Андрей Гудков - Цепной пес империи - 2

Магический поединок между двумя равными по силам может длиться часами, а может занять всего пару секунд. Это зависит от многих условий. В нашем случае бой будет коротким.

Принял решение я быстро и мгновенно сплел сложное заклинание. А промедли я хоть на мгновение…

Две вечно противоборствующие силы столкнулись и разнесли несчастный барак в клочья. Переливавшееся всеми оттенками красного, марево столкнулось со сверкающими гранями кристаллов моей защиты. Яркая вспышка и все. Бой закончился.

— Где он? — крикнула Арья, удерживая заклинания на кончиках пальцев.

— Уже ушел, — спокойно сказал я, закрывая всех простым воздушным щитом от падающих обломков дома.

И хотел бы я знать как!

— Что это было? — с ошарашенным видом спросил Тирион, поднимаясь с ног.

— Я бы сам очень хотел знать ответ на этот вопрос, — рассеянно ответил я.

Закрыв глаза, я посмотрел на место где стоял волшебник другим зрением. Слепящее ярко-рыжее пятно было словно выжжено в ткани мира. Он даже не пытался как-то замаскировать следы своей силы.

К нам уже бежали бойцы и волшебники.

— Стоять! — крикнул я. — Держать оцепление и никого не пропускать! Арья, найди Данте и пригони его сюда! Джон.

— Да, сэр?

— Отправь гонца в Тайную канцелярию, пусть присылают сюда своих экспертов.

Я услышал приглушенное злое шипение и обернулся. Араэл, оскалившись, смотрела на пятно чужой силы демоническими глазами.

— Араэл!

Дочка вздрогнула и отвернулась.

Я ценю своих людей за множество особых качеств. И не последним из них было умение не задавать лишних вопросов. Они в точности выполнили мои приказы. Окружили переулок и теперь стойко терпели возмущение жителей, которые хотели вернуться в свои дома.

Данте так и не появился, а вот разведку ждать не пришлось. Люди Тайной канцелярии отогнали недовольных жителей еще дальше и начали их допрашивать. А их эксперты перебирали остатки барака, пытаясь что-нибудь найти.

К сожалению, в живых осталось всего трое членов банды. Они попытались спастись бегством и нарвались на оцепление. А вот все, кто был в бараке, погибли.

— Сэр!

Ко мне подошел один из сыщиков Тайной канцелярии, он протянул мне что-то завернутое в тряпицу.

— Мы нашли на теле одного из погибших странный амулет.

Я развернул ткань и без удивления увидел восьмиконечную звезду.

— Я заберу это.

— Что доложить его величеству?

— Что я прошу его о срочной аудиенции.

— Да, сэр.

— Что все это значит?

Увы, но Тирион не обладал качествами моих людей.

— Это значит, что у нас проблемы.

— Опять какой-то заговор?! — скривился парень.

— Если бы…

Любые заговоры лучше этой заразы.

Обратно мы пошли пешком. Я приказал Джону держать отряд в полной готовности. Он мне может понадобиться в любой момент. Джон Ковальский предлагал мне охрану, но в этом не было смысла.

Голова уже болела от тяжелых мыслей, а они все лезли и лезли. Кто это волшебник? Мареву не научиться за день или за месяц. Сколько лет он уже поклоняется этой губительной силе? И самое главное, как он сумел скрыться? Волшебники не могут входить в Изнанку. Пресловутая телепортация? Мгновенное перемещение с одной точки в другую? В нашем мире это практически невозможно…. Хотя, я уже зарекался говорить это слово.

— Маэл!

От резкого окрика Тириона я вздрогнул и крепко выругался. Окружили нас правильно. Двое спереди, двое сзади, еще четверо встали на крышах. И не меньше десятка осталось в засаде. Тирион опустился на корточки и быстро начал чертить в дорожной пыли алхимические схемы. Араэл улыбнулась, показывая белые клыки, и оценивающе посмотрела на стены домов. Жаль, что Арья так и не найдя Данте отправилась домой.

— Чем обязан, судари?

— Маэл Лебовский, — на самый край крыши встал Райд Асмуд, глава клана Астреяров. — Ты проигнорировал вызов на дуэль, я в этом и не сомневался.

— И тогда вы решили напасть на меня одного всем кланом?

— Почему бы и нет, — он приподнял брови и слегка развел руками в стороны. — Ты больше не Ларан, мы имеем право убить тебя на месте.

Сорвать бы его с крыши да лицом о мостовую. Но нельзя, они только этого и ждут — формального повода напасть на меня.

— Ты трус, а не маг. Ты примешь вызов.

— От кого, от всех сразу? — весело спросил я. — Веселиться так всем?

— Не паясничай, клоун! Грегор и Хагния бросили тебе вызов, принимай его!

Я зло усмехнулся и посмотрел ему в глаза.

— Нет уж, либо вы все, либо никто.

Что ты на это скажешь?

— Хорошо. Я не могу позволить, чтобы ты дрался больше чем с одним магом. Над моим кланом тогда будут смеяться последние бродяги Райхена. Но кто может помешать мне, убить твою дочь?

— Чего ты хочешь?! — прорычал я, с трудом сдерживаясь.

— Ты убил вассалов моего клана, унизил его в глазах общества и подставил перед императором. И ты думал, что все это сойдет тебе с рук?

— Глава клана Астреяров настолько мелочен, что лично является мстить?! Если кто и унижает твой клан, так это ты сам!

— Замолчи!

Вот значит как? Великий Райд Асмуд лично явился растоптать непокорного мага. Никогда не думал, что великие маги такие мелочные. В их руках судьба мира, а они сводят счеты друг с другом и до дрожи в коленях боятся, что кто-то посмотрит на них без должного уважения. Наверное, встань я перед ним на колени, он бы меня не тронул. Вот только я не собираюсь унижаться перед таким магом.

— Значит так! — рявкнул я. — Не я первый начал! И как вы правильно заметили, я больше не часть клана Ларанов. Вот с ним и воюйте! А меня не трогайте!

В ответ мне раздались тихие смешки. Ну, смейтесь, смейтесь. Я поймал подходящий ветер и начал стягивать его силу. Но поток воздуха сразу ускользнул. Меня умело отрезали от всех возможных источников силы.

— А если тронете, то не жалуйтесь потом! Хотите дуэли? Хорошо, но на моих условиях!!

— Условия здесь ставлю я, — глядя на меня свысока, ответил Райд Асмуд. — А ты их будешь выполнять!

Я промолчал. Два десятка магов — слишком много. Тем более Астреяров. Да и Кристальная защита отняла у меня достаточно сил.

— Ты официально примешь вызов и будешь драться на дуэли!

— И кто будет моим палачом?

— Выбирай сам, — презрительно ответил маг.

— Я выберу. Но сначала ты поклянешься выполнить мои условия!

Райд Асмуд свысока посмотрел на меня и отвернулся.

— Будет только одна дуэль! И её исход станет точкой!

— Хорошо, но она будет без ограничений.

— И до смерти, — пообещал я.