Ведьма из зазеркалья - Наталья Ник
10. Черный кот
Огромный черный кот сидел на капоте красной мазды Софьи в подземном паркинге. Это был Вильгельм. В Питере он оказался не так давно, ровно тогда, когда почуял тонкие вибрации такой знакомой ему магической энергии. С тех пор, как этот город исковеркал ему жизнь, Вильгельм старался держаться от него подальше. Где его только не носило за эти двести лет, чем он только не занимался.
Когда у Вильгельма не получилось вернуться в своё тело, он больше всего жалел о потери лаборатории. Как же там его мензурки, зелья и микроскопы, как неоконченные исследования? Он твёрдо решил вернуть своё добро. Что для этого нужно? Величайшее соизволение, конечно. Кот начал охоту на царя.
Вильгельм отлично знал дворец с высоты почти двухметрового роста мага, но, став котом, оказался совершенно не готов к реальности. В двери его не пускали, на улице гнали. Каждый дворник норовил пнуть, а каждый мальчишка считал доблестью запустить в него камень.
Вильгельму явно требовался помощник. Кто лучше всех знает тайные ходы дворца, кто умеет ладить с горничными, кухарками и сторожами? Конечно его напарник — кот Вилли. Вильгельм чувствовал, что кот испуган и загнан в угол сознания. Вильгельм звал испуганную животинку, но тот будто забился в угол и прикрыл нос лапками. Ничего не вижу, ничего не слышу. Вильгельм выманивал сознание кота, он его гладил, говорил ласковые слова, обещал подружиться и вернуть (когда-нибудь) это тело.
«Ну что ты, дружочек, это же я, твой приятель», — увещевал Вильгельм.
Кот не верил.
Ища решение, Вильгельм забрёл в чей-то двор. День был солнечный, жаркий. Он развалился в тенечке под лавочкой и слегка задремал. Вдруг его уши насторожились и развернулись в сторону едва уловимого шума. Тонкий-тонкий писк. Чьи-то маленькие коготки едва уловимо цоколи по вытоптанному двору. Вильгельм открыл один глаз. Фу, это крыса крадётся к местной помойке. Вильгельм устроился поудобнее, и хотел было снова задремать.
Неожиданно он подобрался, прижался к земле, хвост мелко задрожал и уже не Вильгельм, а Вилли кинулся на крысу. Нахалка, почувствовав опасность, метнулась к дырке в стене, только лысый хвост мелькнул. Вилли обиженно зафыркал и принялся намываться.
Вильгельм торжествовал. Теперь у него есть помощник! Это были странные ощущения. Вильгельм, как старший товарищ управлял их жизнью, а кот с удовольствием подстраивался под него. Это совсем не похоже на раздвоение сознания, хотя откуда Вильгельму знать какое оно раздвоение. Они как будто мирно ужились на одной территории. Кот всё больше спал, лишь иногда выныривал и просился полазать по деревьям или погонять птичек. А Вильгельм с удовольствием отдавал ему тело, с увлечением изучая привычки котов снизу и как бы изнутри. Всё-таки Вильгельм ученый и ему жизнь интересна во всех проявлениях. Заручившись таким союзником, Вильгельм отправился штурмовать Зимний дворец.
Оказывается, царская резиденция похожа на сыр с дырками. Есть в нём совсем маленькие дырочки, которые прорыли мышки и Вилли туда не пролезет при всём желании, а есть вполне себе приличные здоровые дырища, которые сначала прогрызли крысы, потом подточила сырость и добила безалаберность хозяйственников. И таких дыр было множество. Их время от времени латали, но не так чтобы тщательно. А еще можно было проскочить в открытую дверь, пока на кухню заносят молочко, или проскочить между ног фрейлины пока та пытается протиснуться в залу в своих широчайших платьях. В общем, ловкость лап и никакого мошенничества.
Дамский угодник Вилли был еще тем пройдохой. Он давно завел отношения с горничной, которая подкармливала его вкусностями с кухни и каждое утро наливала мисочку жирных сливок. Всё это она оставляла возле хозяйственного входа, так, чтобы никто не видел.
— Кис-кис. — позвала Вилли смешливая пухленькая девушка. — Иди, малыш, кушай.
Девушка погладила капризного кота, развернулась и, поднявшись по ступенькам, скрылась во дворце. Кот сделал вид, что лакает, но как только девушка открыла дверь, он пулей метнулся вслед и незаметно проник во дворец. Прячась за её длинной юбкой, Вилли дошел кухни. Он шмыгнул в кладовку, где хранились тряпки, мётлы, вёдра и затих. Вот-вот должны сервировать завтрак Николаю Павловичу.
Наконец Вильгельм увидел, как из кухни к специальному лифту покатили тележку, с императорской едой. Он аккуратно, незамеченный никем, скользнув под белоснежную до самого пола скатерть, устроился на нижней полке рядом с намытыми тарелками, вилками и ножами.
Тележку загрузили, лифт дернулся и поехал вверх. Половина дела сделана. Теперь нужно застать императора в одиночестве. Дождавшись, когда на царском этаже лакей отвернулся, вытянув из лифта тележку с завтраком, Вилли шмыгнул в коридор и затаился за портьерой.
Ждать пришлось долго. У Вилли давно переварился вчерашний ужин, а позавтракать он сегодня не успел. Тут еще мышь отвлекала и грозила сорвать всё мероприятие. Вилли стиснул зубы, и держал себя в лапах, изо всех сил не обращая на неё внимания. Живот урчал. Вилли держался из последних сил. Если эта мерзавка не уберётся в свою норку, Вилли за себя не отвечает.
Наконец завтрак закончился, императорская семья разбрелась по всему дворцу, а сам император направился в кабинет. Перестали мельтешить лакеи, министры, фрейлины, горничные. Вилли выбрался из укрытия, огляделся, принюхался и, постоянно прислушиваясь, побежал в библиотеку. После обеда Николай Павлович любил здесь почитать. Вилли снова спрятался.
Наконец в библиотеку вошел император. Он взял со стола книгу и удобно развалился в кресле возле окна. Вильгельм подождал немного, собрался духом и, запрыгнув на стул напротив императора, поклонился и пафосно произнёс.
— Ваше Императорское Величество, разрешите обратиться.
Император недоуменно поднял глаза и посмотрел по сторонам. Он привстал и оглянулся за спину. Пожав плечами, Николай Павлович снова сел в кресло, и углубился в чтение.
— Кхм, кхм. — прокашлялся кот, привлекая внимания. — Ваше Императорское Величество, я прошу прощения. Я здесь. — кот поднял переднюю лапу над головой.
Николай Павлович отложил книгу и приблизился к коту. Он знал про эксперименты своего мага с переселением, но не думал, что тот научил кота говорить.
— Как интересно, — пробурчал под нос император, — что ты еще умеешь?
— Ваше Императорское Величество, прошу простить, вы не так поняли. Я не кот.
— Да? На собаку ты не очень похож. Чему еще тебя научил господин Бьёрн?
— Ваше Императорское Величество, я и есть господин Бьёрн. Так получилось.
Император поднялся, подошёл к стулу, на котором сидел Вильгельм, и стал обходить его по кругу, с интересом рассматривая кота:
— Поведайте, господин Бьёрн, как вы дошли до жизни такой и куда пропали вместе с
