Татьяна Тихонова - Граница

Десятки любопытных глаз рассматривали нас, видимо не часто здесь бывают гости. С Климом очень многие эльфы с удовольствием раскланивались. А Гарра о чем-то переговаривался с двумя гномами. Молча взяв меня за руку, Клим быстро пошел по направлению к дальней пещере, махнув при этом рукой Гарре.

Войдя внутрь, я поразилась обстановке этого жилища. Внутри это была обычная комната, ничем не напоминавшая, что она находится в пещере. Темные дубовые панели приятно сочетались с мебелью из светлого ореха, ковры, в которых утопали ноги, покрывали весь пол. Мебели было немного, — это были кожанные диваны с высокими спинками, стоявшие вдоль двух стен, и на которые были наброшены шкуры тигра подозрительно больших размеров, и восемь массивных старинных кресел, расставленных беспорядочно по всей комнате, в том числе три стояло у неразожженного камина. Здесь было почти холодно. Солнечный свет мягко освещал центр комнаты через два большие окна, которые были совсем не заметны с улицы, отметила с удивлением я. Плюхнувшись устало в одно из кресел и откинув голову на удобную спинку, я немного ошалело уставилась на противоположную стену. Ничего себе. На стене висели головы зверей, видимо, шкурки которых и валялись здесь небрежно на диванах. Б-р-р… Тигр-то саблезубый, вот уж не думала, что они водятся на самом деле и так близко от дома… От дома — эти слова вдруг выдернули меня из действительности, к которой я уже стала привыкать, и заставили вспомнить дом… и сад, который я оставила… и ведь совсем недавно, оставила. Я закрыла глаза. Беседка и Филимон около кучи веток сирени… Вдруг их заслонил другой дом, построенный из серого камня, увитый плющом, вход и двери заколочены досками… Чьи-то руки отдирают эти доски, двери открываются…

— Ася, просыпайся, — голос Клима разбудил меня.

В комнате было уже темно, настенные лампы лишь слегка разгоняли мрак. Я лежала на диване, укрытая тигринной шкурой, и мне хотелось обратно в сон, где только что открылись двери… Вдруг тревожная мысль толкнула меня и разбудила окончательно.

— Как учитель, уже вечер…? — спросила я Клима, который сидел тут же на диване, задумавшись.

Он вздрогнул, и, повернувшись ко мне, сказал:

— Ему лучше, мы успели во время… Вставай, тебе надо поесть, нам скоро лететь, я думаю ты не откажешь нам в помощи… — то ли спросил, то ли сообщил мне как факт Клим. Он продолжал смотреть на меня, потом вдруг улыбнулся. — Тебя ждет приятная новость, Ася, хотя… сама увидишь…

В эту самую минуту дверь приоткрылась. Никто не вошел, а Клим, почему-то улыбаясь, смотрел на пол… Что за ерунда?!

По моим ногам что-то запрыгало…

— Филимон! — по привычке брякнула я и зажмурилась, его не может быть здесь… Рывком поднявшись, ударившись о плечо Клима, я… оказалась нос к носу с… Филимоном, который замер, перебираясь через мою коленку, и теперь смотрел на меня снизу вверх. — Филечка, как? Как такое возможно? Клим, мне же сказал Илия, что они погибли? Филимон… — схватив гнома на руки, я, тихо смеясь, привалилась к климову плечу и еще долго задавала дурацкие вопросы, на которые Клим терпеливо отвечал, что Илия не был уверен, что гном выживет, что он отправил Филимона к подземным гномам, которые славятся врачеванием, в том числе древней магией. Филимон же пробрался уже к моему ужину и что-то там щипал с моей тарелки, когда я в ожидании следующего чуда спросила:

— А где Феликс, тоже здесь? — Тишина, повисшая вслед за этим, была мне ответом.

— Нет, Ася, Феликса не спасли… он упал действительно уже мертвый, — Клим поднялся.

Опять больно… Но радость от встречи с Филимоном не дала боли плеснуться по-прежнему остро. Пристроившись рядом с сидевшим на столе, на солонке Филимоном, и, глядя, как он вкусно ест, облизывая пальцы, я поняла, что голодна. Запеченный тетерев с какими-то крупными кисловатыми ягодами оказался бесподобным, хлеб вообще у них замечательный, подумала я. Запив все это холодным в отпотевшем кувшине молоком, я посмотрела на гнома, мне все казалось, что это неправда, и он сейчас исчезнет, и все окажется сном. Но Филимон был тут и совсем не собирался уходить, а пора бы и наесться…

— Вот так всегда, — с полным ртом прогундел он, — только соберешься перекусить, а уже пора заканчивать… — обдав меня крошками и запихивая по карманам своей куртки недоеденные куски хлеба и мяса, он все-таки нехотя закончил трапезу.

— Клим, я думаю, нам надо лететь к драконам с Крезом, пока еще есть время, — меня давно мучала эта мысль, но лезть со своими советами не хотелось.

Он посмотрел на меня и усмехнулся.

— А мы туда и летим, об этом я и хотел тебя просить…

Через полчаса, простившись с гостеприимным Гаррой, закутавшись в медвежью шкуру и пристегнувшись ремнями, мы все трое дружно спали, в то время, как Крез летел в темном звездном небе, размеренно взмахивая огромными крыльями. Он летел к соплеменникам, которые, удалившись в озлоблении в свои края на юго-западе Синегории, не откликнулись на его призывы, поэтому ожидать хорошего приема было нечего.

3

Разбудил меня голос Креза, который пытался нас расшевелить, похоже, уже давно. Светало. Внизу туман клочками покрывал землю. Гористая местность, почти без леса. Большое озеро виднелось справа. С него-то и полз туман. Крез, поняв, что я проснулась, обратился ко мне:

"Ася, драконы прямо под нами, они уже знают, что мы здесь… Маул уже запретил мне садиться, но у меня есть там друзья. Одень кольчугу, самый опасный — первый момент, мы с Климом тебя прикроем, тебе могут поверить, потому что знают, — ты спасла Феликса один раз, значит спасла бы его, если бы могла и во второй раз, кроме того они не знают, что Феликс погиб от яда василиска, они злы на эльфов из-за его смерти. Драконов настраивают на разрыв Союза, убеждая, что эльфы возомнили себя высшими созданиями и используют нас как вьючных животных, а мы древний народ… При этом забывая, для чего создавался Союз, и что драконы тоже немало пострадали от Мрасы. " Крез еще ворчал и ворчал что-то про несправедливость и самомнение, не переставая, пока не ворвался в полосу тумана и не замолчал, сосредоточившись. Клим, достав длинный меч и положив свободную руку мне на плечо, затянул какой-то древний мотивчик, от которого у меня мурашки побежали по коже. Я надела невесомую кольчугу, спрятав под нее спящего Филимона, и еще раз с благодарностью подумала о мастере, ее изготовившем. Крез коснулся земли.

И в то же мгновение тишина взорвалась. Где-то совсем рядом взревел дракон. Тут же хлестнул огромный хвост где-то сбоку от нас, к счастью промазав. Вдруг справа огромная черная морда, поглядев на нас из тумана, отвернулась, встав к нам спиной. Друг. Слева от нас оказалась вода, Крез, поднявшись на дыбы, выгнул шею и, вцепившись страшными когтями в грудь дракону, издававшему дикий рев, отбросил его от себя, заставив замолчать, захлебнувшись водой. Это и был Маул, он злобствовал больше всех. Но сзади на Креза напал другой дракон, которого Клим, перепрыгнув на хвост Креза, подцепил мечом за ноздрю, тот замер и… наступила минута тишины. Я крикнула на языке драконов: