Ведьмина дача - Жанна Лебедева
Лиса игриво тявкнула и позвала за собой в заросли. Ежиха неодобрительно фыркнула: «Не нужно никуда идти». Собрав ежат, она снова ушла под крыльцо.
И кого послушать?
В итоге, пришлось согласиться с Колючкой. По траве, листьям и крыше застучали первые капли дождя. Все сильнее, сильнее.
«Нужно будет сообразить водосточный желоб», — решила Мария Ивановна. И даже мысленно прикинула, куда вывести стоки, чтобы вода не утекала зря. Вон там можно бочку подставить. Здесь, у крыльца, еще одну…
Она занесла рассаду на крыльцо и заботливо расставила вдоль стены, чтобы ливень не поломал нежные молодые растения.
Сад заволокло серым. Струи дождя набрали силу и слились в единое почти не прозрачное полотно. Из-за их туманного занавеса проступали теперь очертания деревьев и кустов.
Монотонный звук баюкал.
Ну вот, планировала начать расчистку сада, а теперь с ног так и валит. В сон клонит — все же возраст. На погоду реакция… Кстати, куда из комнаты делась кровать? Куда она пропала?
Раз уж не получалось поработать на улице, придется продолжить исследование дома. Ведь до сих пор не ясно, куда та лестница ведет. Теперь, с окрепшими ногами и руками, на нее не страшно подниматься.
Верно, там чердак…
Мария Ивановна прошла в маленькую комнатку. Та теперь тоже стала чистой и обновленной. Ступени лестницы матово поблескивали остатками лака. На самом ее верху виднелся люк. Сейчас он был закрыт, но стоило подняться и слегка толкнуть, сработал незримый механизм с противовесом, и крышка плавно поднялась, впуская хозяйку домика на второй этаж.
Кровать стояла там, заправленная новым покрывалом. К нему еще добавилась пара вышитых диванных подушечек, и занавески в тон. Они открывали большое окно, которого Мария Ивановна точно не видала снаружи, с земли. Оно глядело на сад, и было ассиметрично округлым. Такие были в моде в эпоху модерна.
По потолку растекался узор из полустертых нарисованных цветов. Пол был устлан стареньким паркетом — вот уж немыслимая роскошь для дачи! Эта комната будто попала сюда из какого-то другого дома.
Из иного времени.
Часть окна оказалась дверью, за которой прятался небольшой балкончик.
Мария Ивановна осторожно отщелкнула плотно въевшийся в дерево шпингалет. Толкнула створу-дверцу и вышла наружу. Сад простирался перед ней, большой и одичавший. Высоченная груша протягивала ветви — их можно было коснуться при желании. Под листьями уже завязались плоды. У дичек они обычно терпкие, вяжущие и быстро портящиеся. Но если вовремя их собрать и сразу приготовить, получится недурное варенье. Компот тоже будет хорош, особенно, если добавить в него что-то еще: смородину или яблоко.
И запах.
Аромат метеолы, нежный, ненавязчивый, заполняющий все. Ее цветы, как сиреневые звезды, мерцали внизу у стены, пробиваясь сквозь гущу седой сныти и молодого папоротника. Умытые дождем, они сверкали, словно драгоценные.
И качались от ударов бодрых капель.
«Ее цветы», — отчего-то решила Мария Ивановна. Эта мысль возникла сама собой, как понимание. И на что-то они указывают. Чувство странное, тягучее и непреодолимое проснулось в душе.
Надо идти туда!
Срочно.
Зачем? Непонятно пока, но надо…
Надо!
Мария Ивановна поспешила по лестнице вниз. Обновленные ноги уверенно наступали на ступени, глаза пронзали полумрак. Дождь все еще шел, и чернота, наползшая на мир, мешалась с вечерними сумерками, делая их по-осеннему непроглядными и густыми.
Пальцы метнулись по выключателю, призывая свет. Полыхнули глаза сфинкса. Черный металл швейной машины бросил на пол корявую тень.
Лишь на миг…
Дождевик.
Мария Ивановна вынула его из кармана рюкзака, раскрутила, набросила на плечи. И резиновые шлепки на ноги надела. Виновато взглянула на кактус, который до сих пор стоял в коробке, по-прежнему одинокий и забытый. Она вытащила его и быстро поставила на окно.
Так лучше.
Затем вышла на крыльцо.
Красава сидела на верхней ступени, аккурат под навесом, и смотрела на струи воды, летящие с крыши вниз. Молния криво вычертила над головой зигзаг, за ней вскоре гром пришел. Лиса недовольно прижала уши и нервно хихикнула. Покачала головой.
— Мне надо в сад сходить, — сообщила ей Мария Ивановна. — Не спрашивай… Надо. — Она натянула поглубже шелестящий капюшон дождевика и шагнула под дождь.
В тапочки тут же набралась вода. Не такая уж холодная — терпимая вполне. И тьма, если не глядеть из полного светом дома, не такая уж и непроглядная. Ведь лето. Оно тут почти полярное — истинной ночи часа три и будет после полуночи, а сейчас совсем рано. Неоткуда настоящему мраку взяться?
На западе покрывало из туч прорвалось и лопнуло, побежденное рыжими вечерними лучами.
Так-то!
Мария Ивановна прохлюпала вдоль стены. Как же много воды набралось! Под дом ведь течет. Надо срочно придумывать что-то со сливами.
Срочно!
Она замерла перед зарослями крапивы, поднявшимися выше ее роста. Ну, вот еще… Ладно. Пошла раздвигая жгучие побеги локтями, укрытыми плотным полиэтиленом.
Мимо скользнула Красава, недовольно глянула — мол, придумала, тоже, в такую-то погодку.
За крапивой стоял стеной злющий крыжовник, какой-то особенно высокий и колючий. Пришлось осторожно убирать его ветки, но он все же располосовал полы дождевика. Надо будет скотчем склеить их, что ли…
Мария Ивановна завернула за угол. Полилась под ноги изумрудная в серебристых разводах сныть. Где-то близко уже.
Ее цветы.
Ее метеола.
Запах втянулся ноздрями и повел. А впереди замерцало. Не капли, а, и правда, свет. Особый, мистический. Снова волшебство, которому впору уже было не удивляться, но не получалось. Не выходило не удивляться в этом мире, столь жадном на магию, на чудеса.
Стоило подойти, и стройные цветы склонили головки — все в круг. Там был камень, большой и плоский. Мария Ивановна не сразу поняла, и Красаве пришлось показать, как надо.
Лисьи когти поддели камень, лапы пружинисто дернули его вверх, откидывая. Под ним земля набросана на доски.
— Тайник, Красавушка? — Мария Ивановна потянула подгнившее пористое дерево, мягкое и легкое.
Под настилом был спрятан старый почтовый ящик из фанеры, набитой на каркас. Последний такой она видела, наверное, в прошлом веке. И даже шоколадный потек от сургуча, вот там, сбоку.
Забрала.
Понесла в дом.
На ступеньке крылечка ждала Колючка с ежатами. Понятно, почему она не присоединилась — вода вокруг стояла высокая. Уже выше щиколотки. С такими короткими лапками, им бы плыть пришлось…
— Ну, заходите, давайте в дом… Что же я… — Мария Ивановна поманила их всех за собой. — Сразу не догадалась вас пригласить… Вы входите, конечно…
Красава воспользовалась предложением и почти по-хозяйски прошла на кухню. Колючка с трудом
