Эльфийка и Орден Чистоты (СИ) - Снежная Марина

— Слушаюсь, мамочка, — протянула я.

Арлин поджала губы, давая понять, что шутки тут неуместны, и поднесла к моим губам чашку. Я с трудом приподнялась, но отметила, что слабость теперь чувствуется не так сильно. По крайней мере, уже не было сильного головокружения. Сделав глоток отвара, скривилась и едва не выплюнула обратно. Снадобье и правда оказалось редкостной гадостью.

— Меня вывернет, если я это выпью, — жалобно сказала.

— Тогда я новый сделаю, и ты его выпьешь, — отрезала Арлин. — Пей давай. Потом тебе завтрак принесу.

Есть мне не хотелось, но я поняла, что никакие возражения не принимаются. Пришлось, давясь, выпить жуткий отвар, а потом впихнуть в себя оладьи.

— А кофе можно? — спросила, желая хотя бы запить все это.

— Нет, — отчеканила Арлин. — Из питья велели давать тебе только отвар.

— Ты садистка, — простонала я.

— Просто забочусь о тебе, — покачала головой Арлин, и ее лицо дрогнуло. — Когда тебя принесли вчера домой, ты бы знала, как я испугалась.

Мне стало стыдно за то, что раскапризничалась, как маленький ребенок, в то время как подруга искренне за меня переживала. Я тихо сказала:

— Со мной уже все в порядке.

— И все равно мне страшно, — не выдержала Арлин и, всхлипнув, опустилась в кресло рядом с кроватью. — В этот раз обошлось, но всякое может быть.

— Ты уже знаешь, как все случилось? — безрадостно спросила. Предпочла бы, чтобы подруга ни о чем не знала и не оказалась втянута во все это.

— Да весь город знает, — выпалила Арлин. — От той части вампирского квартала, где на вас напали, пепелище осталось. Бармин на ушах стоит. Власти боятся, что опять война с вампирами начнется. Вокруг их района выставили воинов, забрав часть из гарнизона. Говорят, губернатор написал запрос императору, чтобы прислали больше людей. Некоторые горожане желают сами идти в вампирский район и раз и навсегда покончить с вампирами.

— Проклятье, — простонала я, осознав, какую кашу мы с Вэйдом заварили. Вместо того чтобы замять конфликт, лишь усугубили его.

Тут внутри все похолодело от осознания, что пока я здесь отсиживаюсь, Вэйд, возможно, в гуще событий. И какая опасность ему грозит. А я даже помочь ничем не смогу, прикованная к постели. Может, его хотя бы отстранили от дел из-за того, что случилось? Я спросила у Арлин, не знает ли она об этом. Подруга откликнулась:

— Не отстранили. Габриэль сказал, что там лично герцог Баниан вмешался. Заявил, что вы с Вэйдом лишь защищали свои жизни, и вампиры первыми нарушили условия мира.

Хоть это радует. Но представляю, как был недоволен напарник, что ему пришлось принять заступничество отца. Он ведь так стремился решать свои проблемы сам. Двойной удар по самолюбию. Сначала я его спасаю, потом герцог. Вэйд никак не может понять, что ничего постыдного в том, чтобы принять чью — то помощь, если сам не справляешься, нет. Прямо какая — то патологическая гордость у него.

Надеюсь, со временем удастся убедить, что он не прав. Никто не всесилен. Даже герцог Баниан без своих доверенных лиц не смог бы решать возникающие проблемы. Один в поле не воин, как бы Вэйду ни хотелось обратного.

— О вас с Вэйдом, между прочим, в газетах написали, — заявила Арлин. — Так что вы теперь герои.

— Только этого не хватало, — простонала я. — Обошлась бы как-то без подобной славы.

— Вот и Вэйд так утром сказал, — хмыкнула подруга. — Хотя ничего плохого в этом не вижу. Теперь тронуть вас не так просто будет. Сразу буча поднимется. Так что если вампиры попытаются снова от вас избавиться, это будет последнее, что они сделают. Пока их глава ведет переговоры и убеждает, что ни о чем не знал и не давал разрешения на нападение. В общем, есть шанс решить дело миром.

— Буду надеяться на это, — выдохнула я. — А про убийство дочери судьи что-нибудь новое известно?

— Нет. Вэйду дали в помощь Габриэля, переведя пока в ваш отдел. Так что они вместе этим сейчас занимаются. Но подробностей мне не говорят, — протянула она обиженно.

У меня слегка отлегло от сердца, что у Вэйда есть надежный помощник. А то себя невольно виноватой чувствовала, что валяюсь тут, пока он в мыле делает все сам. Да и еще и считает себя обязанным по ночам у моей кровати дежурить. Впрочем, насчет последнего я вовсе и не против. С трудом скрыла улыбку, вспомнив, что мы с ним спали в одной постели. Пусть и ничего не было, но сам этот факт уже многое значил.

Раздавшийся стук в дверь заставил вздрогнуть. Я невольно насторожилась, почему-то ожидая худшего. Но когда Арлин, отправившаяся открывать, вернулась с Риаганом, облегченно выдохнула.

Темный эльф держал в руках охапку цветов и, едва войдя в спальню, устремил на меня обеспокоенный взгляд.

— Ты как?

— Со мной все хорошо, — улыбнулась я.

Арлин взяла у него цветы, заявив, что поставит в вазу, и, неодобрительно глянув на нас обоих, покачала головой и удалилась. Я не поняла, с чем связано ее неодобрение, но решила, что выясню это потом. Пока же пригласила Риагана присесть и завела с ним разговор.

— Примчался, едва узнал о том, что случилось, — произнес он, по — прежнему не сводя с меня взгляда. — В газетах разные небылицы пишут. Неужели все и правда было так? На вас напало не меньше полусотни вампиров?

— Я знаю лишь о четырнадцати, — слабо улыбнулась. — Правда, потом потеряла сознание.

Риаган побледнел и беспокойства в его глазах лишь прибавилось.

— Это ужасно, Ленора, — выдохнул он. — Ты не должна подвергать себя такой опасности.

— Вообще — то это моя работа, — заметила я.

Он хмурился. Куда только подевался обычно дружелюбный и приветливый дроу? Риагана словно подменили.

— Ты могла бы найти более подходящую работу. Или вовсе не работать. Я не вижу в этом никакой необходимости, если честно.

— Вот как? — я смотрела на него со все большим недоумением.

— Понимаю, что ты осталась одна, без поддержки родни. Но ты темная эльфийка и можешь вступить в один из кланов. Я лично готов похлопотать за тебя перед отцом, и ты будешь принята под покровительство нашего клана.

— Риаган, остановись, — прервала я его пламенную речь. — Послушай, разве я говорила о том, что мне требуется покровительство? Или что эта работа меня не устраивает, и я делаю ее из-за того, что выбора нет? Мне нравится то, чем я занимаюсь. Да, это иногда опасно, но я готова к риску. И поверь, я не так уж беззащитна, как ты думаешь.

— Все равно это не женское дело, — продолжал хмуриться Риаган. — Ты хоть представляешь, что едва не произошло? Чем все могло закончиться?

— Я могла умереть, — сухо откликнулась. — Прекрасно это понимаю.

— И ты так спокойно об этом говоришь? — выдохнул темный эльф, вскакивая и начиная ходить по комнате. Да что с ним такое сегодня? Понимаю, что он за меня беспокоится, но подобная вспышка — это уже слишком, — Ленора, я был терпелив, не желал тебя торопить. Но видимо, совершил ошибку. Нужно было быть понастойчивее. Все не может так продолжаться. Это закончится плохо, и я никогда себе этого не прощу.

— Осмелюсь заметить, ты мне даже не родственник, — уже тоже едва не выходя из себя, проговорила. — Так что ты за меня не в ответе.

— Ты темная эльфийка, — отрезал он. — И уже одно это заставляет меня, твоего сородича, быть за тебя в ответе. Когда поправишься, я хочу, чтобы уехала со мной, в мой клан. Я представлю тебя отцу, и ты займешь подобающее место.

— Какое же? — саркастично осведомилась.

— Моей невесты, — огорошил Риаган, останавливаясь и в упор глядя на меня.

— Я уже говорила тебе, что воспринимаю только как друга, — раздраженно бросила.

— Тогда ты просто будешь под моим покровительством, — не унимался он.

Да что с ним такое, в конце концов? Это уже даже не смешно.

— Я не собираюсь никуда ехать, — прошипела, поудобнее устраиваясь на постели. Меня начинало трясти от накатывающего гнева.

— Стоит мне объявить о тебе на совете кланов, заявить, что чистокровная темная эльфийка без покровительства мужчины своей расы живет среди людей, тобой заинтересуются. Женщин у нас гораздо меньше, чем мужчин, и они большая ценность. Особенно учитывая, насколько редко появляется у нас потомство. Уверен, найдется твоя родня, которая пожелает вернуть в свой клан. Быть не может, чтобы твоя мать, покинувшая эльфийские земли, не имела других родственников среди нас.