Ольга Смайлер - Тростниковая птичка

— Угу, а еще сказали, что она аркаимка, — иронично отозвался Миста. — Ошиблись. В обоих случаях.

Мист протянул мне свой бук, открытый на статье из технического журнала: с фотографии на меня смотрел мужчина с удивительно знакомыми глазами, а рядом с ним… Это была Птичка: да, моложе на несколько лет, с подростковыми торчащими ключицами и темными волосами, но я мог поклясться, что это она. Подпись под фотографией гласила: "мастер Арт Крустель с дочерью Соней на ежегодной Межмировой Выставке" и стояла дата четырехлетней давности.

— Арт Крустель? — события стали напоминать снежный ком, катящийся с горы, — Тот самый?

Терри заглянул в бук через плечо и присвистнул.

— А есть другой мастер Арт Крустель? — ехидно уточнил он, — Поздравляю, Сай, мы влипли: там и жена у мастера не простая…

Мы помолчали, обдумывая свежую информацию.

— Значит, ищем выходы на её семью и организуем ей отлет, — принял я решение.

— И на все про все у нас остается… — Мист глянул на часы, — только восемь дней.

— Может, мы вас все-таки поженим? — не унимался Терри.

— Может, ты уже заткнешься? — предложил я.

— Дай контакты скопирую, — буркнул Мист, забирая у меня Сонин телефон, — и ты бы с ней поговорил, на всякий случай.

— Как? — разозлился я на Миста, — я поговорил после ужина. Теперь она от меня шарахается! Еще раз поговорю — так и вообще сбежит.

Мист закатил глаза, потом притворно вздохнул:

— Всему-то вас учить надо. Иди, объясню, как!

Мы с Мией, взбудораженной танцами, и мучимой желанием "перемыть кости" воинам, долго не могли улечься. А когда уже выключили свет и почти угомонились, в комнату вернулась "малышка". Её величеству было абсолютно наплевать на нас, смертных, поэтому в комнате вновь вспыхнуло верхнее освещение. Я с интересом наблюдала, как "малышка" стала готовиться ко сну с шумом и грохотом, каких нельзя было бы ожидать от девушки весьма субтильного телосложения.

"Малышка" долго и придирчиво выбирала баночки и коробочки, собираясь в душ, так что её передвижения туда и обратно сопровождались громко хлопающей дверью. Я смотрела, как втерев в себя все положенные крема, "Малышка" натягивает на себя тонкую прозрачную ночную сорочку, и только вздыхала. Даже у Мии с собой оказалась пусть и меркнущая на фоне багажа "Малышки", но, в общем-то, вместительная сумка, и только у меня весь багаж ограничивался сменным шальвар-камизом, который я благоразумно прихватила с собой, прогнав в ДезУшке на прошлой стоянке. Спать в камизе не хотелось, так что пришлось раздеться до белья и приготовиться терпеть неудобства. Неожиданный стук в дверь заставил меня вздрогнуть, "Малышку" взвизгнуть, и только Мия осталась невозмутимой: выпуталась из одеяла, натянула халатик и пошла к двери.

Голос за дверью был явно мужской, однако говорил так тихо, что слов было не расслышать.

— Соня, тебя хочет видеть командир! — сказала Соня, делая шаг назад, машинально продолжая придерживать дверь за ручку.

Я начала выбираться из под одеяла, поэтому не заметила её маневра, а когда вскинула голову, то увидела лишь тень командира, поспешно отступившего от открытой Мией двери в темноту коридора. Командир, по моему мнению, пришел устроить мне выволочку за подглядывание, и менее всего мне хотелось бы, чтобы он решил, что моя невольная демонстрация белья — это попытка как-то его задобрить. Я вздохнула, натянула одежду и вышла в коридор, навстречу неизбежному.

— Командир? — вежливо окликнула я его спину.

Сай развернулся ко мне, и в его руках оказался пакет, который он тут же протянул мне.

— Ваши вещи, Соня. Простите, что не сразу вспомнил о них.

— Спасибо, — смущенно выдавила я, все еще ожидая выволочки, — ничего страшного.

Повисло напряженное молчание, которое прервал Сай.

— Соня, я хочу, чтобы Вы знали — я на Вашей стороне и готов выслушать Вас в любой момент. Если Вам потребуется помощь…

Мы снова замолчали. Я прекрасно понимала, ЧТО ИМЕННО только что сказал мне Сай, но было так страшно довериться совершенно незнакомому человеку, и немного стыдно от того, что мне тут же захотелось переложить на него ответственность за свою жизнь, как будто я не девочка Лисси, а кисейная барышня. И тогда я решила поступить как "настоящая женщина" — сделать вид, что ничего не произошло и выкинуть какое-нибудь сумасбродство, на которое никогда бы не решилась в обычной жизни.

— Спасибо, Сай, — откликнулась я, — мне совершенно определенно нужна помощь. Вы не могли бы одолжить мне какую-нибудь футболку? Дело в том, что мне совершенно не в чем спать.

— Д-да, конечно, — выражение лица Сая было слегка ошарашенным, — подождите немного, я сейчас принесу.

Он шагнул в темноту, но я успела поймать его за запястье, и, заглянув снизу вверх в лицо, тихо, но серьезно сказала:

— Спасибо, Сайгон. Это действительно для меня много значит.

Сай мгновенно подобрался, глянул мне в лицо серьезным, внимательным взглядом и медленно кивнул.

Мы поняли друг друга.

Белая футболка, к моему огорчению, пахла только цветочной отдушкой.

— Соня, — теплый, спокойный голос командира вывел меня из задумчивости, — Вы должны пообещать мне одну вещь.

Сложно отказать в просьбе рыцарю, который только что пожертвовал тебе свою футболку, особенно когда он стоит так близко, что… тут я мысленно отвесила себе подзатыльник: "Так, Сонечка, соберись, о чем-то ты сегодня не о том думаешь"

— Какую именно? — осторожно уточнила я. Все-таки семейная паранойя неистребима.

— Чтобы Вы ни задумали, какое бы решение Вы ни приняли, Вы сначала обсудите это со мной. Мы с Вами очень рискуем: я не хочу, чтобы риск был напрасен.

Я всегда подозревала, что разговаривать с такими интонациями, чтобы успокоить и убедить одновременно, умеют не только Старшие Лисси. Правда, после разговора с ними по телу не маршировали мурашки, и не хотелось… но я опять отвлеклась. Завуалированный приказ был вполне логичен: никто не снимал с Сая ответственности за девушек, подчиненных, и нашу колонну в целом. Я не знала, почему командир решил помочь мне, но он заслуживал, как минимум, простой лояльности в ответ.

— Обещаю, командир, — чтобы поймать его цепкий, внимательный взгляд, пришлось запрокинуть голову.

— Благодарю, — короткий, сухой кивок головой, и он отодвинулся, пропуская меня к двери в комнату, — Доброй ночи, Соня. Вам стоит лечь спать, завтра мы выезжаем рано.

— Доброй ночи, — эхом отозвалась я, прижимая пакет с вещами к груди, и чувствуя непонятное щемящее сожаление, глядя, как командир уходит по коридору.