Артём Корсаков - Каритас

— Доброе утречко, мой любимый именинничек. С днём рождения, засоня! Боже мой, тебе уже двадцать два года, совсем старичок стал, — она поцеловала Артёма продолжительно и нежно, а затем добавила: — Подарок будет вечером.

— Самый лучший мой подарок — это чтобы ты всё время была рядом. Больше мне ничего не надо, — ответил Артём, крепко обняв Каритас.

— Иди в душ, умойся и давай готовить салатики на вечер, а то не успеем!

Через пару часов новогодний ужин приготовился в основном стараниями Каритас, которая в этот день умудрялась делать десять дел одновременно, — без помощи магии, конечно же, не обошлось. В День Рождения возлюбленного её квартира, вычищенная до блеска, осталась без единой пылинки, все нужные вещи расставлены по местам, а ненужные куда-то испарились.

Когда Артём вернулся в комнату, просидев более часа на кухне, то не сразу её узнал, приятно удивившись тому великолепию, которое ему открылось: вместо потолка светилось чистое звёздное небо, на котором то тут, то там виднелись яркие полосы падающих комет. Вместо окна стоял огромный аквариум, подсвеченный тёмно-голубым неоновым сиянием, журчание воды в котором приятно успокаивало. Ни шкафа, ни кровати, ни телевизора — всего этого не было за отсутствием надобности. Пол и стены стали абсолютно зеркальными, отражая звёздное небо. Создавалось впечатление, что это всё происходит в открытом космосе, и рядом за миллионы километров нет ни одного живого существа, которое могло бы помешать влюблённым встретить Новый Год вместе.

Посередине комнаты стоял маленький стол, на котором умудрились втиснуться все кушанья, приготовленные Каритас. Рядом расположился один-единственный диванчик, который, казалось, сливался со звёздным небом, отчего Артём не сразу его заметил.

— Как тебе? — спросила Каритас таким голосом, будто от ответа любимого зависела вся её дальнейшая жизнь.

— Это… это просто… — единственное, что смог вымолвить Артём, повернувшись и поцеловав Каритас. В этом поцелуе и содержался весь ответ на вопрос, отчего она радостно просияла.

Влюблённые сели за стол только за несколько минут до Нового Года и с боем курантов принялись поздравлять друг друга.

Наступил 2007 год, который, вопреки ожиданиям, не принёс им, к сожалению, ничего хорошего, став сплошным испытанием, но об этом они пока не догадывались.

— С Новым годом, милый!

— С Новым годом, любимая! Кто первый?

— Давай ты, — улыбнувшись, сказала Каритас.

— Закрой глаза, — предложил Артём и, когда она выполнила просьбу, достал маленькое золотое колечко и надел его на правый безымянный пальчик Каритас. — Теперь открывай.

— Какое красивое, — нежным голосом сказала она, поворачивая свою миниатюрную ручку и разглядывая подарок. — Спасибо большое.

— Это пока не обручальное колечко, а простое. Я очень волновался, что тебе оно не подойдёт: у тебя очень тоненькие пальчики. Этим колечком я хотел сказать, что всегда буду рядышком с тобой. Я очень сильно тебя люблю! Но…но не это главное.

Самое ценное — это время, проведённое вместе. Никто никогда не сможет прожить со мной заново все те минуты, начиная со встречи в метро, а если сможет, то это будет лишь жалкой копией оригинала. Я не представляю своей жизни без тебя. Мне не нужен никто ни красивее, ни умнее, даже если бы такие существовали. Помнишь, как мы гуляли вечерами в заснеженном парке, где были только я и ты? Помнишь, как целовались в кафе, не обращая внимания на окружающих? Помнишь, мечтали о том, как создадим семью, убежим от родных, и будем жить на необитаемом острове, где никто нас не найдёт? Конечно же, ты помнишь каждую минуту, проведенную со мной, вижу это по глазам. Я тоже помню и никогда не забуду. Спасибо тебе за это время. Я люблю тебя, Каритас! Пусть это колечко будет всегда рядом с тобой, напоминая обо мне.

Артём, переполненный положительными эмоциями, мог бесконечно говорить Каритас о том, какая она хорошенькая, разрисовывая розовыми красками каждую секунду, проведённую с ней. Он готовился написать целую книгу комплиментов: не тех, которых она была бы достойна, а наоборот — которые были бы хоть чуть-чуть достойны её.

— Я тоже хочу подарить тебе на Новый Год колечко, — тихо сказала она, немало смутившись от его слов, приятно ласкавших сердце. — Какое замечательное совпадение. Значит, мы и думаем одинаково. Вот! Надеюсь, оно также подойдет для твоего безымянного пальца, — Каритас с любовью взяла руку Артёма и надела на неё серебряное кольцо. — Это волшебное колечко. Оно будет давать свет, когда тебе темно, радовать, когда грустно, согревать в холоде, давать прохладу в жару, лечить тебя, когда болен, оно будет твоей надеждой. Возможно, оно поможет тебе, когда ты этого меньше всего ждёшь. Я хочу, чтобы колечко всегда было на твоём пальце.

— Конечно, я всегда буду носить его, спасибо, — улыбнувшись, сказал Артём, разглядывая обычное с виду серебряное колечко, на котором одиноко блестела маленькая звезда.

— Когда ты счастлив, оно не действует, так как нет в этом необходимости. Колечко приходит на помощь только тогда, когда ты в этом будешь действительно нуждаться. Но это ещё не всё, я приготовила тебе ещё один подарок, — сказав это, Каритас поднялась, подошла к стене и вытащила "откуда-то" красную коробочку, перевязанную белой лентой, подала её возлюбленному и предложила: — Открывай.

Артём взял подарок из рук, развязал ленту, которая сразу же "растаяла" в воздухе, и открыл коробочку. Там лежало два абсолютно одинаковых медальона в форме сердечка. На первый взгляд они были совершенно обычными, но только на первый. Присмотревшись, Артём заметил, что один из медальонов так и "просится" на его шею, а серебряное сердечко будто бы бьётся в такт с его пульсом.

— Один тебе, другой мне. Надень свой, которой чуть побольше.

Артём взял предложенный медальон и застегнул на шее, ощутив приятное тепло. Действительно, серебряный кулончик бился в унисон вместе с его сердцем, создавая единое дыхание жизни. Когда Каритас надела второй, медальоны засветились. Аккуратно, боясь нечаянно сломать "живой" кусочек металла, Артём приподнял свой, чтобы внимательно рассмотреть: на маленьком серебряном сердечке вспыхнула яркая стрелочка и под ней цифра "ноль".

— Это волшебные медальоны. Они показывают местонахождение любимого. Стрелочка — направление, а цифра — количество шагов до того, кого ищешь. Сейчас мы рядом, поэтому светится цифра "ноль", — пояснила Каритас. — Но медальоны не могут отображать слишком дальние расстояния, так как там есть место только для пяти цифр. Да, и ещё: только мы с тобой видим эти знаки.