Анфиса Кохинор - Тени Аразры

- Он мой! - рявкнула Шарна.

- Нет, - покачал головой Улич. - Ты сама решила сделать Святошу и Графа Тенями Аразры, а, значит, они принадлежат всем нам!

- Но пока он не Тень!

- И, тем не менее…

- Но я не собираюсь убивать его! Я хочу, чтобы он жил и мучился вечно!

- Для этого он должен стать драгом, - раздражённо хохотнул Улич, скользнул взглядом по изящной фигуре Всемилы, и глаза его затуманились. Шарна презрительно фыркнула, и, опомнившись, драг строго продолжил: - Я не хочу, чтобы о ваших похождениях знали остальные. Оставьте мальчишек в покое! Пусть окрепнут. Возможно, через год-другой я позволю вам вернуться к вашим… э-э… развлечениям.

- Я и так ждала слишком долго! - не отступалась Шарна.

- Повторяю ещё раз: твоё желание отомстить Квентину - блажь! Он лишь глупый румерец!..

- Замолчи!

- Зря ты затеял этот разговор, Улич, - медовым голосом проворковала Всемила. - Мы уже поняли, что мальчики под твоей опекой, и готовы уступить их тебе.

Драг побледнел:

- Но ты же понимаешь, Мила. Дело в правилах…

- Конечно, дорогой, - искристо улыбнулась Всемила и погладила Улича по щеке. - Успокойся, мы не будем претендовать на твоих мальчиков.

- Что ты говоришь?! - Лицо Улича стало пунцовым. - Ты же знаешь, что я…, что ты…

- Я всё знаю, дорогой, поэтому и закрываю глаза на твои шалости, - участливо промолвила Всемила, нежно потёрлась щекой о его плечо, и Улич застонал от вожделения.

И, хотя Шарна была зла, как оса, она едва сдержала смех, наблюдая, как самый грозный из драгов млеет от ласкового взгляда Всемилы. Кто-кто, а она-то знала, что ради жены Улич готов на всё. Глаза Шарны хищно блеснули: "Какая ты умница, Мила! Скоро мы вновь получим их!"

- Так вы оставите мальчишек в покое? - мягко спросил Улич, обнимая любимую жену.

- Несомненно, дорогой, - прощебетала Всемила. - А теперь мы, пожалуй, пойдём. Мне нужно переодеться к обеду, - добавила она и как бы ненароком распахнула золотой плащ.

Улич рыкнул, как голодный волк, взглянув на её совершенные груди, едва прикрытые платьем. У него не было сил ответить, поэтому он лишь кивнул. Всемила подмигнула Шарне, и драгны исчезли. Улич вытер вспотевший лоб, лёгким движением привёл класс в порядок и отправился убивать напарницу Питера.

Энтони и Майкл стояли в тёмном мрачном коридоре. С низкого каменного потолка со стуком капала вода, и мерный звук капель гулом отдавался в тишине подземелья.

- Где мы? - спросил Граф.

- Где мы… где мы… где мы… - Прокатилось по коридору, и друзья вздрогнули.

- Здрасте. - Рядом с ними появился сгорбленный старик с зеленоватым лицом и оскаленным в улыбке щербатым ртом. Его голос был невероятно тихим, словно специально созданным для замогильной тишины подземелья. Даже эхо не замечало его. На старике была странного покроя одежда, отдалённо напоминающая балахон монаха.

На лице Энтони отразилось удивление, и старик противно захихикал:

- Вижу, ты из этих. - Он указал на свои лохмотья.

- Вы жили в монастыре? - не удержался от вопроса Святоша.

- Не-а, - потряс головой старик. - Снял с одного бедолаги во время последнего задания. Когда ж это было? - Он задумчиво почесал затылок. - Да уж лет тридцать назад.

- И всё это время Вы живёте под землёй? - нервно спросил Майкл.

- Это лучше, чем червей кормить. - Старик пожевал губы, отцепил от верёвочного пояса большую связку ключей и махнул юношам, приглашая следовать за собой. - Здесь недалеко. Господин Улич никогда не промахивается. До камеры всегда ровно двадцать шагов. Шутка у него такая, - хохотнул старик и остановился. - Вот и пришли! - Он отпер массивную железную дверь и снова захихикал. - Прошу, господа, располагайтесь!

Майкл первым шагнул в темноту карцера и оцепенел: его охватил леденящий душу страх. Темнота в камере была абсолютной. Она давила со всех сторон, заползала в ноздри и рот, и. Графу стало нечем дышать.

- Мы задохнёмся! - испуганно вскрикнул он.

- Не задохнётесь. - Старик втолкнул Энтони в карцер и весело сообщил: - Господин Улич выбрал для вас прекрасное место для ночлега. Кстати, не забудьте поблагодарить его за это, - добавил он и захлопнул дверь.

Дрожа, как осиновый лист, Майкл вцепился в руку друга.

- Я боюсь… - прошептал он и неожиданно вскрикнул: - Что это?!

Старик медленно, с оглушающим скрежетом, запирал замок, и с каждым оборотом ключа на стенах, полу и потолке камеры проступали белоснежные надписи. Мягкое молочное сияние загадочных букв осветило карцер, и Майкл испуганно спросил:

- Что здесь написано?

- Не знаю, - сухими губами ответил Энтони, - но эти буквы сделаны из ларнита… Я уже был здесь.

- Когда?

- Шарна держала меня в карцере, пока отец обыскивал Аразру.

- Твой отец приходил за тобой?! Один?!

- Он лучший румерский маг, и не боится драгов.

- Тогда почему он не нашёл тебя?

Энтони протянул руку и благоговейно коснулся светящихся букв:

- Потому что это - ларнит.

- Что такое ларнит?

- Металл, блокирующий любую магию.

- Мы перестанем быть магами? - ужаснулся Майкл.

- Нет, конечно, - невольно улыбнулся Энтони. - Просто в этой камере нельзя колдовать. - Он прислонился щекой к стене. - Холодный…

- Ну, раз магия останется при нас, особо волноваться нечего. Жаль только, что мы не сможем наколдовать одеял…

- Ты всё равно не знаешь, как это делается, - рассмеялся Святоша.

- Но ты-то знаешь, - отмахнулся Граф. Сияние ларнита и смех друга успокоили и приободрили его. - Как думаешь, смерть Питера сойдёт нам с рук?

- Мы его не убивали, - пожал плечами Энтони, продолжая гладить ларнит.

- Можно подумать, это кого-то волнует, - проворчал Майкл и сел на пол. - Если господа захотят, мы сдохнем в этой ларнитовой дыре.

- Зато сегодня Шарна до меня не доберётся, - почти весело сказал Святоша.

- Она, конечно, обошлась с тобой не слишком ласково, но это же не значит, что так будет всегда, - вяло возразил Граф.

- Так будет всегда, Майк. Она не успокоиться, пока не изведёт меня.

- Почему?

Энтони повернулся к другу, пристально посмотрел ему в глаза и вздохнул:

- Ладно, расскажу, поскольку последствия этой истории касаются и тебя. - Он присел рядом с Майклом и неторопливо начал: - Ты знаешь, драги - пришельцы из другого Мира. Они ненавидят Святой Румер и крайне редко являются с визитом в монастыри. Последний раз они приходили в Избор лет двадцать назад. Пожилые монахи рассказывают, что тогда в Румере буйствовала чума. Смерть беспощадно косила людей, и мой отец вынужден был обратиться за помощью к драгам. Но в тот момент, когда бессмертные собрались назвать цену, появился старейший целитель Избора Мартин и сообщил, что монахи нашли лекарство от чумы. Мой отец, тогда ещё совсем молодой отец-настоятель, извинился перед драгами, и им пришлось уйти ни с чем. Однако, когда с эпидемией было покончено, и в Изборе устроили торжества в честь победы над чумой, хозяева Аразры пришли вновь…