Руслан Локтев - Свет и Тьма

Эскель достал свой меч. И он засиял так, что ряды тёмных приспешников содрогнулись. И произнёс «Король Мрака».

«Это будет твой последний день. Готовься к смерти»

И вдруг все войска сдвинулись с мест и встретились в последнем бою. «Король Мрака» наступал на Эскеля, но светлый меч ослеплял его каждый раз, когда он атаковал. Казалось, что Эскель вот-вот выронит меч и будет поражён, но чем больше «Король Мрака» атаковал, тем уверенней Эскель отражал удары. И вдруг тёмный властелин пошатнулся и в глазах героя будто увидел свою смерть. Эскель увернулся от удара и вонзил свой меч прямо в сердце «Короля Мрака». Он издал дикий вой. Вдруг земля разверзлась и поглотила душу тёмного властелина. Со всех сторон земля начала будто трескаться по шву. Отряды орков, трахидисов и халфлингов падали в огненную бездну. Из недр вырывалась огненная лава. Гон вышел из берегов. Все спасались как могли, но спасения не было. Лава поглощала одного за другим. Эскель взобрался на каменный отрог. На нём лежал раненный Латерон.

«Храбрый воин. Ты сделал это. Теперь я могу умереть спокойно. Жаль мне больше не увидеть холмов Талмонта. Прощай Эскель, ты наш спаситель, наш король…»

И храброе сердце Латерона остановилось. На маленьких клочках земли ждали своей смерти Эскель и солдаты Ватерлона, а лава всё наступала. Эскель уже попрощался с миром, но вдруг в небе появились драконы. Оставшиеся в живых забрались на их спины и драконы унесли их далеко в небо. С высоты было видно, как весь Мортенвальд постепенно погружается под воду и в океане лавы. Драконы отнесли Эскеля и остальных выживших на Острова Свежести. Эскель встретил там своих друзей: Эдвина, Гаронделя и Фариэль. Так окончилась последняя война Мортенвальда. Эскель женился на Фариэль. Драконы так и остались жить на Островах Свежести. Эльфы, Гномы и Варны были постепенно забыты, так как из них выжили единицы. И началась новая эра Мириндаль – эра смертных.

Загадка волшебной страны.

На огромном холме стоит величественный город Монастерин. Его стены построены из белого камня, а башни тянуться высоко ввысь. Гордый народ людей живёт в этом городе и правит ими король Алдамор. Он справедливый и рассудительный, но очень жесток по отношению к тем, кто не соблюдает законы. Среди множества улочек и кварталов города спряталась таверна под названием «Пристанище Путника». Каждый вечер в ней собирались любители выпить, подраться за деньги, поиграть в кости или просто отдохнуть. Но многие приходили туда, чтобы послушать захватывающие рассказы барда Неллора. Он был молодым и артистичным, его рассказы были всегда захватывающими. Большой популярностью пользовалась «Легенда об Эскеле и Короле Мрака». И в этот вечер народ просил Неллора рассказать именно её. Но Неллор сказал слушателям.

«Друзья мои я обещаю, что ещё не раз расскажу вам легенду о храбром Эскеле, но сегодня я хочу, чтобы муза дала мне вдохновения и вы услышали о волшебной стране. Первый раз я услышал эту легенду от отца много лет назад»

Все расположились вокруг Неллора и он начал рассказ.

«Давным-давно во времена забвеньяГде пики гор уходят в небесаТам снежные равнины и за нимиПрекрасная волшебная была странаИ среди белых гор и льдаЧудесный и свободный жил народНе знали они горя никогдаИ не было у них ни бедных, ни сиротВ чудесной крепости ледовойЖил их владыка и пророкИ на широкой площади дворцовойДавал своим он подданным урокУчил их быть он добрыми и смелымиДарить другим своё тепло и светНе поддаваться глупости, повадкам сквернымХранить всем мудрость и заветНарод волшебной той страныБессмертным даром наделён былИ вечной жизни свой секретХранил души их яркий пылНо вскоре время их иссяклоПришла в дома их тьма и гореПришла пора им отказаться от вечной жизни, а затемСпасти всех тех, кто плыл за мореИ дали смертному секрет их жизни сохранитьОн с тайной с этой шёл по жизниА после смерти смог её он затаитьНавечно спрятать и забыть»

Неллор закончил свой рассказ и раздались громкие аплодисменты. Затем барда угостили выпивкой и музыканты начали играть весёлую музыку. Неллор был весьма добропорядочным, но у него было две слабости выпивка и женщины. Поэтому изрядно напившись, Неллор проснулся утром рядом с очередной монастеринской красавицей. Выйдя из дома, его взяли под руки двое стражников и куда-то потащили. Неллор начал вспоминать свой вчерашний день и пытался найти причину своего задержания. Но его отвели не в тюрьму, а в дом богатого коллекционера и торговца Бэйзила.

«Здравствуйте юноша, я надеюсь, что стражники не слишком грубы были с вами. Хотя ведь вы разбили сердце моей дочери Лайзы. Я понимаю для вас каждый день это новый роман, но она любила вас… Но вы здесь не поэтому. Вы здесь из-за своего отца. Насколько всем известно, ваш отец был странным человеком. Он охотно верил всем легендам и историям, которые собирал. Мы работали с ним вместе над одним сказанием. Оно вам известно. Это легенда о бессмертном народе. Мы были очень близки к разгадке. Мы почти раскрыли тайну волшебной страны, но в самый последний момент ваш отец бесследно исчез»

И сказал Неллор.

«Да я знаю про этот случай. С тех пор я никогда не видел отца. Он так жаждал найти секрет бессмертия, что забыл обо всём и даже об умирающей матери. Но это всего лишь легенда и не более»

«Ваш отец так не считал. Он верил в существование волшебной страны и бессмертных богов»

«Всё это красивые сказки, в которые очень хочется верить. Но ведь ни один человек на всех Островах Свежести не видел даже доказательств существования бессмертных существ»

«А что если я скажу вам, что все истории об Эскеле, о бессмертных существах, о противостоянии света и тьмы правда, просто воспоминания о тех временах настолько туманны, что они превратились в легенды. В старинных свитках ваш отец нашёл доказательства того, что Эскель был живым человеком и именно он стал хранителем секрета бессмертия богов. Твой отец нашёл подсказки, местонахождения его гробницы. Он считал, что захоронение находится в городе. Эти подсказки написаны каким-то монахом и указывают на четыре метки. Найди гробницу Эскеля и ты найдёшь секрет бессмертия и возможно прольёшь свет на исчезновение своего отца»

Неллор был удивлён насколько много знает Бэйзил и согласился помочь в поисках гробницы Эскеля. Для безопасности Бэйзил отправил вместе с ним свою дочь Лайзу, которая была отличным знатоком города и мастером меча. При встрече с ней Неллор тут же получил сильную пощёчину, которую заслужил. С момента их последней встречи Лайза сильно изменилась. И они начали поиски. Первая подсказка звучала так.