Ирина Ильина - Тайными тропами

— Это и есть — амфи, — сообщил Гери.

В сторону лодки понесся лес стрел. Дриопа подняла руку в предупреждающем жесте, и стрелы попадали в воду. Новый поток стрел, взмах руки дриады, и стрелы вновь упали рядом с лодкой. В это время орел и дракон поднялись в воздух и полетели в сторону наших врагов. Дриопа подняла руку. Стрелы, направленные на Орлика и Дракошу, падали, не достигая цели. Орел спикировал на вражеские войска, следом дракон, они принесли в лапах и опустили на дно лодки по синему существу. Вылазка вызвала панику в рядах противников. Мы услышали испуганные крики, звук бросаемого оружия. Из-за ограждения было плохо видно, но по топоту мы поняли, что враги трусливо бежали.

Лодка продолжила свой спокойный бег по глади удивительного озера. Два странных существа испуганно жались друг к другу. У них была почти прозрачная голубая кожа, с рисунком, напоминающим чешуйки, огромные синие глаза, очень короткие волосы на голове, скорее даже — шерсть, сине-зеленого цвета. Иногда между узкой полоской бледно-синих губ появлялся кончик раздвоенного языка, как бы пробуя воздух вокруг, и тут же прятался. Тела чем-то напоминали змей, тонкие, извивающиеся, завернутые в грубую ткань, которую очень хотелось пощупать. Осторожно протянув руку, я прикоснулась к коже наших пленников. Она оказалась холодной и скользкой, как у лягушки.

Раздался нарастающий тревожный гул. Впереди появился скалистый берег, на котором сплошной стеной стояли синие амфи. Они не скрывались, в руках держали готовые к стрельбе луки. Мы остановились метрах в пятидесяти.

— Кто вы? — раздался громкий, уверенный голос.

— Люди, — ответила я.

— Где амфи?

— Здесь!

Я встала, подала руку пленникам, предлагая подняться. Встали оба.

— Верните их нам!

— Это будет слишком просто! У вас дельфин Посейдона! Мы предлагаем обмен: вы возвращаете его, мы отдаем вам ваших соплеменников, пресноводных рыб и нашу лодку.

— Он умирает.

— Может, мы успеем его спасти! Ему надо попасть в соленую морскую воду и он голоден!

В ответ в воздух взлетели стрелы, Дриопа уверенно подняла руку.

— Не пытайтесь нас сразить, у вас не получится! Я дриада, все, что сделано из дерева подчиняется мне! — воскликнула она.

В воду прыгнули несколько амфи, поплыли в нашу сторону. Дракоша выплюнул над водой столб огня, раздались испуганные крики и пловцы бросились обратно.

— Не стоит рисковать, борьба не приведет ни к чему хорошему! Отдайте нам дельфина, и мы уйдем, лодка и амфи останутся.

Вдруг лодка закачалась. Несколько амфи проплыли под водой, вцепились в борта и пытались ее перевернуть. Барс и волк подскочили к борту, несколько взмахов могучих лап и снова — крики, теперь в них слышалась боль, израненные амфи оставили лодку, поплыли к берегу, оставляя за собой голубые следы.

— Серый, — прошептала я, — так вот у кого голубая кровь.

Сергей громко прокричал:

— Не надо больше подвергать опасности своих соплеменников! Нас меньше, чем вас, но мы сильнее! Отдайте дельфина!

— Хорошо! Вы убедили нас!

Через несколько минут мы увидели плывущего к нам дельфина. Он был вял и слаб, казалось, еще немного, и он уснет вечным сном.

— Я вынесу его, — сказал Гери.

— Сразу в океан! — крикнул ему Минкус.

Гери нырнул к дельфину, а еще немного и — они исчезли. С берега раздался дружный удивленный возглас.

— Слушайте меня, амфи, — прокричала я, — сейчас я опущу в воду рыб, они должны выжить в вашем мире, а потом мы исчезнем. Здесь останется лодка и ваши соплеменники!

Я опустила в воду спящих рыб, они проснулись и заметались под водой, через несколько минут мы все были на берегу реки. Лодка осталась в пещере на поверхности подземного озера.

Гея, снова старая и дряхлая, дремала под деревом, наяды плескались в реке.

— Вы принесли дельфина?

— Гери понес его в море, он очень голоден и пресная вода для него вредна.

— Море не даст ему погибнуть. Я ухожу, не могу долго находиться среди людей.

— Спасибо за помощь, — почти хором сказали мы.

— Это было в моих интересах, — ответила Гея, превращаясь в тень и растворяясь в воздухе.

— Вера, мы уходим, — сказал Барсик, — нельзя нано оставлять без присмотра, — они как малые дети, обязательно нашкодят!

Я счастливо рассмеялась, обняла Барсика и Волчка:

— Конечно, идите! Мы еще встретимся, может, и скоро!

Вернулись в отель одновременно с Гери. От предложенного нектара отказаться не смогли. А потом Сергей отправился домой тропой нано, я сняла туфельки и оказалась в своей спальне. За окном светало, я упала на постель и тут же заснула. Последнее путешествие меня слишком утомило.

Глава IX

В класс твердой походкой вошла Нина Максимовна. Строго оглядев нас, произнесла:

— Объявлено штормовое предупреждение, идет цунами. Все срочно должны покинуть город! Выходим по одному и строем спускаемся вниз.

Завизжали девчонки, вскочили с мест, мальчики были поспокойней, но тоже очень торопились. Все хватали сумки и выстраивались у двери.

— Вера, почему ты не встаешь, не готовишься выходить?

— У нас цунами быть не может, мы слишком далеко от океана. Это учебная тревога?

Разозленная Нина Максимовна подскочила к парте, схватила меня за руку и больно дернула! Я вскрикнула: "Ой!", — и проснулась.

— Мама? Какое цунами?

Мама стояла у моей кровати и смеялась:

— Вера, вставай! Папа уже установил елку, тебе пора ее украшать. Кроме того — убрать в квартире. Мы едем в деревню за бабушкой. Что она каждый Новый год встречает одна?

— Мама, отстань, я не спала всю ночь! — сказала и пожалела: мама вся напряглась:

— Почему ты не спала? Ты не заболела?

Но я уже опомнилась — еще немного и сболтнула бы лишнего.

— Да нет, ма, я спала, просто что-то снилось такое, жизненное, и все. Я встаю.

Вытащив себя из постели, натянула халат, умылась, прошла на кухню. Мои уже допивали чай. Чмокнула в щечку маму, потом папу, села за стол:

— Па, ты достал игрушки?

— Конечно, ящик на диване. Все готово, украшай, дизайнер ты наш!

Каждый Новый год я становлюсь дизайнером. Даже не помню, когда это началось? Кажется, мне было лет пять, или — меньше? Меня не допустили украшать елку и комнату, но я не обиделась, а украсила детскую: разрисовала гуашью все обои, кукол приклеила каким-то клеем к стенам, в шторах вырезала дырки, тогда мне казалось — снежинки. В общем, это была жуть! Но мне нравилось. Сейчас, с высоты своих двенадцати лет, я удивляюсь, как меня не побили? Даже не наказали! Счастливая, перепачканная краской, прибежала в зал, где мама и папа уже заканчивали украшать комнату, и прошепелявила: