Светлана Чистякова - Наследники Падших Ради Тебя (СИ)

«...запланировали не признать Вас на Ежегодной Ассамблее Королевства, поскольку кто-то пустил слух, что законный Правитель безумен...

...Райли и его люди набирают сторонников, играя на боли прошлой войны. Народ напуган, никто не хочет нового сумасшедшего тирана, Вас же пытаются обвинить в узурпировании власти...»

Мерлин свидетель! Ему не нужна эта власть. Он никогда не был карьеристом. Но он не может, просто не имеет права позволить кучке зарвавшихся стариков сместить его и назначить какую-нибудь марионетку. Их намерения были совершенно понятны. Как и новая тактика. Если раньше они пугали народ его дружескими отношениями со Светлыми, то сейчас играли на страхах молодых людей, заключивших браки с магами другой стороны. Мол, вот вернется во власть законный Геллерт, такой же безумец, как и его папаша, и вы лишитесь не только своих жён и детей, но и жизней.

Ежегодная Ассамблея состоится через месяц. Дэймонд застонал, схватившись голову. Что же ему делать? Если эти ненормальные дорвутся до власти, всё, над чем они с Заком работали, полетит горгульям в пасть. Их едва окрепший мир не переживёт еще одной войны, а Тай... ох Мерлин, ему грозит огромная опасность.

Дэймонд скомкал донесение и бросил его на стол, подавляя в себе желание сжечь неприятную бумагу. Увы, огонь конечно мощное средство, но от проблем не избавит.

— Дэйми, мне надо с тобой поговорить. — Он вздрогнул, услышав голос жены.

Она подошла к нему, протянув небольшую черную книжку с золотым замочком.

— Это же...

— Да, именно, — перебила его жена, — «Откровения Лилит». Единственный экземпляр. Очень тёмная и сильная магия, — чеканила слова Элис, — и я знаю, как использовать её, чтобы помочь тебе.

— Откуда она у тебя? — Дэймонд с недоумением рассматривал книгу, переводя взгляд на жену.

— Однажды ночью меня навестила Джейн, — Элис раскрыла книгу и протянула ему. — Прочти внимательно, здесь описано, как можно вернуть тебе друга, а нашему миру Правителя. Эту книгу ей дал Хаммон.

Вчитавшись в первые строчки, Дэймонд охнул:

— Эл, ты целитель, тебе не совладать с Лилит! Она уничтожит тебя!

— Ты недооцениваешь меня, Дэйми, — покачала она головой, — а я тебя, похоже, переоценила. Ты ведь отлично знаешь, я потомок древних вейл, дочерей Лилит. Если кто-то и может её призвать, оставшись в живых, то это я. Хотя будет не просто. — Помолчав, она продолжила: — Я знаю, как вернуть Тайгеру память. Это сложный ритуал, который на время соединит вас.

Он изумленно вытаращился на жену и уже открыл было рот, чтобы возразить...

— Не перебивай! — Элис накрыла его губы ладонью, — дай мне договорить. Джейн путем неимоверных усилий удалось уговорить Тайгера. Вот уж не думала, что тебя придется тоже убеждать. Я уверена, что справлюсь, потому что иду на это ради тебя. Уже всё готово, осталось только сварить зелье, но мне не хватает одного редкого ингредиента, — Элис протянула ему листок, — помоги мне его достать.

Дэймонд кивнул, до конца не веря в происходящее.

— Я спрошу у Кристиана, наверняка, у него есть. Но Эл, — он притянул её к себе, заглядывая в глаза, — ты же... как же... Мордред меня раздери, ты хоть понимаешь, чему станешь свидетелем?!

— Не заставляй меня думать ещё и об этом, моя решимость и так висит на волоске.

Он зарылся лицом в гриву рыжих волос и еле слышно прошептал:

— Спасибо...

Всю следующую неделю Дэймонд почти не видел её. Она приходила рано утром, выжатая, как лимон, и тут же проваливалась в сон, едва коснувшись головой подушки.

Впервые за долгое время он понял, что все его мысли и переживания сейчас, сосредоточились не на королевстве или Тайгере, а на собственной жене. К тому же Ларри очень скучал по матери и постоянно спрашивал, почему она не играет с ним.

Дэймонд нежно обнимая сына, утешал, обещая больше самому себе, чем ребенку:

— Скоро малыш, очень скоро мама к нам вернется, и всё станет по-прежнему!

Она тщательно готовилась к ритуалу. Сама сварила зелье, запершись в лаборатории, даже близко не подпуская его к котлу. Он лишь принес ей редкий цветок папоротника, взятый из запасов Кристиана Мэллори. Вызов Лилит — крайне опасное занятие, став её временным сосудом, можно потерять не только рассудок, но и жизнь. Именно для того, чтобы сущность Лилит не навредила своей аватаре, не выжгла изнутри своим присутствием, и нужно было зелье, собственноручно сваренное Элис. Тёмная Богиня — опасна и непредсказуема, но только она могла помочь Тайгеру. Согласие Элис на ритуал, её самоотверженность, самопожертвование заставили Дэймонда посмотреть на жену другими глазами.

Наконец, Элис ушла в замок Тайгера, сообщив ему, что ритуал начнется ровно через два часа. Минуты тянулись неимоверно долго. Дэймонд наматывал круги по своему кабинету, не сводя глаз с часов, стрелки которых застыли, словно приклеенные. Когда до назначенного времени оставалось несколько минут, он разделся, облачился в халат и сжал в руке портключ.

***

Дэймонд открыл дверь и вошел в спальню. По стенам, затянутым чёрным шелком, играли блики свечей, ярко горящих в больших напольных канделябрах. У алтаря, сооруженного рядом с кроватью, облаченная в белоснежную ритуальную мантию, стояла его жена.

Тайгер сидел на кровати с закрытыми глазами, до пояса укрытый чёрной шелковой простыней. За его спиной на коленях стояла Джейн, одетая лишь в тунику. Её руки легкими движениями разминали плечи Тая. Весь он был, словно натянутая струна.

— Все будет хорошо, Тайгер, — услышал Дэймонд ободряющий голос Джейн, — ты справишься!

Тай коротко кивнул. Для Дэймонда все его сомнения были, как на ладони. Джейн придвинулась ближе, почти касаясь плечом спины Тайгера, и молча кивнула ему, давая знак присоединиться.

Сказать, что Дэймонд чувствовал себя неловко, значит, ничего не сказать. То, что они с Таем были когда-то партнерами, существенно всё упрощало, но одно — заниматься любовью в тишине спальни, зная, что тебя никто не видит. И совсем другое, делать это в присутствии девушек, одна из которых его законная жена, пусть и исполняющая сейчас роль жрицы Лилит, а вторая — на какое-то время разделит с ними ложе. Дикая ситуация, что тут скажешь! Сверхъестественная, даже по их меркам. Но отступать было некуда.

Он сбросил с плеч халат и устроился рядом с Джейн за спиной Тайгера. Тот вздрогнул, когда кровать прогнулась под его весом, но не отшатнулся, слава Мерлину.

Элис всё это время стояла с совершенно нечитаемым выражением на лице, будто давая им последнюю возможность передумать, видимо, только этого и ждала. Стоило Дэймонду опуститься на кровать, как она мгновенно ожила, превращаясь в жрицу Тёмной богини.