Отбор невест в Академии Драконов
Уна заверила, что лучшие комнаты на третьем этаже и как раз осталась одна последняя, а потом она так быстро взяла ключ из ключницы на стене возле лестницы и стремглав побежала по широким деревянным ступенькам наверх, словно опасалась, что и последнюю спальню вот-вот займут.
— Вот, - запыхавшись, она слегка наклонилась вперед, схватившись ладонью за упитанный живот и одновременно пытаясь открыть замок. - Ой, в боку закололо.
— Давай, помогу, - взяла ключ и открыла дверь, - зайди, присядь, отдохни.
— Ой, не могу… тороплюсь, - Уна едва дышала, обмахивая раскрасневшиеся лицо снятым чепчиком. - Хотя присесть, наверное, все же стоит.
Но войти мы не успели.
— Эй! Ты уже принесла то, что я просила? - мелодичный голос, прозвучавший очень грозно, заставил Уну вмиг побелеть. Она даже охать и махать чепчиком перестала.
— Н-нет… еще не успела, - заикаясь, ответила служанка девушке в алом, словно кровь, длинном, узком платье, задрапированным кружевом. Ее длинные черные волосы, чуть раскосые изумрудно-зеленые глаза и загорелая кожа выдавали в ней уроженку южных островов.
— Так почему еще здесь? - строго спросила она и бедную Уну, как северным ветром сдуло. Только загрохотали шаги по ступеням.
— А ты чего стоишь без дела? - заносчивая южанка впилась в меня своими зелеными глазищами. - Иди разбери мои вещи, погладь и в шкафу повесь. Дорожный костюм и туфли нужно почистить. Ясно?
— Нет, - честно ответила я, складывая руки на груди. И на немой вопрос: «Что же я не поняла?», пояснила, - почему это я должна ее вещи гладить? Я не служанка.
— Нет? - кажется брюнетка сильно удивилась и еще раз внимательно пригляделась к моему платью.
— Нет, - гордо вскинула подбородок, - я участница отбора.
— Ты?! - еще больше удивилась девушка в красном.
— Я. Так что иди и гладь свои платья сама, а мне нужно отдохнуть. Завтра столько дел…
Вошла в свою комнату и бесцеремонно закрыла дверь перед самым носом грубиянки с юга.
«Иди. Принеси. Погладь» - передразнила я, отмечая про себя отвратительный вкус делорда. И чем эта невоспитанная девица лучше моей сестры? Ведь южанку, судя по всему тоже пригласили на весь Осенний бальный сезон. Неужели ледяной дракон соблазнился экзотической красотой и совершенно не заметил скверный характер?
А впрочем, мне все равно, кем интересуется делорд. Даже хорошо, что ему в жены достанется какая-нибудь сварливая девица. Пусть мучается, а у меня есть дела и поважнее. Например, помыться и придумать во что бы переодеться.
Апартаменты, которые мне достались были действительно шикарными. И все новое, будто только куплено. Я невольно сравнила наши выцветшие шторы с гардинами из натурального шелка и нашу потрепанную и старую мебель с модным столиком и двумя креслами, которые стояли в небольшой гостинной. В спальне располагалась большая кровать и гардероб, а также имелась собственная ванна. И все оформлено в серо-черно-темно-синих тонах, словно комната предназначалась для мужчины.
Как только я приняла ванну и завернулась в белый длинный махровый халат, висевший в ванне на крючке.
В дверь тихонько постучали и в комнату заглянула уставшая Уна.
— Мэдлин Араана, вы еще не спите? Можно войти?
— Конечно, заходи, - кивнула и усадила ее в кресло, еще и воды из графина налила. В изумленном взгляде служанке читалась неиссякаемая благодарность.
— Это я вам принесла, - Уна выложила на стол небольшой сверток. - Заметила, что чемоданов у вас нет. А платье, вы сказали, испачкалось. Правда, ничего кроме этой формы я не нашла. Ее носят наши студентки на факультете валькирий. Она чистая, практически новая.
— Ты сказала факультет валькирий? - я едва на месте не подпрыгнула от удивления. Невероятно! Возможно, именно такую форму носила моя мама. Я тот час решила ее на себя примерить. Это был облегающий комбинезон из тонкой и одновременно плотной и прочной ткани, темно-синего цвета. Длиные рукава, закрытая горловина с крючками-застежками спереди, позволяющие без труда надеть комбинезон самостоятельно и пикантный вырез в виде капли на груди. Узкие тонкие брюки неприлично плотно обтягивали ноги. Но все неприличие было скрыто длиной темно-синей полу юбкой, напоминающей фартук надетый задом-наперед. Несмотря на необычный вид, костюм был очень красивый и удобный.
— Ой, как вам идет! - восхитилась Уна, заглядывая в спальню, где я не могла налюбоваться формой в зеркале. - И с размером я угадала.
— Спасибо тебе большое!
— Не за что. Мэдлин Араана, позвольте спросить, - Уна вдруг понизила голос до шепота, - а это случайно не вы облили мэдлин Риккор грязью прямо на балу?
— Я, - честно призналась. - Бристеллу надо было проучить за высокомерии и за то, что считала, если я Безрод, то недостойна пойти на бал.
— Вы Безрод?! - круглые глаза Уны стали еще больше.
— Да, а что?
— Просто, я тоже… Безрод. Уна Безрод.
— Надо же! - удивилась я. Хоть фамилию Безрод давали всем безродным сиротам, но я впервые встретила кого-то с такой же фамилией, как и у меня. И от этого в груди почему-то стало вдруг тепло. Я словно сестру встретила.
— А еще эта нахалка говорила плохо о моей матери, но то есть о женщине, которая взяла меня на воспитание, хотя, если вспомнить, на настоящую мать она тоже наговаривала, - призналась я. Мне вдруг захотелось поговорить и узнать об Уне побольше.
— Ох, вы такая смелая! Я бы ни за что на такое не отважилась!
— Скорее безрассудная, - отмахнулась я. - А ты давно здесь работаешь? Где родилась?
Уна рассказала, что ее подбросили в приют для сирот Клауды и как ей повезло оказаться в Академии. А я рассказала о себе. Про печать Нибрайд и то, что моя настоящая мать была Валькирией я, естественно, не упоминала.
Вот так мы и проговорили до поздной ночи. Уна ушла, пожелав мне спокойной ночи.
Но заснуть помешал смех и топот вернувшихся претенденток. За дверью кто-то долго спорил и возмущался. Я не выдержала, поднялась с постели, чтобы напомнить некоторым, что пора спать. Но заметила в углу необычное светло-голубое сияние, от которого повеяло холодом и опасностью.
