Олеся Шалюкова - Арланна. Мир трех судеб

Спустившись вниз, парень обнаружил, что таверна внизу уже набита, пустыми остались только пара столиков на двоих и на четверых. Хозяин провел Ника за стол на четверых и расставил перед нм блюда с горячей едой. Только перейдя к горячему чаю и удивительно вкусными пирожками, Ник обратил внимание, что на его стол косятся трое типов очень подозрительного вида.

Заметив, что парень обратил на них внимание, они быстро подошли к нему.

— Сир, скучает? — поинтересовался один из них.

— Нет, — быстро отказался от такой сомнительной чести Ник, уже понимая, что вызвал нездоровое любопытство у профессиональных игроков. Еще на парах географии преподаватель их предупреждал «Будьте осторожнее, профессиональные игроки очень любят брать в свою компанию четвертого и обирать его до нитки».

— Сир не желает брать нас в свою компанию? — осведомился второй, презрительно щурясь, изучая Ника.

— Я жду одну леди, — попробовал мирно разрулить ситуацию Ник, понимая, что уже влип, а магию использовать очень не хотелось. Если некто объявил на него охоту, то засветиться таким образом было бы очень глупо, проще сразу повесить табличку «Я здесь был».

— Леди? — искренне засмеялись все трое. В такой глуши «леди» было не место. — Это кого же? Если симпатичную дворяночку, то она лишней не будет! Один из нас уступит ей место. А если кого-то из нашего милого городка, то ей за столом не место, — один из игроков вытащил колоду карт, но прежде чем первая карта упала на стол, на плечо раздающего легла тонкая узкая ладошка с длинными ногтями, покрашенными в черный цвет.

Все трое повернулись очень резко, понимая, что тишина, которая воцарилась в таверне за последние несколько мгновений, относится на счет именно той, кто стояла сзади них. Сдавленный хрип, который вырвался у одного из них, вывел всех троих игроков из состояния оцепенения.

— Сир, вы позволите, мы пойдем? Мы ошиблись столиком, простите нас, — промямлил раздающий, глядя на девушку и сложно сказать чего было больше в его взгляде — ужаса или восхищения.

Впрочем он был не одинок. Высокая, красивая, она была скорее раздета, чем одета. Высокие сапожки, короткая юбка, очень короткий топ, плащ она небрежно перекинула через руку. На миловидном лице, под алыми губками сверкали длинные острые клыки, черные волосы, заплетенные в тяжелую косу были украшены небольшими серебряными змейками, причем одна из них лежала на плече.

Серые глаза, опушенные черными ресницами, заглянули в глаза Ника, и тот понял, почему, а главное чего, испугались профессиональные каталы.

Мало того, что девушка подчеркнула свою метку богини, так она еще явственно продемонстрировала свой арсенал — за спиной два меча, на поясе небольшой кинжал, и как показалось Нику это не все сюрпризы. Но самым страшным было другое — в глазах прекрасной девушки стояла смерть.

Лина легким движением откинула косу в сторону и села, перекинув ногу на ногу, мужская половина таверны проследила это движение и невольно сглотнула.

— Ник? — мягко промурлыкала наемница.

— Очуметь, — только и сказал парень.

Девушка откинула голову назад и рассмеялась. Ее легкий хрипловатый смешок раскололся в тишине таверны, и та неожиданно наполнилась голосами, словно кто-то снял заклинание тишины.

— Ты прелесть, — протянула Лина. — Надеюсь, комната на двоих?

— Да, — кивнул парень.

— Тогда пойдем? Есть я не хочу, а вот поспать не мешало бы.

И вновь девушка продемонстрировала ту улыбку, от которой в первый момент чуть не шарахнулся даже Ник.

Вдвоем они поднялись наверх, вошли в комнату, за ними щелкнул замок. Лина мгновенно скинула с себя образ очаровашки убийцы и, свалив свой арсенал на пол, упала на одну из кроватей. Ник занял соседнюю.

— Спать? — спросил он, зевая.

— А что, есть другие предложения? — томно промурлыкала девушка.

— Язва.

— В курсе, — так же зевая, отозвалась Лина. — Только так наш слабый пол может выжить рядом с вами, варварами.

Ник кинулся в нее подушкой.

— Сказала же, — подтвердила свою догадку девушку, цепляя ее и укладывая себе под голову в качестве дополнительного бонуса. — А если серьезно, давай поговорим завтра. В дороге, — добавила она, погружаясь в сон.

Ник взглянул на нее, вздохнул и, привычно растянув защитный контур, тоже уснул.

Ник спал и снился ему странный, очень реальный сон, словно идет он по узкой тропинке в темном лесу. Скрепят древние деревья, в их ветвях переговариваются ночные птицы. На небе из-за туч не видно ни звезд, ни лун.

Ветер небрежно коснулся тела Ника, и только тогда молодой маг понял, что ему холодно. Оглядев себя, он был удивлен, причем неприятно. Он шел в одних брюках, которые перед сном повесил на спинку стула, а самое главное — босиком по иголкам сосен, которые росли рядом с тропинкой.

Парень никак не мог понять, то ли ему это снится, то ли неведомая сила перенесла его, сломав всю защиту, которую он ставил. Кстати говоря, ему ни разу не пришло в голову задать этот вопрос вслух, и он молча двигался по тропке дальше, следуя ее причудливым изломам.

Когда она внезапно оборвалась на поляне, и впереди показался небольшой серый храм из грубого и необработанного камня, Ник понял, какая сила его перенесла из комнаты таверны.

Смущаясь из-за своего внешнего вида, парень вошел в храм и нерешительно остановился на пороге. Несмотря на непрезентабельный внешний вид, внутри здание было большим и как ни странно уютным. На стенах были подсвечники, в которых весело плясали огоньки свечей, освещавшие достаточно, чтобы Ник мог спокойно идти по ковровой дорожке. Где-то в глубине слабо угадывался трон.

Подойдя к нему, парень остановился и посмотрел на мужчину, который сидел на троне. Высокий, красивый, величественный, он завладевал вниманием и уже его не отпускал. Но молодой маг обратил внимание не на внешность, не на атрибуты власти, а на седые пряди в черных волосах, на мудрые синие глаза, на ярко-золотой свет ауры, то, что не менялось во внешности бога-судьи.

— Даже так? — бог кивнул. — Здравствуй, младший.

— Здравствуйте, Старший, — Ник поклонился, потому что так было надо.

— Что же, наконец, ты отбегался. Я даже был удивлен, что метка все-таки проявилась. Я думал, ты сделаешь выбор позже.

— Выбор сделан за меня.

— Такого не может быть. Выбор мог сделать только ты, другие могли поторопить принятие решения, — бог-судья пригляделся к Нику. — И кто же поторопил события?

— Палач.

— Чей же он?

— Она, Шент'Ар.

— Даже так? — бог тихо засмеялся. — Тебе тогда повезло с напарницей.