Безликий (СИ) - Доктор Вэнхольм
Теоретически всё это было более чем осуществимо, однако никаким образом не было проверено на практике, поэтому волнение зашкаливало. Гаррет сделал глоток из своей серебряной фляжки, а затем спросил:
— Готов, Сол?
— Да, — коротко ответил я и сел в кресло.
Тело начало неприятно покалывать. Через него пошёл поток энергии. Ритуал начался. В полном молчании Гаррет произнёс несколько слов — заклинание, запускающее процесс, и пока мой разум уходил в мир грёз, маг дал мне последнее напутствие:
— Не воздействуй на то, что увидишь там. Только в крайнем случае. Если у тебя закончится энергия, если ты себя истощишь, мы не сможем тебя вытащить. Удачи. Да пребудет с тобой Творец.
* * *
Сол ушёл. Разум покинул физическое тело, и он упал в кресле безвольной куклой. Тело девушки в этот момент выгнулось, глаза засветились голубым огнём, а затем она также упала и перестала двигаться. Лишь прерывистое временами дыхание выдавало то, что наёмница ещё жива.
Первая часть ритуала прошла успешно, но маг не спешил облегчённо выдыхать. Теперь от него более ничего не зависело, и оставалось лишь надеяться на то, что не возникнет никаких непредвиденных обстоятельств. Что мир грёз не выплеснет свою энергию на парня, что не запрёт его в бесконечной ловушке.
— И что теперь? — спросила Джесси, когда старый маг опустился на стул и снова отпил из фляжки.
— А теперь нам остаётся только ждать, — констатировал Гаррет, — И надеяться на то, что наш дорогой… что он вернётся живым и в полном здравии рассудка.
— То есть, он может сойти там с ума? — покосился Гелаберт на мага.
— Что-то вроде того… — ответил Гаррет, вглядываясь в блестящее серебро, — Хотя я всё же надеюсь, что он избежит такой участи.
— Вы умеете обнадёживать, господин Виктимус.
— Уж простите, доктор, но надеяться — это последнее, что нам остаётся, ведь практически все сведения… Хотя, не просто практически — все сведения о нём исчезли во времена войн магов. Те, что есть у нас сейчас, это не более чем теории, основанные на словах некоторых людей. Да, некоторые из них в итоге нашли своё подтверждение. Но этого всё равно недостаточно.
— И какие же, например?
— Например, то, что мир грёз может свести человека с ума, — задумался Гаррет, — Знаете, знаком я был с одним человеком… Талантливый был механик, а потом в мире грёз очутился. И долго не мог оттуда выбраться. Потом проснулся, умылся, позавтракал… и повесился, — Джесси поперхнулась после этих слов.
— Не волнуйся, твоему другу это вряд ли грозит.
— Умеете вы обнадёжить, — буркнула Джесси.
— Уж простите, но я предпочитаю ожидать худшего, — процедил Гаррет, — В таком случае, любой итог может расцениваться как положительный.
— Боюсь, в нашем случае, только один итог может расцениваться как положительный, — подняла взгляд на волшебника девушка.
— Только если он вернётся живым, — подытожил доктор.
— Да, но это не зависит от нас, — разочарованно вздохнул маг.
— Неужели мы ничего не можем сделать? — обратилась к нему Джесси, — У вас же есть сведения буквально обо всём. Неужели ему никак нельзя помочь?
— Есть, да не обо всём, — ещё более разочарованно и даже с некоторой злостью произнёс Гаррет, — И, боюсь, хоть мои архивы можно сравнить с теми, что имеются в распоряжении гильдии, информации о мире грёз там практически нет. И я очень сомневаюсь, что она имеется у кого-нибудь в столице. Таких, как вы, способных исследовать эту часть вселенной, за всю историю были единицы, да и то вряд ли они об этом догадывались. А достать сведения самостоятельно, увы, вряд ли бы получилось у обычного человека.
— Мир грёз, — сделав ещё глоток из фляжки, продолжил маг, — Это одна из тех вещей, сущность которой понять невозможно. Он был создан в те времена, когда Семеро были Шестью, а магия имела совершенно отличный от сегодняшней вид. Являются ли его создателями сами творцы или же некто иной, доподлинно неизвестно? Даже Адрианна никогда об этом не говорила, хотя ей должно быть об этом известно. Впрочем, я не могу об этом судить. Могу лишь сказать о том, что где-то в глубине, там, куда не суждено заглянуть человеческой душе, находится живое существо… Или же его разум.
— Вы уверены? — удивлённо косясь, спросил доктор, будто не веря словам старого чародея.
— Первозданная сущность, созданная во времена зарождения магии… — задумчиво произнёс Гаррет, — Как ваш изначальный облик, юная леди, — обратился он к Джесси, — Только в более масштабном виде. Только с учётом того, что вы… были созданы относительно недавно.
— Постойте, я чего-то не знаю? — вклинился доктор.
— Это не так важно, — ответил Гаррет, — Скажите, господин Гелаберт, насколько хватит ваших сил, чтобы поддерживать стабильность ритуала?
— Чуть больше семи часов… Если не вызывать его нарушений самостоятельно.
— Значит… будем ждать…
* * *
Знакомый вид. Улица Бесгермена, родного города Лексы. Те же дома, те же ограды, та же вымощенная брусчаткой дорожка. Но выглядит всё как-то иначе. Пустым, безжизненным.
Серое небо затянуто тучами, на улицах вымершего города не видно ни одного человека. Ни единого звука, говорящего о нахождении здесь хоть единой живой души помимо меня, нет. Из простого, самого обычного городка это место превратилось в по-настоящему жуткое и отталкивающее от себя. Лишь я оказался здесь, в голове сразу возникли мысли бежать отсюда, вернуться в более безопасный настоящий мир.
Особых надежд не было, однако я позвал.
— Лекса!!!
Тишина в ответ. Чего и следовало ожидать. Остаётся искать проход в бездну…
Здесь не было ужасающих картин или жутких тварей. Была лишь гробовая тишина и твоё полное одиночество, и от этого становилось ещё страшнее. Когда от твоей ноги лишний шорох издаёт маленький камешек, когда он разносится эхом, сердце начинает биться чаще, а дыхание на миг замирает, и ты сам начинаешь вслушиваться, нет ли кого-то, упаси творец, кроме тебя в этом городе.
Я обошёл все те места, которые смог припомнить из рассказов Лексы и обрывков её воспоминаний: родной дом, ткацкая мастерская, задний двор местной школы и перекрёстки главной улицы. Ничего… Разве что там, где два уродца издевались над девушкой в детстве, добавилась надгробная плита.
— Франц Фишер… — прочитал я имя, — Покойся с миром… Да уж…
В голове сразу возник образ того парнишки, что вместе с Маком тогда прогнали малолетних ублюдков. Как он попрощался с Томом и Лексой, направился по дороге, а затем его силуэт исчез,
