Ева Никольская - Мастер фиолетовых идей

Отблески фонарного света причудливо переливались на гладкой поверхности плавно скользящего автомобиля темно-лилового цвета, который несколько минут назад медленно въехал во двор длинного девятиэтажного дома и бесшумно затормозил возле первого подъезда. Сквозь тонированные стекла Стикс наблюдал, как высокая блондинка в легком летнем платье, помахивая изящной дамской сумочкой, отправилась в сторону автомобильной стоянки, не обратив на незнакомую ей машину никакого внимания. Вскоре ее стройная фигура скрылась из виду, свернув в близлежащий переулок.

Было еще очень рано, и Стикс немало удивился, когда заметил на экране ноутбука, что Энни, встав спозаранку, снова куда-то собралась. Однако отправиться в очередной утомительный рейд за этой неугомонной особой он не торопился. Вчерашней слежки ему было вполне достаточно, чтобы убедиться в бесполезности данного мероприятия. Эн посетила все самые престижные магазины города, побывала в девяти ресторанах, трех музеях и на одном сеансе в кино. Последней каплей, перевесившей чашу неиссякаемого терпения Стикса, был визит объекта его наблюдения на выставку сельскохозяйственного оборудования, где Энни пробыла почти четыре часа, разгуливая между стендами и с интересом рассматривая представленную там экспозицию. Что именно могло связывать хрупкую изящную женщину с подобного рода темой, Стикс понять не мог. Он даже подошел к ней ближе, рискуя быть замеченным, чтобы выяснить, чем она на самом деле занята, однако его ожидало большое разочарование. Задумчиво стоя напротив новенького трактора, Эн наслаждалась его созерцанием, не обращая никакого внимания на окружающих. После осмотра выставки она посетила концертный зал, а потом отправилась домой. Во всяком случае, так считал Стикс, сложив воедино показания своей поисковой программы за последние несколько дней. Вычислить подъезд, этаж и примерное расположение квартиры труда не составило, теперь только нужно было узнать, когда хозяйка в очередной раз отправится на свой ежедневный променад. Как ни странно, долго ждать ему не пришлось. Пробыв в доме всего несколько часов, Энни снова ушла.

Для верности Стикс выждал еще немного, после чего вылез из машины и, закрыв на ключ дверцу, уверенным шагом направился к подъезду. Он быстро пересек несколько лестничных маршей и остановился на площадке третьего этажа, задумчиво глядя на темно-коричневую дверь. Наконец его палец лег на кнопку звонка, и протяжный громкий звук огласил пустую квартиру. Как и предполагал Стикс, никто ему не открыл. Не теряя времени даром, он достал из кармана джинсовой куртки специально припасенную для этого случая отмычку и, немного повозившись с замком, осторожно толкнул вперед дверь взломанной им квартиры, а затем вошел в прихожую.

Резкий витаминный запах ударил ему в нос, отчего Стикс невольно поморщился. Не снимая обуви, он бесшумными шагами пересек сильно вытянутый коридор, заглянул в обе комнаты и обследовал кухню. В доме никого не было, только едкий запах и жуткий беспорядок, наличие которого удивило Стикса ничуть не меньше, чем интерес Энни к сельскохозяйственной выставке.

С первого взгляда в квартире не было ничего интересного: толстый слой пыли, куча грязной посуды и раскиданных вещей. А на столах и тумбочках пестрой толпой стояли упаковки из-под пищевых добавок. Внимательно оглядевшись, Стикс приступил к более тщательному осмотру помещения. Надев тонкие тряпичные перчатки, он осторожно выдвинул первый ящик заставленного витаминами письменного стола и заглянул в него. Кроме этикетки от платья, там ничего больше не было. Тумбочки, серванты, шкафы… отовсюду на незваного визитера тоскливо смотрела зияющая пустота. Грустно вздохнув, он бросил прощальный взгляд на царящий вокруг беспорядок и брезгливо поморщился, стягивая с рук использованные перчатки. Осторожно прикрыв за собой дверь, Стикс вышел из квартиры.

Его планы относительно розыска Жени только что рухнули, доказав тем самым бесполезность затеи, в которой он упорно не хотел себе признаваться ранее. Но всему есть предел, и Стикс прекрасно понимал это. Не таким уж значимым объектом была эта девушка, чтобы из-за нее он откладывал то, к чему стремился столько долгих лет.

Опустившись на темно-коричневое кожаное кресло автомобиля, Стикс захлопнул дверцу и, повернув ключ, завел мотор, который тихо запел в унисон его грустным мыслям. Он всегда получал то, что хотел, и нынешняя ситуация не очень-то радовала его. Подобно кукловоду, из рук которого внезапно выпали тонкие нити, подарив марионеткам неожиданную свободу, Стикс терял контроль над обстоятельствами и это его беспокоило. Но гораздо больше беспокойств вселял тот факт, что вместе с этим он начал терять контроль над самим собой.

Негромкий, но настойчивый стук вывел его из состояния задумчивости. Подняв голову, Стикс увидел стоящую рядом с машиной Эн, которая нетерпеливо барабанила костяшками пальцев по стеклу, требуя немедленной аудиенции. Темные брови мужчины чуть заметно дрогнули, слегка поднявшись. Его задумчивый взгляд скользнул по черной поверхности закрытого ноутбука, мирно лежащего на соседнем сиденье, и остановился на красивом и в тоже время решительном лице непрошеной гостьи. Присутствие этой женщины здесь могло означать только одно: она его раскусила, а весь вчерашний день был не чем иным, как хорошо разыгранным ею спектаклем. Подобная идея уже приходила в голову Стиксу, но он ее опрометчиво отметал в сторону, уповая на собственное мастерство в деле ведения слежки. Его тонкие губы насмешливо скривились, а глаза сузились, превратившись в ледяные светло-серые прорези. В отличие от большинства обычных людей, Стикс умел признавать собственные промахи, более того, ему было свойственно их исправлять.

- Очередное стечение обстоятельств, моя дорогая Эн? - поинтересовался он, открыв дверцу машины.

- Лучше, - сладко улыбаясь, отозвалась собеседница и, не дожидаясь приглашения, села на соседнее кресло его просторного автомобиля, переложив назад ноутбук. - Значит, ты решил получить все задаром, дорогой, ай-ай… разве так дела делаются? - ее улыбка стала шире, а в зеленых ярко очерченных глазах появился кошачий блеск.

- Не понимаю, о чем ты, - скрестив на груди руки, ответил Стикс. - Какие еще дела?

- Обычные. У меня есть то, что нужно тебе, а у тебя наверняка найдется необходимая для равноценного обмена сумма денег. Не так ли? - насмешливо проговорила Энни, глядя на него в упор.

- И что же, по твоему, мне надо? - полюбопытствовал он, продолжая сидеть в невозмутимой позе напротив нее.