и не показала, насколько сильно они встревожили ее.

— Просто думаю, а вдруг ему не понравится, как ты на него посмотришь…

— С чего такая забота обо мне? — Сарказм в ее голосе заставил его усмехнуться.

— Мы много лет работаем вместе. Трудно будет найти другого человека с таким опытом, если этот здоровяк в споре размозжит тебе голову.

— Ты испытываешь мое терпение, — она многозначительно улыбнулась, заставив мужчину торопливо приоткрыть дверь и юркнуть в широкую щель. Едва дверь за ним закрылась, улыбка с ее лица пропала, сменившись озабоченным и серьезным выражением.