В тени Сокрытого. Закат Вергазы - Шеда Брайт
– Крови нет. Поздравляю, – едко послышалось сверху.
Валенза поднял голову и посмотрел на Хазери. Тот привалился к стене, чтобы не упасть, весь перепачканный кровью, в ссадинах и синяках, одежда в грязи и рвоте.
– Выглядишь не очень. Хуже, чем в нашу первую встречу.
Хаз скосил глаза и улыбнулся:
– А ты выглядишь лучше, чем в нашу первую встречу.
Патрик хохотнул, соглашаясь с товарищем. За четыре года рядом с Вале он сильно изменился, повзрослел и поверил в свои силы. Не говоря уж о том, что купил своей семье дом в Йан-Те с лавкой на первом этаже, чтобы матери не приходилось носить товар на рынок. Поближе к торговой площади и подальше от Йер-Велу.
– Ты так и не рассказал, почему тогда выбрал меня.
– И не расскажу, – Хаз болезненно поморщился, сплюнул кровь. – Зубы вроде целы. Хорошо... Вставай, чего разлегся?
Патрик с трудом поднялся и позволил Хазу опереться на свое плечо. Не сговариваясь, парни направились в сторону борделя «Белая роза», чтобы Мин-Мин привела их в более-менее приличный вид.
– Я долго был в отключке? – спросил Валенза.
– Не очень.
– Знатно они тебя отделали.
– Подошли к делу основательно. К тому же, у половины есть личные мотивы.
– Да, – Пат, припоминая, дотронулся до затылка. – Помню Арена, мы ему дом обнесли пару лет назад.
– Не только ему, – Хаз махнул рукой, закрывая тему.
– И что дальше? Тебя просто избили и выкинули?
– О нет, – Вале сплюнул кровь на мостовую. – Меня пригласили в организацию.
8. Мерса
– Подожди. «Красные тигры» – весьма влиятельная организация, и многие мечтают в ней состоять. А он взял и отказался?
– Нет. Сначала рассмеялся, – женщина нервно одернула меховую накидку. – Мерса, ты его не видела. У меня до сих пор мурашки по коже, как вспомню. Его сначала за Марло отметелили, а потом Зафир предложил присоединиться. Вале весь в крови стоял и смеялся.
Женщины сидели в синейской дымной, где на каждом столе присутствовал высокий кальян, а посетители, надышавшись пряного пара, не обращали ни на кого внимания. Далеко от центра Йер-Велу и посторонних глаз.
– А что все-таки у него с мадам Марло случилось? – Мерса Мотье положила локти на стол и элегантно сплела пальцы.
– Послушай, – ее собеседница расправила складки на красном платье. – Я правда не знаю, из-за чего сыр-бор. И очень рискую, встречаясь с тобой. Я рассказала тебе все, что видела. Пожалуйста, отдай мне письма, и мы разойдемся с миром.
Мерса взяла письма, лежавшие у нее на коленях, и положила их на стол, внутренне улыбнувшись иронии жизни: совсем недавно Хазери Вале украл их в уплату старой услуги.
– Как-то грустно с ними расставаться, Велна. Я отдам тебе половину. Остальное получишь, когда выяснишь, что у Хазери с мадам Марло за конфликт, – Мерса разделила стопку конвертов на две примерно равные части и положила одну на стол перед Велной. Красивое лицо ее собеседницы исказила злобная гримаса.
– Мерса, я не могу...
– Тогда я отдам письма Зафиру. Иди. Жду от тебя новостей.
Женщина в красном платье схватила письма и молча удалилась из дымной. Мерса посмотрела на оставшуюся стопку конвертов. Бумага помнит очень многое, и она ценна словами, что на ней выведены. Мерса Мотье могла оценить стоимость каждого клочка пергамента, оказавшегося в ее руках, и умело манипулировала полученными знаниями. Сложив письма, она уже застегивала сумочку, когда меж клубами дыма показалась женская фигура. Мерса пригляделась и встала.
– Она направилась в сторону территории «Красных тигров». На всякий случай отправила одну из наших убедиться, что Велна никуда не свернула.
– Спасибо, Зазель. Нам тоже пора.
Они вышли на улицу, и после духоты закрытого помещения в нос ударил запах специй, меда и соусов, которые синейцы добавляли в еду в больших количествах. Мерса помедлила, вдохнув полной грудью, уловив сладкий запах духов и сирени. В Синее сирень не росла, но обитатели синейского квартала ее очень любили – они даже вывели особый сорт, который цвел все лето, несмотря на вергазский климат. Женщины направились подальше от дымной. Убедившись, что за ними никто не идет, Зазель спросила:
– Почему его нельзя просто убить?
– Что? – вопрос вырвал Мерсу из размышлений, она удивленно посмотрела на подчиненную.
– Вале. Кажись, он местная заноза в заднице. Так почему его никто до сих пор не убрал?
– В случае с Вале, – Мерса помолчала, обдумывая вопрос, – все не так просто. Он умен и дальновиден. Его многие недолюбливают, но все равно обращаются за услугами. И пусть со стороны кажется, что его банда – несколько человек, на деле их связи простираются гораздо шире. Были те, кто пытался его убрать со своего пути.
– И где они теперь?
