Михаил Багнюк - Алмазные горы. Души нижних миров
– Ладно, живи пока, если не врешь. – Девушка устало опустилась на стул, магистр сел напротив нее.
– У меня была одна способная ученица, – словно решившись на что-то, начал говорить Луций. – Ты должна помнить, ее имя Раста.
– Она училась на параллельном потоке, – припомнила Хельга.
– Наверное, она сможет дать тебе то, что ты хочешь.
– Как, она тоже прибилась к чернокнижникам?!
– Нет, она обманула меня, – хихикнул преподаватель. – Несколько лет она пудрила мне мозги, давая понять, что готова стать одной из нас. Я поверил ей и раскрыл многие секреты, недоступные даже старейшинам. А перед посвящением она послала весь Черный Круг к демонам и ушла через портал, который никто из нас не смог отследить. Очень способная была ученица.
– Чем она занимается сейчас? Почему ты думаешь, что она сумеет мне помочь?
– Доподлинно известно, что Раста много экспериментирует, основываясь на полученных знаниях. У нее потрясающий, необычный склад ума. Выводы, сделанные ею, больше никому в голову не придут. Уверен, она достигла больших успехов, только слава ей не нужна. Она работает ради работы и занимается наукой ради науки.
– Имена своих сподвижников ты мне дашь все равно, – грозно заявила Хельга.
Луций обреченно кивнул, вот уже во второй раз его вынуждали совершить предательство против Черного Круга.
– И скажи мне, как найти Расту, – мрачно подытожила чародейка.
* * *Выбраться из монастыря не составило никакого труда. Несмотря на всеобщую охоту, объявленную на нее отцом, Хельга спокойно поднялась на самый верх башни, в которой обитал Луций, перекинулась в птицу и быстро пересекла границу, которая отделяла монастырь от всего остального мира.
Умница Зара, к огромному удивлению чародейки, ожидала ее возле того участка стены, откуда она вылетела наружу, а вовсе не там, где хозяйка ее оставила. Хельга несказанно обрадовалась, увидев свою лошадь живой и невредимой, к тому же вся поклажа оказалась на месте.
Теперь их путь лежал в предместья Софьянграда, именно там обосновалась Раста, выкупив у разорившегося дворянина его родовое гнездо. Дальнюю дорогу путешественница преодолела за рекордные пять дней. В ближайшем поселении на базарной площади Хельга случайно столкнулась с двумя членами боевого Братства. На такую удачу она и не рассчитывала.
– Мир вам и вашей семье! – поворачиваясь левым плечом к товарищам, поздоровалась Хельга.
У всех членов Братства татуировки с драконом, обвившим хвостом огненный меч, сияли для посвященных даже сквозь одежду.
– И тебе мир! – также обрадовались случайной встрече братья.
– Я не надеялась отыскать в этой глуши кого-нибудь из наших, – честно призналась Хельга, когда они скрылись от любопытных глаз и ушей в ближайшей подворотне. – Хотела заняться поисками в Софьянграде.
– Мы возвращаемся в цитадель. Решили до Живьего леса на лошадях добраться, а там Шторм портал откроет.
– Замечательно! – еще больше обрадовалась Хельга. – Вот список, – она протянула копию бумаги, полученную у Луция, – в нем имена и примерные адреса всего Черного Круга.
– Не может быть! – в один голос воскликнули соратники. – Как тебе удалось его раздобыть?
– Не надо смотреть на меня, как на героя. – Чародейка поморщилась от восхищенных взглядов, которые бросали на нее братья. – Это было легче, чем вы думаете. Он попал ко мне случайно, – попыталась соврать она, что сразу почувствовали собеседники. – Главное сейчас другое. Нужно как можно скорее отправить группы к этим магам, пока тот, у кого я взяла список, не успел их предупредить.
– Мы не будем ждать до Живьего леса и пошлем Дракону зов прямо сегодня.
– Замечательно! Вот еще что… В Чародейском монастыре под третьей Закатной башней кто-то организовал настоящий бестиарий. Около сотни особей из нижних миров.
– Какой ужас! – воскликнул один из парней. – Они же вырвутся и сожрут послушников! Надо торопиться. Мы сейчас же идем в монастырь и вызываем помощь. Это важнее Черного Круга, тут явная угроза.
– Вы ошибаетесь, братья, – решила настоять на своем чародейка. – Чернокнижники разбегутся, как только почувствуют нависшую угрозу. Я получила этот список позавчера. А бестиарий надежно защищен, хозяин кормит демонов.
– Кем? – поинтересовался все тот же парень.
– Как всегда, – не глядя на собеседника, ответила Хельга.
– Твой цинизм поражает, – покачал головой тот.
– Мы сделаем все, как ты просишь, – серьезно кивнул его напарник.
* * *Сведения о действующих на территории Софинии чернокнижниках, переданные Хельгой в Братство, сразу же обработал аналитический отдел, и по предполагаемым адресам проживания черных магов были высланы оперативные отряды. В общем, все как обычно.
Чаще всего арест проходил стремительно: портал к замку злодея, взлом защитных заклинаний, удар по кумполу виновника торжества, сбор вещественных доказательств, подтверждающих виновность чародея, и доставка всего этого добра пред ясны очи императора Софинии.
Но в этот раз все пошло по-другому.
Замок очередного чернокнижника оказался окружен внушительным рвом.
– Вплавь? – скривился Дарвингиль, оглядывая свои белые одежды. Он отправился на охоту за злодеями прямо из дворца своего венценосного отца.
– Как-то не хочется, – поддержала его Хризастелия.
– И не надо, – согласился с ними Нерканн, бросая в темную воду камушек.
Раздался тихий всплеск, а над водой тут же показались оскаленные пасти.
– Крокодилы! – непонятно чему обрадовался вампир. – Глазам своим не верю! Это откуда же он смог их сюда притащить?
– Нам какая разница? – не поддержала веселья Хризастелия. – Внутрь как попасть?
– Могу перелететь через ров и стену. А потом опустить для вас мост, – предложил Нерканн.
– Тогда о нашем присутствии станет известно, эффект неожиданности исчезнет, – пожал плечами Дарвингиль.
– О нас и так уже знают, мы тут минуты три ошиваемся у всех на глазах, – высказала свое мнение Хризастелия.
– Другие варианты есть? – спросил Дарвингиля вампир.
– Нет, – честно признал эльф.
– Тогда я полетел.
Большой черный нетопырь поднялся в небо, перелетел через ров и скрылся за зубчатой стеной.
Ждать молодой эльфийской паре пришлось недолго. Заскрипели несмазанные рычаги, закрутились проржавелые шестеренки, и тяжелый бревенчатый мост на старых якорных цепях пополз вниз, перекрывая глубокий ров, кишащий крокодилами.
– Вы не поверите… – Нерканн, встретивший друзей у ворот, был в неподдельном изумлении. – Тут никого нет!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});