Мирослава Кащей - Право выбирать

— Вот демоны. Так я и за декаду до Ларраса не доберусь. А еще не хотелось бы, попасть в руки к каким-нибудь бандитам. В их глазах мы выглядим желанной добычей.

— Пусть попробуют, — уверенно заявил демон, глаза его кровожадно блеснули. Я тяжело вздохнула, и скосила взгляд вправо, из сумки аккуратно торчала рукоять моего клинка. А я думала он там остался. Демон проследил мой взгляд и пояснил.

— Хорошее оружие, и я решил забрать его.

— Понятно, можешь взять себе, мне оно совершенно ни к чему, я его даже в руках держать правильно не умею.

— А откуда оно у тебя? — поинтересовался парень, наверное, чтобы продолжит разговор.

— Знакомый подарил. — неопределенно ответила я.

— Хороший знакомый, — хмыкнул парень. Я, не желая продолжать разговор на эту тему, направила в другое русло.

— А что это была за поляна? Ну, та, на которой… — я замялась так и не сумев подобрать слова.

— Это жертвенник, — как ни в чем не бывало, ответил демон — и если я не ошибаюсь, на нем приносили жертвы Дитриху. Он был одним из князей демонов. Это означает, что он глава какого-то клана. Их в былые времена было много.

— Жуть. — честно признала я. Но парень ничего не ответил, я задумалась над его именем. Пожалуй, стоит что-то придумать, не годится его демоном обзывать, от этого могут появиться ненужные мне неприятности. А еще нужно обдумать свое появление в столице. И во дворце, ведь мне понадобится разрешение императрицы. Ничего я не сдамся.

Мы ехали не спеша, ели в седле, и через полтора дня остановились на краю леса, совсем скоро будут видны белые стены столицы. Я чувствовала себя намного лучше. И в помощи демона не нуждалась. Ехать с ним было не скучно, меня хоть донимало его умение не договаривать и растягивать фразы, так что они приобретали извращенное выражение, но постепенно я привыкла. И старалась не обращать внимание.

Мы сидели на уютной полянке и жевали уже осточертевшее мясо с хлебом.

— Знаешь, я думала над именем для тебя.

— Ну и куда же привели тебя размышления? — ехидно спросил, усмехнувшись, демон.

— Человеческие имена тебе не подходят… Что скажешь насчет имени Ашфар?

Парень подавился. И закашлялся.

— Если я не ошибаюсь, оно означает темное пламя. И мне кажется, оно тебе подходит.

— Да уж… — пробормотал он себе под нос.

— Что? — спросила я, не разобрав, что сказал демон — Тебе не нравится?

— В самый раз. Спасибо что признали госпожа! — впервые без обычного ехидного комментария сказал демон, но зато с милой улыбкой на губах. Честное слово если бы не присутствовала на той поляне, никогда бы не сказала, что этот парень играючи может отнять жизнь у опытного воина. За все время поездки Ашфар не расспрашивал меня ни о чем. Наверное, считал, что я все расскажу ему сама. И в этом, похоже, он был прав. Спустя несколько хар мы приблизились к белым стенам столицы. Это было поразительно красиво. Насколько я знала, севернее от столицы находились шахты, где добывали этот камень. Стоил он непомерно дорого, я сомневаюсь, что за пределами столицы, кто-то еще его использовал. Но при этом был эстетически очень красивым, а при правильной обработке его можно было отшлифовать до блеска, к тому же он был намного крепче обычного камня. Так что сделать что-либо со стенами столицы представлялось практически невозможным. Да и воевать уже не с кем. А дураков среди людей, которые бы рискнули штурмовать столицу, не было.

Мы направились к высоким кованым вратам, там как обычно стояла стража.

— Ашфар, придержи плащ не стоит им видеть твою рубашку. — попросила я, демон послушно придержал полы плаща.

Я подошла к стражнику.

— С вас, за проход один серебряный! Назовите, пожалуйста, ваши имена.

Я подошла ближе к стражнику и широко улыбнулась, незаметно достав деньги.

— Вот вам два золотых, а имена, демон с ними… — тихо сказала я стражнику. Вкладывая в ладонь деньги.

— Добро пожаловать в светлый город Ларрас! — произнес стражник, жестом приглашая нас войти. Я махнула демону следовать за мной и быстро прошла врата.

Он быстро догнал меня.

— Ты как в столице бывал? — спросила я, немного нервно оглядываясь по сторонам.

— Да. — коротко ответил парень.

— Тогда можешь подсказать, постоялый дом, недорогой, но чтобы у нас не возникло там не нужных проблем, можно чтобы это был дом для рабочих, мне все равно. — попросила немного смущенно я.

— Хорошо пойдем! — сказал демон и взял за запястье повел за собой, а только недовольно посмотрела, но говорить ничего не стала. Идти пришлось довольно долго. Мы зашли в небогатые кварталы. Демон уверенно повернул к небольшому двухэтажному дому. Подойдя, позвал мальчишку конюха, тот очень удивленно принял у Ашфара мою лошадь. Подозрительно рассматривая замазанные остатки рубашки, которые он, похоже, специально демонстрировал.

Потом я тихо зашла за Ашфаром внутрь.

К нам подошла девушка, удивленно на меня посмотрела, мои распатланные волосы и верховой ездовой костюм из дорогой ткани.

— Чего желаете? — спросила вежливо она.

Я молчала, предоставляя действия демону. И рассматривая зал! Здесь все было обычным дешевым, тяжелая мебель из дерева, которую будет легко подчинить или выбросить, наверное, на случай драк. На окнах висели аккуратные чистые шторки. Посетителей было не много, а от тех, кто был, я удостоилась лишь вскользь брошенного взгляда. Я тихо порадовалась, что внешность у меня не такая как у Далии. Вот уж никогда не думала, что буду этому рада.

— Хорошо я все приготовлю для гостей! — произнесла тем временем девушка, — Подымайтесь на второй этаж. Первая и вторая дверь от окна. Демон слегка толкнул меня локтем, чтобы я шла за ним.

Мы вошли в маленькие комнатки, где вмещалась одна узкая кровать сундук и столик.

— Сейчас обедать и к портному. Ты знаешь куда?

— Тебе какой нужен дорогой или не очень? — в ответ поинтересовался Ашфар.

— Вначале дешевый, а потом дорогой. — подумав решила я.

— Хорошо отведу. — пожал плечами парень.

Служанка пришла довольно быстро с нашим весьма богатым обедом. И сразу стали наполнять ванную. Я так соскучилась по нормальной еде, что проглотила все и не заметила.

— Ничего вкуснее не ела! — неожиданно призналась я.

— Согласен с тобой полностью. Давай залезай купаться! — сказал демон.

— Хорошо, а ты?

— Я потом!

— Ну и ладно, а пока кыш отсюда! — сказала я. Парень усмехнулся и вышел. Я тут же залезла в бадью и закрыла глаза, наслаждаясь, такой приятной теплой водой. Покупаться я постаралась поскорее, чтобы Ашфару не пришлось залезать в холодную воду.