К.Милослав - Великая Миссия

После купания прошу слить часть воды из бочки, загоняю туда Дрейка, зову детвору лет до двенадцати, выдаю им кувшин с оставшимся мылом и даю партийное задание помыть собаку. Дрейк, он хоть псина и злобная, и взрослому человеку издеваться над собой не позволит, но всё же сенбернар и малышей не тронет. Дети, уяснив суть задания, с радостными криками скидывают с себя лишнюю одежду и лезут в купальню, а получив после выполнения работы, по мелкой медной монете вообще счастливы. Орочьи монеты большие, или как их тут называют – полные, не признают орки половинных, четвертичных, и десятичных монет, и не чеканят, так что на мелочь для детей я разменял одну полную монету у хозяина, не потому, что было жалко, а чтоб не вызывать лишних подозрений швыряясь деньгами, хотя догадываюсь, что и так превысил все пределы разумного и в глазах хозяина и его домашних выгляжу как минимум графом путешествующим инкогнито, и эльфийка в спутницах тоже укладывается в такую легенду.

Ночь провели в постелях, моя первая ночь в кровати в этом мире. А наутро опять в дорогу. Нет, мы конечно позавтракали, запаслись продуктами и всем прочим, за всё расплатились. Проблема возникла только с мылом, ну неохота мне было связываться с кувшинами, на вопрос о сухом, а не жидком мыле, хозяин сначала мялся, но потом сообщил, что такое есть, но не у него, а у соседа, который жадина и вообще нехороший человек. Но после уверения, что я готов заплатить высокую, но разумную цену, отправился к жадному соседу и принёс кусок самого обыкновенного хозяйственного мыла размером с половину кирпича, за бешеные деньги, аж пять полновесных медных монет. А раз уж решил тратиться, то и телегу нанял на весь день. Теперь телега пустая, едем не только мы с Эль, но и Дрейк, в качестве возницы один из сыновей крестьянина, он не так разговорчив, как отец, но на вопросы отвечает.

Эледриэль. Светлая эльфийка.

А ехать – хорошо, даже пусть и на крестьянской телеге. Или как точно высказался человек:

– Лучше плохо ехать, чем хорошо идти.

Вон, даже его пёс с этим согласен, лежит себе в телеге и только лениво ушами водит. Не будь этой Великой Миссии, наняла бы и телеги, и охрану, и доехала куда нужно, правда если бы не миссия, то и нанимать никого не пришлось, сидела бы у себя в роще, в библиотеке и горя бы не знала. Хорошо, что на человека такие ограничения не накладываются, и пока он не является моим официальным спутником для выполнения Великой Миссии, а просто случайным попутчиком, то и нанимать может кого угодно, для чего угодно, и меня на телегах катать, и вообще. А вот говорить я ему об этом не могу, и даже намекнуть нельзя, а хочется.

А Ва'Дим тем временем беседует с крестьянским сыном – это разговор ни о чём, исключительно ради разговора. Один задаёт бессмысленные вопросы, бессмысленны они потому, что о вещах всем известных с детства, а другой не удивляясь на них отвечает. Так и едем в нужную сторону, впереди тот самый тракт о котором рассказывал вчерашний возница, и разбойники, надеюсь рассказ про то, что одиноких путников они не трогают был правдой, потому, что на обход вокруг этого торгового тракта нужно не меньше пары месяцев. Ведь не просто так эта дорога лежит именно там, правее Проклятые земли оставшиеся от древней войны, не так уж они и опасны эти земли, иначе тракт не проходил бы рядом, война отгремела там три тысячи лет назад, и вся самая страшная нечисть и магические аномалии давно исчезли, а то что осталось опасно только если переться туда без подготовки. Эти земли давно бы очистили, и заселили, не будь они так неудобно расположены, а так просто невыгодно. А левее дороги небольшие горы, вот их бы и пришлось пару месяцев обходить. Вспоминаю карту, если бы не эти Проклятые земли, то какой бы кусок пути можно было бы срезать, но без большого отряда туда соваться опасно, а если и сунуться, то толку мало, все перевалы и дороги завалены, ни пройти ни проехать, именно из-за этого те земли до сих пор и не очистили, а ведь когда-то были одним из центров цивилизации. И как гномы до сих пор туда не вернулись? Ведь они в тех горах, что на Проклятых землях, когда-то жили, прорубили бы тоннели под заваленными перевалами, и взымали бы деньги за проезд со всех желающих. Что-то я размечталась, не пройти нам по тем землям.

Глава седьмая

Нарин. Гном из (каких-то там гор).

Это надо же было, получить камнем из пращи по голове, в самом начале нападения разбойников. И сразу отключиться от довольно несильного удара, хорошо, хоть в шлеме был.

А ведь самое опасное место, там где дорога подходит ближе всего к Проклятым землям, мы уже несколько дней как прошли. Вот и расслабились. Нечисти оттуда с самого начала не опасались, а вот банда, которая орудовала на тракте, могла скрываться только там, иначе их давно бы уже поймали. Собственно из-за слухов об этой самой банде мы и присоединились к купеческому каравану. А так, четыре гнома на двух телегах прекрасно и без всяких караванов добрались бы. И быстрей, и дешевле, не нужно за охрану караванщикам платить. Но представитель заказчика Сэр Али, который нас сопровождал от самых гор, человек во всех отношениях мерзкий и вечно всем недовольный, настоял на присоединении к торговому каравану. Ради безопасности груза. И ведь плевать ему было на груз, пока не пересечём ворота замка заказчика, за всё отвечаем мы, гномы. Непонятно, зачем нам вообще навязали этого представителя, он ведь только о своей безопасности и беспокоился. И ещё ему надоело с четырьмя хмуро смотрящими на него гномами, вот и решил с купцами пообщаться, а нам переплачивай. Конечно не будь угроза реальной, ничего бы у него не получилось, а так пришлось соглашаться.

Когда я очухался после удара, всё уже было кончено. Мои товарищи мертвы, наши обе телеги догорают, причём от той, что с заказанными механизмами, вообще почти ничего не осталось. Да по ней явно магией шарахнули! И с чего это магу разбойников по телегам огненными шарами швырять, добычу портить? Припоминаю, что перед самым нападением мимо наших телег как раз проезжал караванный маг-недоучка. Купцов другие маги редко охраняют, не архимагов же им в самом деле нанимать. Да и зачем караванщикам архимаг? Маги в разбойники не идут, непрестижное это дело для мага, да и невыгодное. Они и честно неплохо зарабатывают. Так что для охраны торгового каравана всегда такого недоучки и хватает. Среди разбойников если какие чародеи и попадаются, то либо ещё большие недоучки, либо орочьи шаманы не из самых сильных. Сильному и у себя в степи хорошо. Но в этот раз шаман оказался сильным, даже очень. Караванного мага видно первым и спалил, вместе с нашими повозками. Не повезло, и нам, и магу не повезло. Охрана тоже почти вся перебита, да и караванщикам, кто схватился за мечи, досталось. Теперь все стоят побросав оружие и ждут решения своей судьбы. И я тоже жду. А судьба у нас впереди незавидная, одни в рабство попадут, а других просто перебьют. Точно перебьют, не управятся разбойники с таким количеством пленников, их самих не больше двух десятков осталось, и половина ранены. Не рассчитали разбойнички сил, не рассчитали, полегло их наверное три десятка. Это те, кого я отсюда вижу. Не будь этого шамана, кинулись бы на них и перебили всех.