Владимир Ящерицын - Рассвет Тьмы

— Я третье лицо в Синем Лесу, глава дипломатической миссии и требую, что бы…

— Ирмиель ри Се! Не ты здесь главная! Ты не моя богиня, чтобы мне приказывать, и не моя сестра, что бы меня просить! Если ты забыла — я сейчас на войне и мне плевать на твои требования и желания! Я — Верховный Арир Храма Элос! Будет так, как я скажу! А если ты меня вынудишь — то мы замотаем вас всех в снотворный шелк и, завязав сверху подарочный бантик, вручим ваши тела дипломатам в Сетар! Надеюсь, вопросов больше нет? — я попытался успокоится и продолжил спокойным голосом, благо Ирмиель недовольно молчала: — Прошу простить за эти эмоции — я еще до конца не отошел от последствий ранения.

— Я понимаю…Но как тогда вы поступите с освобожденными?

— Солдаты замотают их в снотворный шелк и после завершения операции либо догонят нас, либо доставят их в Сетар. Начинайте собираться: с заходом солнца мы выступим.

— Мы?

— Я отправлюсь с вами: город Ралтон — это оплот герцога Таунри. Вполне возможно, что вам понадобиться поддержка.

Во взгляде светлой мелькнула странная смесь из разочарования и беспокойства.

— Но если есть угроза нападения, почему мы не подождем окончания войсковой операции и не выдвинемся вместе с твоей армией?

— Проимперские силы, опираясь на герцога Таунри, собираются в ближайшие дни совершить переворот в этом королевстве. Если мы промедлим и король Каршлана сменится, то мы окажемся отрезаны от Аласри. Миссия Иситес может быть провалена, а вас придется тянуть или обратно в Альверист`ас или… я даже не знаю… начинать войну с Каршланом? Уничтожать города и примкнувшие к новой власти армейские части? Захватывать портал силой? Пробиваться через весь Каршлан дальше на запад к границе с Йешар? А там? Что ждет нас за границей? Или на северо-запад, через пол королевства, к Аласри? — к концу мой голос скатился до шепота.

Ирмиель побледнела и проговорила:

— Я все поняла. Пойду — нужно собираться…

— Да, иди. Попытайся вооружить своих гражданских. Трофейного оружия у нас завалом. Может хоть что-то подберут. И растормоши своих преподавательниц из Аласри. Я понимаю, что они многое пережили, но боевые маги могут скоро понадобится. Рефлексировать будут пребывая в безопасности.

— Хорошо.

Она поднялась со стульчика и кивнула мне, прощаясь.

— Ашерас! Собирайтесь: скоро вампиры будут снимать палатку.

Я кивнул и встал с раскладушки. Вздохнув, я склонился над горкой своих разобранных вещей и оружия. Сверху них сиротливо лежало сложенное адамантовое копье архимагистра. Пока место для него в футляре есть, но куда его девать после? Отдать в Шестой Храм? Пусть его разберут оружейники и попытаются узнать его секреты…А пока…

— Эйрин! — тихо позвал я, прекрасно зная, что моя тень слышит все.

Практически неразличимое движение за спиной и ее голос звучит совсем рядом:

— Да, Ашерас?

Повернувшись, я протянул короткую трость Эйрин. В ответ на ее вопросительный взгляд, поясняю:

— Пусть оно будет пока у тебя. А по прибытии в Альверист`ас, передашь его оружейникам Шестого Храма. Я надеюсь, что они сумеют разобраться в том как оно работает… Поверни вот это кольцо и оно разложится в копье. Для стрельбы нужно воткнуть «тер» вот сюда и подать примерно тысячу эрг маны Тьмы. — Вот и еще одна загадка: как архимагистр из него стрелял? Обладал огромным даром к Тьме или у него были какие-то накопители? А как будет стрелять Эйрин? Дар Князей более многогранен, чем у высших вампиров и не состоит лишь из Смерти, но все же. — Сколько у тебя в потенциале Тьмы?

— Полторы тысячи.

На один выстрел. Плохо.

— Если у архимагистра были накопители — заберешь их себе.

Она согласно склонила голову и одним движением закрепила копье у себя на спине.

Я отвернулся и, быстро собрав свои вещи и оружие, вышел из палатки. Эйрин сложила раскладную походную кровать (я сильно удивился, увидев, что в сложенном состоянии она была размером с небольшую, но толстую книгу) и вышла следом. Вампиры, похоже, ждали только этого: палатка сразу потеряла форму и опала наземь. На моих глазах ткань выпустила воздух и сама сложилась в очень небольшой квадратный сверток.

Княгиня подобрала его и произнесла:

— Я верну это Иситес.

Как жаль, что мне придется соблюдать конспирацию! Из-за того, что я должен был до мелочей в вещах не отличаться от перевооруженного Атретаса Серх, я не взял в миссию все эти очень приятные мелочи: раскладную кровать, самораскладывающийся шатер или палатку, магические светильники (в принципе, если так подумать, то конкретно они не были уж так нужны: по ночам здесь очень светло) и разнообразные иные приятные мелочи. Отсутствие определенной походной роскоши меня бесит. О, Сариехарна! Я припомню тебе все мои походные тяготы!

С трудом успокоившись, я вздохнул и, еще раз перебрав свои вещи, отправился искать Мисса.

Нашел я его довольно быстро — он довольно рослый, крупный и заметно выигрывал в массе среди других хисн.

Однако, просыпаться он не захотел. Пришлось руками отрыть его левый глаз и долго выговаривать в его равнодушный взор:

— …Давай-давай, просыпайся! А-у-у. Мы скоро выдвигаемся…

Мисс попытался отгородиться от мира, закрыв морду лапами. Что не помешало мне продолжать зудеть в его ухо. В конце концов, Мисс сдался и начал вяло шевелиться, потягиваться и зевать. Сев он, совсем как человек, потер свою морду правой лапой и с видимым трудом сфокусировал на мне свой взгляд.

— И чем ты занимался, пока я валялся раненый?

Мисс выразительно зевнул.

Подхватив его сбрую, которую кто-то снял с него и положил рядом, я стал почти бегать вокруг своей пантеры, заново ее закрепляя.

Вокруг, солдаты, косясь на меня, выполняли разные стадии моих хлопот.

Завершив, я заскочил на Мисса и мы выдвинулись за продовольствием и водой. Когда я закончил возню с припасами, до меня неожиданно дошло, что до выхода еще есть прорва времени, а делать то лично мне и нечего.

Наш караван состоял из шести телег: на двух были уложены тела мертвых светляков, на еще двух разместили одурманенных пленных магов и немногих уцелевших неодаренных людей, а на оставшейся паре поедут освобожденные.

Светлые вооружились не только трофейным человеческим оружием — кому-то повезло обнаружить в ворохе людских вещей образцы явно эльдарского происхождения. Судя по мрачной решимости, мелькавшей в глубине глаз светлых, если что — они будут драться до последней капли крови. Ну что ж, я рад, что они решили отбросить в сторону горделивые маски милосердия и всепрощения.