Стратегия одиночки. Книга седьмая (СИ) - Зайцев Александр А.
Риск того, что двенадцать землян успеют подняться до Драгоценного Витка раньше меня, и я тем самым буду Стёрт, так как не выполню условия квестеров, был мной признан несущественным. Тем более у меня есть целых два «индикатора», по которым можно судить о прогрессе самых «лучших» из землян. Эти «индикаторы»: Кейташи и Ариэн. В Прошлом Цикле они были точно одними из первых, кто взошёл на Каменный Виток, и не думаю, что в этот раз их прогресс идёт медленнее. Скорее, благодаря моему скромному вмешательству, что один, что вторая двигаются по этой Дороге даже немного быстрее. А это значит, что пока они не достигли Опала, мне переживать не о чем. Да, по принятым мной условиям я дам Ариэн обогнать себя, всё так. Но Кейташи точно не взойдёт на Опал раньше, чем закончит работу над комплектом заказанных мной доспехов. А ко времени завершения этой работы я планировал быть рядом с будущим богом Труда и смогу отследить этот момент.
Конечно, всегда что-то может пойти не так, и риск Стирания в таком выборе безусловно есть. Да и то, что мне придётся приостановиться в росте тоже не очень хорошо. Но если выбирать между замедлением восхождения по Великой Спирали и перераспределением Звёзд Магических Талантов, то второе на порядок более важно. Потому как поднять Ранг я могу всегда, а вот со Звёздами Таланта второй такой возможности уже никогда не представится. Тем более в таком замедлении есть и безусловный плюс. У меня неожиданно появились примерно две спокойные недели, которые я могу потратить на совершенствование навыков, а не бежать вперёд сломя голову. И это время хорошо бы провести с пользой. То есть посвятить его тренировкам и неспешной дороге, заглянув в пару интересных мест.
Мест, в которые я изначально поворачивать не собирался, так как было сомнительно, что в них смогу получить весомые Достижения. Но теперь, когда на время гонка за Достижениями для меня утратила актуальность, появилась возможность туда заглянуть. Тем более что первое, что второе находится близко к северной дороге из Катьера в Рур, то есть, можно сказать, по пути.
Вначале я хотел найти Перекрёсток Сундбада. Местные считают его сказкой, но в Прошлом Цикле одна из групп землян нашла это место. По мифам этот перекрёсток — часть первой дороги, которую проложили люди на Айне. Сама дорога давно исчезла, но первый её перекрёсток до сих пор существует. Согласно легендам, найдя его, можно получить Благословение Верного Поворота, то есть попросить помощи Сундбада с выбором Дороги. Увы, я только приблизительно знаю, где искать этот перекрёсток, и легко могу его не найти. Но почему бы не попробовать, если в кои-то веки никуда не спешу?
Второй точкой, которую хотел посетить по обходной дороге до Рура, был Тронный Пик. Одиноко стоящая гора примерно в трёх днях пути на северо-запад от Иломеня. Когда-то в её недрах находилась столица гномьего царства. Но ещё задолго до Падения подгорный народ был вынужден покинуть свой подземный город. Катаклизм, поднявший из земли Великий Хребет, не пощадил гномью столицу, практически полностью разрушив нижние ярусы, затопив их подземными водами. Те же части города, что были ближе к поверхности, также не миновала череда разрушений от сильнейшего за всю известную историю Айна землетрясения. За более чем три тысячи лет это место давно разграбили многочисленные мародёры и вынесли оттуда всё ценное. Да и сами гномы посылали множество экспедиций в поисках утраченных в Катаклизме реликвий своего народа. В Прошлом Цикле я ни разу не был у Тронного Пика и только слышал рассказы о нём. Многие земляне спускались в недра горы в надежде найти что-то ценное. Почти все они зря потратили время, не найдя ни сокровищ, ни золота, ни артефактов. Единственной ценной находкой, о которой я знаю, был мифрильный шар весом почти в килограмм. Вот только мне это сокровище пока искать рано. Так как найдено оно было на такой глубине, куда я рискну спуститься разве что, уже ступив на Легендарный Виток. Среди местного населения Тронный Пик считается проклятым. И надо сказать, эта репутация вполне заслужена. Как говорится «свято место пусто не бывает», и после того, как гномы бежали оттуда, разрушенные улицы подземного города наводнили различные Твари, Монстры и Чудовища. На моём Булатном Ранге и думать не стоило о том, чтобы спуститься куда-то ниже пятого Яруса. А такие близкие к поверхности места столько раз подвергались разграблению, что найти там что-то ценное не стоило и мечтать. Тем не менее, место, безусловно, интересное и определённо стоящее того, чтобы его увидеть. К тому же, насколько знаю, дварфы, в отличие от людей, очень почтительно относятся к Рунам Божественной Речи, и может быть, я смогу найти Живые Знаки на стенах разрушенного города. Конечно, это довольно призрачная надежда. Если бы мне нужно было, как и ранее, спешить, я бы ни за что не потратил драгоценное время на то, чтобы на данном этапе посетить Тронный Пик. В моих изначальных планах визит в разрушенную столицу дварфов намечался не ранее, чем я достигну Итильдиновой Ступени Великой Спирали. Но сейчас ничто не мешает мне сделать небольшой крюк и посмотреть на это легендарное место. Возможно, и правда найду какую-то Живую Руну, которую смогу Познать.
Возвращаться к Кейташи до того, как он выйдет на финальную стадию создания доспеха, всё равно не имело смысла, так что данный маршрут мне показался довольно интересным. К тому же, за исключением самого Тронного Пика, мой путь должен был проходить по относительно безопасным местам, а значит я мог больше времени уделить тренировкам. А это именно то, что мне так необходимо. Конечно, за столь короткое время, даже полностью выкладываясь, я не успею отработать Каменную Кожу и Митральезу до полного автоматизма, но начинать-то с чего-то надо. Да и тренировки с копьём, чтобы как можно быстрее заполнить доступные мне Звёзды, не стоит сбрасывать со счетов.
Удалившись на пару километров от усадьбы Брунге, свернул с торгового тракта и углубился в лес, который в этих местах был светел и почти лишён кустарников. Всё же тренировки, пусть и на ходу, лучше проводить вдали от чужих взглядов. Примерное направление я и так знал, а с учётом того, что мне следовало идти вдоль западного берега Иломеня довольно долго, заплутать и сбиться с пути не боялся.
Первое чем занялся, это отработкой Камнекожи, пока ещё свежи в памяти впечатления от зелий Ариэн. Надо признать, с обучением от ощущений будущая богиня Стихийной Магии не прогадала, мои руки до сих пор помнили то чувство окаменения, которое нужно было вызвать. Это мне сильно помогло в первой тренировке этого заклинания без наставника. Главное, что нужно было отработать, это плетение маны и праны, запомнить их настолько, чтобы использовать заклятие без контроля разума над всеми потоками энергии. На словах это просто, но на деле — долгая и кропотливая работа, мало чем отличимая от тысяч повторений одного удара, чтобы выполнять его на автоматизме.
Разумеется, пусть и поглощённый занятиями я не забывал поддерживать Ауру Восприятия, потому как, несмотря на то, что эти места считались безопасными, с моим «везением» никогда не знаешь, что подкинет судьба.
Через два часа неспешной ходьбы по лесу пришло понимание, что я «наелся». Бесконечное повторение одних и тех же плетений вошло в рутину, и возникло ощущение, что начал от этого уставать. Не физически, а ментально, рассудок словно погружался в туман. Когда понял, что вместо развития, просто уже в десятый раз повторяю одно и тоже без какого-либо прогресса, отложил тренировку Камнекожи и взялся за копьё. Получасовая разминка с оружием, усугублённая резкими рывками и прыжками по лесной чаще, сработала, и с моего разума спала пелена усталости и заторможенности. Перекусив на ходу несколькими ломтями твёрдого сыра и краюхой свежего хлеба, запил этот неприхотливый обед родниковой водой и, продолжая движение, вновь занялся магией. В этот раз вторым заклинанием из тех, что обучила меня Ариэн.
Если бы у меня было время задержаться на территории Айнумината, то правильным решением было бы изучить все три заклятия школы Молнии, из предложенных будущей богиней. Освоить хотя бы основы, чтобы потом уже отрабатывать постепенно и то, что необходимо в первую очередь, а также то, что может пригодиться в умозрительной перспективе. К примеру, та Молния, бьющая с небес, которую продемонстрировала Ариэн во время нашего состязания, тоже могла оказаться очень полезным заклинанием. Да, эту магию нельзя применить в данжах, да и попасть ей по движущейся цели весьма проблематично. Но иметь в арсенале заклятие, способное поразить пусть и неподвижную цель на расстоянии двух сотен шагов, тоже, мягко говоря, интересно. Только вот при общении с Ариэн я чувствовал, что она по какой-то причине хотела как можно быстрее меня спровадить с территории Айнумината, и не рискнул навязываться ещё больше. То, что она сама взялась учить меня двум заклинаниям, уже более чем хорошо, с учётом того, что между нами было до этого. Поэтому дразнить удачу я и не стал, удовлетворившись тем, что и так получил.
