Ксения Баштовая - Сокровище эльфийской короны

Единственным недостатком этого средства связи является их дороговизна. Лишь богач может позволить себе приобрести палантир.

Все это я вкратце рассказала Джейту, пытаясь понять, с кем же собирается поговорить Ирдес…

Над шаром вспыхнула синеватая дымка, в которой вскоре проступило человеческое лицо. Несколько минут человек вглядывался в глаза эльфу, медленно кивнул и растаял…

Черт ткнул меня локтем в бок:

– Что, не получилось, что ли?

– Почему? – удивилась я. – По–моему, они поговорили…

– Так они ж молчали!

– Это телепатия, – отмахнулась я. – Передавать слова тяжело. Палантир считывает мысли, которые хочет сказать один собеседник и передает их – другому…

– А–а–а, – протянул Джейт, – пообщались значит…

Угу… Вот только о чем они поговорили?.. И кто это был?..

Тем временем на месте человека появился пожилой тролль, потом темный эльф, потом еще один человек, гном и еще один темный эльф,…

Ирдес убрал ладонь с шара, дымка рассеялась и «бубновый король» перевел взгляд на нас:

– Можно идти.

– А… С кем вы разговаривали? – осторожно поинтересовалась я.

– Я созвал Малый совет гильдии, – бросил эльф.

О господи!!!

Согласно Кодексу Гильдии два раза в год собирается Большой совет гильдии воров. Он состоит из «бубновых тузов» всех городов. Между этими собраниями каждый вор может попросить созвать Малый совет гильдии, который состоит из глав гильдий семи самых больших городов Гьерта. И на Большом, и на Малом совете решаются различные организационные вопросы, начиная от повышения вора из «цифры» в «картинку» и заканчивая проверкой правильности поступков главы Гильдии.

Есть вот только одно «но». Если Малый совет будет созван по просьбе вора ниже «туза» и Совет решит, что этого собрания не требовалось, то… виновного ждет смерть…

Зато контролируются несанкционированные созывы…

– Вы с ума сошли! – ахнула я.

Эльф пожал плечами:

– Насколько я знаю, в соответствии с кодексом чести, если «бубна» совершает действия, которые могут поставить под угрозу существование самой гильдии, его ждет смерть, точно так же, как и за нарушение правила «воры воруют, убийцы убивают»…. А я думаю, что это именно такой случай, потому что наследный принц вряд ли простит воровской гильдии свое похищение…

Джейт задумчиво почесал затылок и спросил:

– Ну? Пошли?

– Пошли, – кивнул Ирдес.

Моего мнения как всегда никто не спрашивает!

Черт хлопнул в ладоши… Мир заволокла легкая туманная пелена, а когда зрение восстановилось… мы оказались в особняке дона Кевирта…

Я оглянулась по сторонам. Мы, трое, стояли в центре коридора. Слева находился небольшой диванчик, на котором Ирдес неделю назад читал книгу. Справа, перед дверью в кабинет дона Кевирта, двое охранников, горгулья и огр, играли в кости.

Услышав, а может, почувствовав что–то, они вскинули головы, а потом повскакивали на ноги. Огр схватил дубинку, небрежно прислоненную до этого момента к стене, а горгулья сдернула с пояса висевший без ножен кривой баделер. Сабля с изогнутым лезвием, расширяющимся к острию, казалась в ее огромной лапе игрушкой…

Охранники метнулись к нам.

На лице Ирдеса блеснула довольная усмешка (похоже, он действительно наслаждается возможностью вступить в схватку…) и, бросив:

– Не вмешивайтесь! – он сделал шаг вперед…

Теперь я окончательно поверила, что Ирдес – «пиковый король». Каждое его движение, быстрое, молниеносное как полет стрелы, было отработано до автоматизма… Пятнадцать ударов сердца (я поняла, что считала их, лишь к концу схватки), и все было окончено…

Горгулья и огр были мертвы…

Эльф хладнокровно покосился на трупы, валявшиеся у его ног, швырнул на пол меч (металл, на который попала кровь горгульи, практически бесполезен – он мгновенно «стареет», «устает» и способен сломаться от столкновения с кожей человека. Лишь кентаврийские шаманы из Великой Степи, что на западе, знают, как исправить это) и хмыкнул:

– Я всегда говорил, что у охранников главное не сила, а умение. Идем?

Я бросила короткий взгляд в сторону кабинета:

– А…

Эльф, словно прочитав мои мысли, перебил меня:

– Кабинет дона Кевирта обладает великолепной звукоизоляцией. Глава гильдии не услышал ни звука.

И, потянув дверь на себя, Ирдес вошел в кабинет. Я и Джейт проскользнули следом.

Дон Кевирт стоял лицом к нам и, опустив взгляд, рассматривал блестевшую у него в руках вещь. Солнечные лучи, проскальзывая сквозь полураспущенные шторы, причудливо играли в хрустальной глубине диадемы, застывая разноцветными искрами на алых и золотых цветах…

Услышав, как хлопнула дверь, «бубновый туз» вскинул голову, и диадема – сокровище эльфийской короны – выпала у него из рук… Эту драгоценность спасло лишь то, что она была заговорена от подобных неприятностей, как и практически каждое изделие эльфов.

– Вы??? – только и выдохнул темный эльф. – Как вы сюда попали???

– Вошли, – пожал плечами Ирдес.

– Угу, – тихо, так, что услышала только я, хихикнул Джейт, – дверь была открыта!

Не понимаю, что он нашел смешного в своих словах…

Предоставив эльфам самим разбираться (меня прямо сейчас убивать не будут, а это уже радует), я обвела взглядом кабинет и едва сдержала потрясенный вскрик: на стене, неподалеку от двери, висел мой меч. Без ножен.

«Туз бубен» мотнул головой:

– И что вам надо?

– Да вот, пивка зашли попить, – опять хихикнул черт.

Естественно, повторять этого Ирдес не стал:

– А почему это так вас волнует?

Да что ж он так нарывается???

– Забываешься, мальчишка! – прошипел дон Кевирт. – Я – глава гильдии, а ты слишком много на себя берешь!

И тут я заметила, что Ирдес сделал маленький шаг назад:

– Я? Забываюсь? – фыркнул бубновый король. – А по–моему, забываетесь вы, – еще один шаг назад.

– Что?!

– Я не понятно говорю? Украв, например, диадему, вы почти начали войну между Гьертом и островами, а, значит, поставили под угрозу существование гильдии, – еще один шаг. Еще чуть–чуть и Ирдес упрется спиной в стену.

Джейт, словно почувствовав что–то, потянул меня за руку в сторону. Я покосилась на него:

– Ты чего?

Черт невинно пожал плечами:

– Я чего? Я ничего…

Дон Кевирт ухмыльнулся:

– Все было совсем не так, Ирдес… Я тебе, пожалуй, расскажу… «Бубновые» «король» и «десятка», которым очень понравилась диадема, украли ее… Благородный «бубновый туз», желая их остановить, пригласил их к себе в особняк… Но души этих… «карт»… были столь… испорчены, что они не вняли убеждениям разума… – дон Кевирт медленно потянул меч из ножен, висевших на поясе. – Они напали на бедного главу гильдии, и он, защищаясь, был вынужден их… убить!