Галина Гончарова - Некромант. Рабочие будни

— Кто?

— Всего их там пятеро. Крысенок вошел в эту же таверну через заднюю дверь, его впустили, обыскали и проводили к Хоши. Он рассказал о вашей встрече. Толстяк выслушал, кивнул и приказал приготовиться.

— Меня хотят убить?

— Нет. Он приказал не трогать тебя, если ты не нападешь первым. А уж тогда бить насмерть.

— Разумно. Хоши, кто еще?

— Двое охранников, крысенок и еще один парнишка в задней комнате.

— Сын?

— Нет. По-моему он похож на тебя.

— Хм-м… темный?

— Нет. Но что-то твое в нем есть.

— Человек со способностями?

— Возможно.

— Проводи меня…

Таши выскользнул из таверны.

— Направо, — шептал Фирт. — Теперь прямо, налево, нажми вон на ту доску…

Таши вздохнул — и нажал.

Как раз время…

Хоши действительно ждал. Но Крыса (Таши ненароком угадал с прозвищем) должен был привести некроманта через таверну. Но никто не ждал, что некромант появится через потайной вход.

Ни охранник, шарахнувшийся от мужчины в черной шалотте.

Ни сам Хоши, вздрогнувший от неожиданности.

Казалось бы — ничего особо страшного. Черная шалотта развевается вокруг тела — Таши специально носил слишком свободную, чтобы казаться толще.

Капюшон опущен на глаза так, что половина лица скрывается в тени, из-под капюшона выбивается седая прядь. Лично пришивал.

Снимать капюшон Таши не собирался. Еще не хватало.

А руки и нижняя часть лицо тронуты ореховой краской. Она придает коже темный цвет и даже слегка старит.

На пальцах тускло поблескивают три кольца. Два с камнями. Под красным — яд. Под синим противоядие.

Третье — заклятие смерти для всех окружающих.

Раш всегда голодна.

Таши улыбнулся.

— Меня ждали?

Хоши опомнился первым. Он не зря был главным в своей шайке.

— Тайш…?

— Сатро. Сатро Раш.

— Вот как?

— Именно так, — спокойно подтвердил Таши.

— Сатро Раш, прошу вас, проходите.

Таши скользнул внутрь. Он не горбился специально и не хромал. Это ни к чему. Хватит и принятых мер предосторожности.

Грим. Одежда. Наконец глоток шинельской настойки — и твой голос начинает скрипеть, как несмазанная телега. Часа три "проскрипишь". Но больше и не надо. Зачем?

А случись что — будут искать старика с седыми волосами. Не юношу.

— Благодарю вас.

Таши рассматривал из-под капюшона своего возможного нанимателя.

Хоши был толст, лыс, одутловат, с небольшими серыми глазками на круглом лице. Общее впечатление — небогатый трактирщик.

Частное — трактирщиков с таким взглядом не бывает. А перстень на пальце стоит небольшого состояния. Золото, рубины… а вот одежда скромная. Вроде сапожек самого Таши. Скромно, неприметно, удобно, безумно дорого.

Хоши кивнул кому-то. И через минуту Крыс притащил тяжелое кресло.

Таши медленно опустился в него.

— Вот спасибо, юноша. Уважили старика.

Хоши сначала опешил от такого заявления, но потом улыбнулся.

— Полагаю, в вашем возрасте…

— У некромантов, как и у смерти, нет возраста, — улыбнулся Таши. — Так зачем вы меня пригласили?

— Скажите, а вы действительно некромант?

Вопрос был сформулирован достаточно вежливо. И Таши кивнул.

Доказательства вам нужны?

Кушайте на здоровье, не обляпайтесь!

— Трупа у вас нет? Скелета? Черепа? Я все-таки не могу водить зомби по городу на поводке.

— А сделать его сможете?

— Если надо. Но не бесплатно.

— С оплатой не обидим, — усмехнулся Хоши.

— Не обидите, юноша, — в голосе Таши отчетливо звучала насмешка. — Вы люди честные, справедливые…

Хоши ее понял. Но не обиделся.

— Так по человеку и отношение…

— Был бы человек хороший… Скажите, а обязательно мне в спину из арбалета целиться?

Хоши вскинул брови.

— То есть? Откуда…?

Таши, только что услышавший про арбалет от Фирта (вор особенно не любил именно это оружие) улыбнулся.

— Раз уж вы просили показать… Фирт?

Призрак мягко соткался в воздухе. Обычно невидимый, по зову некроманта он мог становиться достаточно ярким. А уж в полутемной комнате-то…

— Не бойтесь. Он не причинит вам вреда. Может быть только похолодает.

Фирт смерил взглядом окружающих.

— Господин? Можно говорить?

— Да, друг мой.

— Арбалетчик был единственным.

— Странно…

— Что ж странного. — Хоши явно оправился от испуга. — Если что — от вас и десяток не спасет.

— От меня? Я человек старый, усталый, мирный…

Хоши от души расхохотался.

— Старый?

— А то ж…

Таши улыбнулся. Нарочито показав клыки.

Как всегда, это произвело впечатление. Хоши даже смеяться перестал.

— Ты еще и темный?

— Некроманты другими не бывают. Или это подделка.

— Разве?

— А вас уверяла в обратном?

— Да есть тут у нас один паренек…

— И велики ли его способности?

— Да нет, куда там. Порчу или сглаз углядеть — это он может. Ну и если человеку скоро умереть суждено — тоже…

Таши задумался. В принципе, было такое в его практике…

— Если подтвердилось…

— И не раз.

— Это хорошо. Только он не некромант. И не полукровка. Наша кровь с человеческой так не мешается.

— А как?

Хоши явно заинтересовался.

— А вот так. Либо как я — либо чистокровные люди.

— Хм-м… И серединки не дано.

— Нет. Так что вы мне паренька покажите, как случай будет. Вреда я ему не причиню, слово даю. Потом как-нибудь…

— Потом?

— Так вы меня просто поговорить позвали? А я-то наивный, думал — по делу?

Таши смотрел невинными глазами. Хотя под капюшоном все равно не видно. Зато клыки, сверкнувшие в улыбке, только ленивый не разглядел.

Хоши резко помрачнел.

— По делу, некромант. Деи в городе пропадают.

— Дети?

Детей некромант откровенно не любил. За что?

А за что их любить?

Орут, гадят, пользы никакой, зато проблем — куча, а пока вырастишь — озвереешь.

— А вас это почему волнует?

— У моей племянницы сын пропал. А она в горячке слегла.

— Ага. И ваш паренек сказал, что это порча?

— Угадал, некромант.

— Называйте меня просто — сатро Раш, — предложил Таши. — К чему постоянно запретное поминать?

Хоши кивнул. Ну да. Запретное и есть. Некромантия…

Раньше некромантов вообще на кострах сжигали… когда поймать удавалось.

— Хорошо, сатро.

Таши кивнул и перешел к делу.

— Ребенок похищен, мать падает с порчей — отлично. Еще дети пропадали?

— По нашим — человек шесть.

— Те, что вы знаете?