Дмитрий Щербинин - Просторы Многомирья
Современные хэймегонцы огрызались, но не слишком активно, так как видели превосходство в силе у древних…
Ну а Пуддел нашёптывал Эльрике:
– Видишь, как твоего батюшку оскорбляют? Вступишься ли?
– А как я могу вступиться? Только посоветовать вам: не быть слишком заносчивыми?..
– Но. Как же…
– А что ты ждал? Что я с ними драться буду? Я и так уже задержалась здесь гораздо дольше, чем хотелось.
– То есть этот как же? Неужели ты не вернёшься к себе в покое? Доченька… Ведь, если уйдёшь, наш род прервётся…
– Не велика потеря для Многомирья. Но я не ухожу, а улетаю, – и Эльрика обратилась к Крылову.
– Ну как ты – набрался сил?
Корабль, который всё это время висел, слегка подрагивая, в полуметре над камнями, и жадно ловил щедрые потоки солнечного света, ответил:
– Готов! Я даже хочу лететь!! Полёт в такой ясный день только даст мне новых сил…
И тут они услышали новый голос. Это был тонкий, скрипучий голос, и вот, что он им вещал:
– Подождите–ка, у меня к вам есть дело чрезвычайной важности…
Они начали оглядываться, так как не могли сразу определить, откуда голосок исходит. Говоривший подсказал:
– Да здесь, я снизу…
Глянув вниз, они увидели, что, оказывается, к лапе Явы прицепился некто, кто человеком уж точно не являлся. Помимо своего лилипутского, пятисантиметрового роста, он ещё отличался множеством тонких, но хватких лапок, и треугольной головой с крошечными бусинками красноватых глаз.
И был он… железным. Вот только железо это не сверкало в лучах солнца, так как совершенно проржавело.
Теперь заметила незваного ездока и Ява. Пантера зарычала, смахнула его с себя, и существо, грохнувшись о камни, потеряло несколько из своих лапок. Ява ещё не успокоилась, и, продолжая рычать, надвинулась на него, явно намериваясь растоптать в порошок. Существо попыталось отбежать, но двигалось слишком медленно, и вообще: из–за своей чрезвычайной ветхости разваливалось буквально на глазах.
Эльрика сказала:
– Ява, не делай ему ничего плохого.
Пантера неохотно повиновалась, и продолжала поглядывать на существо с подозрением и угрозой.
А то скрипело:
– Какое несчастье! На корабль, на котором я летел, напали злодеи; все, кроме меня, погибли, а меня занесло на этот проклятый мир, где я стал жертвой Тумуза. Представьте только: я совсем не вижу снов, но он всё равно меня оплёл своими проклятыми чёрными волокнами, и я пролежал без движения пятьсот сорок пять лет.
– Очень сочувствую, – молвила Эльрика. – Но теперь вы свободны. Попытайтесь больше не попадать в объятья Тумуза.
– К сожалению, дни мои сочтены. Видите: я разваливаюсь? И вы не сможете меня починить… И все же вы можете помочь мне, и не только мне, а многим и многим.
– Чем можем, поможем, – пообещал Винд, который в эти минуты совсем забыл, что ему как можно скорее надо возвращаться на Каэлдэрон, где его уже ждут мать и отец.
А Эльрика спросила:
– Как тебя зовут–то?
– Можете звать меня Чипом… Дело в том, что у команды корабля на котором я летел была очень важная миссия…
Эльрика тут же возразила:
– Если с тех прошло пятьсот сорок пять лет, то ваша миссия уже устарела, и вы можете расслабиться.
Но Чип проскрипел:
– Нет, наша миссия не устаревает, и сейчас столь же важна, как и полтысячи лет назад… Я уже не способен выполнить её, но вот вы – молодые, сильные… Я надеюсь на вас.
– Так что же мы должны делать? – спросил Винд.
– А вот об этом узнаете, если поднимемся на борт корабля. Не хотелось бы, чтобы нас слушали посторонние.
Винд и Эльрика не стали возражать. В компании с недовольной Явой и златопёрой Ашей поднялись они на палубу. Там Чип продолжил рассказывать:
* * *
«Наша славная империя; великий Ой–Чип–он – дружелюбная и прекрасная, застыла после того, как его правитель – единственный и неповторимый ЧИП… Вот именно так – исключительно с больших букв, а не точно я – простой маленький чип!… В общем, он, ЧИП стал жертвой злого колдовства.
Его прекрасная душа выпорхнула из нашего Многомирья, перенеслась в иной мир. Этот мир – невероятно громадный, заселённый миллиардами людей, поблизости от него нет иных миров, и воздушный океан там ограничен… Сложно это представить, правда?»
– Бывают же такие чудеса! – подивился Винд.
Чип продолжал
«…И в одного из миллиардов людей вселилась душа нашего добрейшего ЧИПА. И забыл ЧИП, кто он такой, и стал вести жизнь размеренную и тихую, недостойную его.
Мы, преданные поданные его, совершенно сил лишились; застыли, коростой покрылись. Но, к счастью, злое колдовство парализовало не всех; кое–кто ещё способен был двигаться. Вот и я – маленький чип, жалкое подобие великого ЧИПА, постепенно ожил; и смог разбудить некоторых своих собратьев…
Слишком долго рассказывать о том, как мы узнали правду, и о том, как мы добыли это…»
При этих словах металлическая грудь Чипа раскрылась и из неё выдвинулся миниатюрный чёрный ключик.
Чип продолжал:
«…Отсюда уже недалеко до цели. Всего–то пятьсот километров. Мир называется Ован–Тульбук. Там текут две реки – в одной сладкая, в другой горькая вода. Не советую пить не ту, не другую… На Ован–Тульбуке много холмов, но вам нужен тот, который такой же чёрный, как и этот ключ… У подножья холма найдёте дверцу. Откройте её ключом, и пролезайте… Окажетесь в странном, огромном мире; там, где душа ЧИПА томится…
Да – много времени прошло. Но время не властно над духом нашего императора – он переселяется из тела в тело, но только не может вспомнить, кто он на самом деле. Вам его найти следует, и заставить съесть вот это яйцо…»
Из груди Чипа выдвинулось яйцо – размером не больше перепелиного, и покрытое тонкой разноцветной пыльцой, которой невозможно было счистить.
«В этом яйце – необходимые знания, вся память его. Поглотив его, он вернётся к нам; и наша славная империя Ой–Чип–он, проснётся. Всё. Силы мои на исходе… Только выполните это. Помните, многие–многие надеются на вас…»
* * *
От Чипа отвалилось ещё несколько железных ножек, он раскрыл рот, но закрыть уже не смог… Настали его последние минуты.
И всё же Винд спросил у него:
– Если тот мир такой громадный, если в нём проживает невообразимое множество людей, то как же мы найдём вашего ЧИПА?
Малый Чип безмолвствовал. Тогда Эльрика поправила его застрявшую челюсть. Тот вновь заскрипел:
– Вы окажетесь неподалёку от места, где он живёт. Ну а яйцо с его памятью само притянет вас к нему… Помните: от вас зависит судьба целой империи…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});