Вергилия Коулл - Я не боюсь

Я вздохнула. Когда мы были детьми, все казалось гораздо проще. Для счастья не требовалось многого — его рука, в которой он крепко сжимал мою, и его поцелуи. Он точно также приходил за мной, когда темнело. Сара и отец замечали только друг друга, поэтому никто так и не узнал, что я выбиралась в окно и убегала гулять с Хью. Мы бродили по Центральному парку или прятались под мостом у реки. Болтали ни о чем или обо всем на свете. Смотрели на звезды. Наш первый раз случился под огромным звездным небом, на его куртке. Ту ночь я не забуду никогда. Мы просто умирали от счастья и любви друг к другу. Хью был таким трогательным, таким нежным. Когда тебе шестнадцать, кажется, что все по плечу, дороги открыты, а самое страшное в жизни — потерять любимого. Я была уверена, что никто и никогда не разлучит нас, а если только попробует, то соберу вещи и сбегу с Хью. И он тоже говорил мне об этом.

Теперь, с высоты прожитых лет, я понимала, как это глупо. И уж, конечно, даже не думала, что он до сих пор ждет меня. Он и не ждал. Сложность заключалась в том, что из всех женщин Джорджтауна Хью выбрал ту, которую я теперь не могла считать чужой себе. Алиша — единственная, кто не посмотрел на меня с ужасом и презрением. Она решительно пресекла выходку моих сестер, которых я сама, к сожалению, слишком поздно раскусила. Будь на ее месте другая, я бы сделала одну крохотную попытку поговорить с ним при встрече. Объяснить причину отъезда и попросить прощения…

Но Алиша помимо того, что обладала даром милосердия, еще и всей душой любила Хью. И глядя на их пару, я поняла, что судьба так не смеялась надо мной даже тогда, когда позволила мистеру Дружечу вмешаться в мою жизнь. Если бы только я набралась смелости позвонить и объяснить Хью все, когда уехала из лечебницы…

…Дружеч говорил правду: его поместье оказалось огромным. На полях, окружавших старинный, длинный как футляр, двухэтажный дом из красного кирпича можно было спокойно играть в гольф. При доме имелась конюшня, хозяйственные постройки, колодец. От ближайшего города мы добирались сюда на такси минут двадцать.

— Вы живете здесь один? — ахнула я, пока стояла у машины и ждала, когда Дружеч расплатится с водителем.

— Нет, конечно, — такси отъехало, и он подошел ко мне. — Здесь живут все, кого мне удается найти. Кто-то приходит, кто-то уходит. Не бойся, тебе не будет одиноко.

— Я не боюсь. Меня полгода держали одну. Привыкла.

— Знаю, — с сочувствием произнес мистер Дружеч. — Не думай больше об этом, все позади. Пойдем-ка внутрь, я тебя кое с кем познакомлю.

Внутри дом оказался еще более старинным, чем снаружи. Белая ажурная скатерть на столе в гостиной, скрипучие половицы, резная мебель. Лестница, двумя маршами уходившая на второй этаж. Тихо, только где-то от сквозняка стучала незакрытая ставня.

— Это ваш дом? — почему-то почти шепотом спросила я, оглядываясь.

Меня не отпускало ощущение, что на втором этаже обязательно должна быть галерея с портретами предков, а по ночам по коридорам бродит и звенит цепями привидение.

— Да, это родовое поместье, — ответил Дружеч. — Здесь ничего не менялось с тех пор, как я был маленьким. И не хочу менять.

Я кивнула, показывая, что понимаю его.

— А с кем вы хотели меня познакомить?

— Пойдем в кабинет. У меня там очень удобно все обустроено.

Я последовала за ним по длинному коридору без окон, размышляя о том, что неплохо бы смыть с себя запах лечебницы и переодеться. Вот только из вещей у меня имелось только то, что было на мне. Оставалось надеяться, что Дружеч поможет решить и эту проблему.

Его кабинет поразил меня количеством мечей, кинжалов и ножей, развешанных во всю стену слева от входа. Неплохая коллекция, стоившая, по всей видимости, немалых денег. Напротив входа стоял стол с двумя креслами перед ним. Справа пространство отгораживала непрозрачная штора, за которой я расслышала какую-то возню.

— Присядь, — Дружеч указал на одно из кресел, а сам обошел и уселся за стол.

Я не могла не отметить, что, хоть дом и старинный, на столе Дружеча находился вполне современный ноутбук, а, судя по проводам, и подключение к интернету имелось. Тут же, на углу стоял телефон. Меня обожгла мысль о Хью. Но едва я протянула руку, как Дружеч схватил и сжал мои пальцы так, что я вскрикнула от боли.

— Что это ты собираешься делать, девочка? — с угрозой в голосе спросил он.

— Пожалуйста, мне нужен только один звонок! — взмолилась я. — Только один! Короткий!

— Поверь, Монтгомери сделал все, чтобы твои родители думали, что я тебя все в порядке.

— Причем здесь родители? — я попыталась выдернуть пальцы, но хватка Дружеча оказалась железной. — Они обо мне и сами не вспомнят. Мне нужно позвонить Хью.

— Глупая затея. Ты его любишь? Я уже говорил, что таким, как мы, нельзя любить.

— Но я должна с ним поговорить! Мы не попрощались! Как вы не понимаете?

— Ладно, — Дружеч, наконец, отпустил меня и кивком указал на телефон. — Позвони ему. Позвони, и завтра же про это узнают родители. А я больше, чем уверен, что Монтгомери до этого часто намекал им, что тебе не дают телефон, чтобы не доводить до припадков. И они начнут раскапывать это дело. Захотят тоже с тобой поговорить, раз ты звонила.

— Я скажу Хью, чтобы он никому не говорил о звонке.

— Дослушай меня. Если кто-то узнает, что врачи продают больных из лечебниц, что, по-твоему, будет? Я говорю сейчас не о себе или Монтгомери. О таких же, как ты, несчастных, которым никто не поможет, кроме меня. Кроме нас с тобой. О чем ты думала в тот день, когда я нашел тебя?

— О смерти, — я опустила голову, вспоминая, как хотела проткнуть себе горло заколкой, и покраснела.

— Представь, что где-то лежит такая же девочка и тоже думает о смерти. Кто ей поможет? — Дружеч вдруг грохнул кулаком по столу и заорал. — Мы не можем ставить годами наработанное дело под угрозу только из-за того, что ты кому-то что-то недорассказала. Это эгоистично! Ты не имеешь больше права думать только о себе. Я купил тебя. Ты принадлежишь моему делу!

Он, тяжело дыша от волнения, откинулся на спинку кресла и указал на телефон.

— А теперь звони. Если готова взять на себя ответственность.

Я поняла, что не могу.

…Хью опустил голову, поковырял носком ботинка землю, развернулся и побрел прочь. Я проводила его взглядом до самого угла. Потом вернулась в кровать, понимая, что быстро уснуть вряд ли удастся. Ужас охватил при одной мысли о том, как Хью, благоухающий эмоциями за километр, пойдет по ночным улицам домой. Темнота таит в себе самых разных тварей. Например, таких, как та желтоглазая из парка. Пришлось успокаивать себя мыслью, что он не маленький мальчик и сможет за себя постоять. И надеяться, что Хью оставил машину где-нибудь неподалеку. Дружеч был прав. Чертовски прав во всем.