Виктория Солдатова - Там, где живёт огонь. Часть 2

 - Что такое сотня людей по сравнению с целыми народами... - мечтательно проговорила принцесса, широко распахнув свои большие изумрудные глаза. Тонкая неуверенная рука потянулась к ожерелью, по привычке ожидая нащупать там рубиновый кулон в форме сердца, окованный белым золотом. Но прикосновение к десятку тонких нитей с круглыми молочными каплями вернул сознание демоницы на место. Ей было необходимо вернуть Око Хаоса. Тяжело вздохнув, принцесса покинула зал, чтобы навестить своего сына.

 - Асмодей! - крикнула она, появившись, словно ураган перед покоями герцога Третьего Тёмного Дома. Широкими шагами, она пересекла её, стуча каблуками, и ни один из демонов-привратников не осмелился остановить принцессу. Всем им было известно, что Лилит - мать их господина.

 - Асмодей! - повторила она, толкнув широкие двери и пройдя сквозь мягкие портьеры, занавешивающие вход. - Где ты, сын?

 Аггел Страсти непринуждённо сидел в своём кресле, а вокруг него радостно плясали рождённые во Тьме демоницы.

 - Здравствуй, Лилит, - сказал герцог, легким движением руки отсылая танцовщиц. - Что привело тебя ко мне? - спросил он, когда они нехотя исчезли.

 - Верни мне Око Хаоса, будь добр, - сказала она довольно спокойно и умудрилась даже в конце слегка улыбнуться.

 - Это ещё зачем?

 - Я хочу, чтобы камень был у меня и точка. Верни мне его.

 - Не верну, - спокойно ответил герцог, сверля тёмными глазами мать, которая явно держала себя в руках из последних сил.

 - Но ведь я отдавала его тебе временно. Отдай его, - говорила она, присаживаясь на другое кресло.

 - Нет.

 Герцог даже не утруждал себя подробностями отказа. Такую наглость принцесса уже не могла перенести.

 - Да что ты себе позволяешь, ублюдок?! - закричала она, резко вскакивая. - Камень мой и только мой!

 - То, что я ублюдок, вина исключительно твоя, мамуля, - спокойно ответил Асмодей. - А на право владения камнем я и не претендую. Но получишь ты его, только когда он перестанет быть мне нужен.

 - Да я тебя прокляну!

 - Я уже проклят тобой, принцесса Хаоса. Проклят при рождении. Чего ещё мне бояться? - горько усмехнулся он.

 - Ой, вот только давай без сцен! Ты весь из себя несчастный, бедный получеловек, обречённый на жизнь с нами, гадкими демонами! В тебе кровь Падших! Ты - Тьма! Так что не валяй дурака, давай не будем ссориться, мы же члены одной семьи, - попыталась помириться демоница. - Отдай мне Око, и закончим с этим.

 - А зачем? Твоё декольте соскучилось по кулону, который так удачно привлекал взгляды всех без исключения? Так давай я подарю тебе другой.

 - Это тебя не должно касаться, Асмодей, - зашипела вновь принцесса. - А мне вот интересно, зачем камень тебе? Признавайся, человек у тебя?!

 - Какой человек? - невероятное удивление прозвучало в этом вопросе. Лилит даже сперва смутилась.

 - Не прикидывайся! Ты не хочешь отдавать мне камень, потому что тогда я всё узнаю. И все узнают, что ты прячешь человека у себя. И придётся его отдать. Чего тебе совершенно не хочется.

 - Какая чепуха, маман, кто тебя надоумил? - и глазом не моргнув, ответил Асмодей.

 - Не прикидывайся! Я тебя насквозь вижу!

 - Правда? - деланно изумился герцог. - Ну, тогда и спорить бесполезно. Могу только поинтересоваться, тебе-то человек зачем?

 Хозяйка Пятого Тёмного Дома замолчала. Ведь она хотела отдать Око маркизу Агриэлю. Мысль воспользоваться им самой ей в голову пришла лишь только что. А ведь, если бы это удалось...

 - Я подарила бы его Хозяину.

 Так искренне, чистосердечно и заливисто Асмодей не смеялся очень давно.

 - Ну, ты и рассмешила меня, честное слово. Я уж и забыл о твоих планах стать царицей Проклятых.

 - Прекрати смеяться, - зашипела принцесса. - У тебя в руках моя вещь и князь накажет тебя, если ты мне её не вернёшь. А когда я стану княгиней...

 - Хорошо, хорошо, испепелишь меня огнем своей ненависти. А князь накажет меня, предав вечному проклятию, способному устрашить любого аггела - говорил, кивая головой он. - Но, сперва, вспомни, что я заслужил эту услугу. Некоторое время назад, ты пришла ко мне и умоляла помочь. Я согласился при условии, что Око Хаоса поступит в моё временное пользование. Договор есть договор.

 - Но разве прошло недостаточно времени? - расстроено воскликнула демоница, понимая, что её план проваливается.

 - Не достаточно, - ответил Асмодей, - и прежде, чем покинуть мой Дом, ответь мне на риторический вопрос. Что бы ты сделала, поступи в твоё распоряжение несколько чистых человеческих душ, не прошедших страшный Суд?

 Лилит взглянула на своего сына, как на сумасшедшего.

 - Нет, ты ещё издеваешься? Чем я это заслужила?!

 - Тем, что родила меня, - спокойно ответил Асмодей. - Ладно, я вполне насладился твоим обществом, маман. А теперь, извини, меня ждут мои плясуньи.

 - Асмодей!..

 - Я могу позвать слуг, чтобы они проводили тебя, - весело предложил герцог.

 Конечно, принцесса всех их убила бы, случись такая оказия, что Хозяйку одного из Домов пришлось бы силой выпроваживать из другого. Но сам позор этого предложения заставил Лилит гневно шипя исчезнуть с таким грохотом, словно перевернулся грузовик с посудой.

Глава N48

 Дорога между каменными пещерами вела меня всё дальше и дальше от оживлённых мест. На пути не попадалось ни одного демона вот уже довольно давно. Кругом висела напряженная глухая тишина, и только скрип желтого песка под голыми ступнями разряжал звуковую пустоту. Теперь уже я не знала, что было бы лучше - город, полный мерзких демонов, в котором я хотя бы могла видеть своих врагов, или это мрачное безмолвие, в котором каждую секунду чудились чужие шорохи. За каждым камнем, казалось, мелькают и исчезают чьи-то глаза. Было страшно. Очень страшно. Я была абсолютно одна, и побелевшие костяшки пальцев уже много миль нервно сжимали острый осколок гранита - единственное, что мне осталось для защиты.

 А самое отвратительное было то, что я даже не знала, куда иду. Ад мог тянуть свои узкие тропинки бесконечно, заставляя мне блуждать здесь до тех пор, пока меня кто-нибудь не прикончит. Но в голове теплилась одна надежда - рано или поздно дорога должна куда-нибудь вывести. А там я решу, что делать дальше. Наверняка решу.

 И вот, как обычно это бывает при плохом настроении, всё вокруг будто начинает сходить с ума. Из рук всё выпадает, забываешь, куда шёл, или поскальзываешься на ровном месте. Так и произошло со мной. То ли я перестала смотреть на дорогу, то ли камень попался слишком большой, но результатом была подвёрнутая нога.

 - Чёрт, - ругнулась я, протянув руки к лодыжке. И в то же мгновение в воздухе раздался хлопок. Передо мной появился небольшой толстоватый демон, из чьей блестящей лысины торчали два тупых, обросших мхом, рога.